Ahí estaba, alto y claro, sonando en mi televisión una mañana de octubre de 2016: «La Academia Americana de Pediatría recomienda que los bebés duerman en la habitación de mamá DURANTE TODO EL PRIMER AÑO» Gracias, Good Morning America.
Esa mañana, cuando vi la nueva directriz de compartir habitación durante TODO EL PRIMER AÑO, se me cayó el alma a los pies, porque según mi experiencia como enfermera y experta en el sueño de los bebés, muchos bebés después de los 4-6 meses sí duermen mejor en una habitación separada. No, no todos, pero muchos.
¿Por qué hacen esta NUEVA recomendación de compartir habitación hasta que el bebé cumpla un año?
Bueno, quieren disminuir el riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante. (¡Acaso no lo hacemos todos!) Así que muchos profesionales declaraban que esta recomendación era «ciertamente prudente», pero incluso yo pensé… «Si disminuye el SMSL, debe ser la solución. ¿Verdad?»
¿Por qué íbamos a dudar en seguir estas recomendaciones?
Sé, como experta en el sueño de los bebés, que los padres y los bebés a menudo no duermen tan bien mientras comparten habitación después de unos 4-6 meses, y esta falta de sueño puede tener un impacto devastador en toda la familia.
Aquí está el porqué: Todos tenemos «mini despertares» durante la noche. Simplemente comprobamos lo que nos rodea y volvemos a soñar. Los bebés hacen lo mismo. PERO… después de los 4-6 meses de edad, los bebés son repentinamente CONSCIENTES del mundo que les rodea, y ver a mamá o papá (o incluso sólo saber que están ahí) puede hacer que los «mini despertares» se conviertan en auténticos despertares nocturnos. Esto puede ocurrir tan a menudo como cada 45-120 minutos durante toda la noche.
Así que… conociendo la recomendación de compartir la habitación y la reducción de la calidad del sueño que puede venir de compartir la habitación más allá de 4-6 meses, estaba dividida. Se me rompió el corazón por los nuevos padres que querían preparar a sus bebés para que fueran grandes durmientes, pero tenían miedo de poner al bebé en su propia habitación. Es una decisión terrible que hay que tomar. «¿Ayudo a mi bebé y a mi familia a dormir más a riesgo de que le pase algo a mi bebé?». Ningún padre debería tener que tomar esa decisión.
Entonces, ¿qué dice realmente la investigación?
Bueno, en junio de 2017 (menos de un año después de la recomendación inicial), se publicó un estudio de seguimiento en Pediatrics: Revista Oficial de la Academia Americana de Pediatría. Este estudio pone en evidencia la recomendación de la AAP: simplemente no hay ninguna evidencia sustancial de que compartir la habitación prevenga el SMSL para los bebés mayores. (¿Se ha dado cuenta de quién ha criticado la recomendación de la AAP? Sí, es el «Diario Oficial de la AAP»). Este nuevo estudio también comparte información muy importante sobre el hecho de compartir habitación y el sueño del bebé. La investigación encontró que compartir la habitación más allá de los 4-9 meses en realidad resultó en MENOS DORMIR POR LA NOCHE y MÁS DESPERTAR POR LA NOCHE. Esto no es sólo un inconveniente, sino que afecta a todas las facetas del ser de nuestros bebés. Los expertos en pediatría del estudio señalan que, para los bebés, «el sueño inadecuado afecta a casi todos los ámbitos de la salud, incluyendo la regulación emocional, el estado de ánimo y el comportamiento en la infancia y la niñez.» Esto significa que la interrupción del sueño en la infancia debería ser un factor importante a la hora de elegir dónde duermen nuestros bebés.
¿Cuáles son las preocupaciones potenciales con la privación de sueño de los padres?
Simplemente, los padres que están privados de sueño son más propensos a practicar un sueño inseguro. Por favor, sé que estoy muy familiarizado con tirar de mi bebé en mi cama en un momento de privación de sueño de la desesperación. (Puede ver mi historia personal aquí.)
El estudio continuó encontrando que los bebés que comparten habitación más allá de los 4 meses de edad también eran cuatro veces más propensos a ser arrastrados a la cama de sus padres durante la noche, y dos veces más propensos a tener almohadas, mantas y otros materiales inseguros para dormir cerca durante el sueño. Se sabe que meter al bebé en la cama y dormir con ropa de cama suelta aumenta el riesgo de SMSL. Por lo tanto, mantener al bebé en la misma habitación más allá de los 4-6 meses en realidad aumentó los comportamientos de los padres que se sabe que causan el SMSL.
Además, la recomendación de la AAP de compartir la habitación durante todo el primer año no tuvo en cuenta el panorama completo de la seguridad del sueño infantil. El Dr. Ian Paul, autor principal del estudio de 2017, dice que la seguridad de los bebés es nuestra prioridad. Al mismo tiempo, señala que el SMSL no es el único problema de seguridad del sueño. Hay otros riesgos de seguridad MUCHO MÁS COMÚNES que ponen en peligro a nuestros bebés. ¡Estos riesgos de seguridad son los que resultan de la privación del sueño! ¿Cuáles son esos riesgos? Un mal vínculo con el bebé, problemas matrimoniales, depresión posparto, ansiedad, accidentes de coche e incluso el síndrome del bebé sacudido. A veces no tenemos en cuenta lo verdaderamente PELIGROSA que es la privación del sueño. ¿Sabías que nuestros cerebros actúan como si estuvieran borrachos cuando nos falta el sueño? Es cierto!
Padres, ¿habéis pillado todo eso?
- La recomendación de compartir habitación durante un año es ciertamente «prudente» y se basa en pruebas que han sido puestas en duda.
- Nuevos estudios demuestran que compartir habitación más allá de los 4-9 meses se asocia a menos sueño y a un sueño de peor calidad para los bebés, además de estar relacionado con un mayor uso de prácticas de sueño inseguras.
- Los riesgos ligados a la privación del sueño de los padres (accidentes, sufrimiento en las relaciones, PPD, e incapacidad para cuidar eficazmente del bebé) ocurren con mucha más frecuencia que el SMSL.
¿Deberíamos compartir alguna vez la habitación?
Por favor, no malinterprete mis pensamientos. Yo recomiendo absolutamente que se comparta la habitación durante los primeros meses de vida e incluso durante más tiempo si eso es lo mejor para la familia. PERO, ¿qué van a hacer los nuevos padres con esta recomendación de compartir habitación durante todo el primer año si no funciona?
¡Considéralo! Pero ten en cuenta TODA la información sobre la seguridad de los bebés. Sopesa los riesgos y los beneficios y confía en tu voz interior. Sí, ya conoces esa voz. La que dice: «Sé lo que es mejor para mi bebé y nuestra familia». Mueve a tu bebé a su habitación cuando sea lo mejor para TI, para TU BEBÉ y para TU familia después de tomar todos los datos.
¿Puedo compartir la habitación y tomar tus clases?
Si estás luchando con la privación del sueño, por favor, conoce que la ayuda para el sueño del bebé está disponible. Los cursos y recursos de Taking Cara Babies utilizan investigaciones basadas en la evidencia para ayudar a las familias a dormir. Sí, compartir la habitación es absolutamente aceptable si eso es lo que los padres eligen. De hecho, se fomenta en la clase de recién nacidos. Los padres que utilizan Navigating Months 3 + 4 pueden elegir si compartir la habitación es adecuado para ellos. El ABC del sueño es un plan de 14 noches de 10 a 12 horas en la cuna. Se le animará a dar a su bebé su propio espacio para las primeras 14 noches, pero por favor, sepa que podemos personalizar esto a su comodidad.
¿Qué más debo saber sobre el sueño seguro?
Tengo una lista de verificación de sueño seguro para usted. Otras recomendaciones importantes sobre el sueño de la Academia Americana de Pediatría (AAP):
- Coloque al bebé boca arriba en una superficie firme para dormir, como una cuna o un moisés, con una sábana bien ajustada.
- Evite el uso de ropa de cama blanda, incluidos los protectores de cuna, las mantas, las almohadas y los juguetes blandos. La cuna debe estar desnuda.
- Compartir dormitorio con los padres, pero no la misma superficie para dormir, preferiblemente hasta que el bebé cumpla un año pero al menos durante los primeros seis meses. Compartir habitación disminuye el riesgo de SMSL hasta en un 50 por ciento.
- Evitar la exposición del bebé al humo, al alcohol y a las drogas ilícitas
Saber que actualmente (a partir de 2019) la AAP ha sido más relajada con la recomendación que dice: «Compartir habitación durante los primeros 6 meses, o idealmente, durante el primer año.» Padres, una vez más- tomen todos los hechos, miren la investigación, hablen con su médico, usen las guías de sueño seguro, y tomen la mejor decisión para ustedes y su familia con respecto a cuánto tiempo compartir la habitación.