Mi hija de once años empezó una nueva actividad extraescolar hace unas semanas. Todavía estamos aprendiendo las reglas y no estamos muy seguros de cómo funcionan las cosas. El primer día, nos acercamos a dos mujeres que estaban esperando con sus hijos a que empezara la actividad. Les pregunté amablemente sobre el protocolo y les expliqué que éramos nuevos.
Me encontré con expresiones faciales molestas y respuestas bruscas.
Seguir esa respuesta con una presentación me pareció inapropiado, así que me dirigí a sus hijos y me presenté con mi hija. Hablamos con los niños hasta que empezó la clase. A la semana siguiente, volví a ver a las mujeres en la sala de espera.
«Hola», les dije cordialmente. «¿Cómo están las dos hoy?». Recibí respuestas entre dientes e inmediatamente se volvieron hacia la otra y continuaron hablando. Mi hija y yo hablamos entre nosotras, lo que alivió la dolorosa sensación de sentirnos invisibles.
La semana pasada, mientras mi hija y yo nos acercábamos a la actividad, vi a las mujeres en su lugar habitual. Sentí una punzada de algo que no podía explicar en mi estómago. No era una sensación agradable: ¿quizás ansiedad, vergüenza, incomodidad? Fuera lo que fuera, esa sensación me hizo sentir que no quería seguir intentándolo. Detuve a mi hija a varios metros de la sala de espera y le sugerí que viéramos algunos partidos que se estaban celebrando.
En ese momento se produjo el mejor resultado posible que podía ocurrir de esta experiencia.
Le dije: «Recuerda esto».
Recuerda esto cuando estés en territorio conocido y alguien nuevo se acerque buscando orientación.
Recuerda esto cuando veas a alguien en las afueras sosteniendo ansiosamente su propia mano.
Recuerda esto cuando alguien se acerque a ti y te haga una pregunta: ve la valentía detrás de las palabras.
Recuerda esto cuando veas que alguien deja de intentarlo – quizás ha sido rechazado demasiadas veces.
Recuerda esto cuando veas que alguien es excluido o alienado – sólo una persona amistosa puede aliviar la dolorosa sensación de sentirse invisible.
Recuerda que el deseo más profundo del corazón humano es pertenecer… ser bienvenido… saber que te ven y que eres digno de amabilidad.
Esta semana, mientras Avery y yo nos dirigíamos a su actividad extraescolar, sentí un nuevo sentimiento al ver a esas mujeres. Por extraño que parezca, era gratitud. Me sentí agradecida de que me hubieran recordado una de las lecciones más importantes de la vida. La autora Kari Kampakis describe maravillosamente el concepto de utilizar las acciones hirientes de la gente como oportunidades para el crecimiento personal. Escribe:
«Independientemente de cómo te traten, tú te beneficias. Mientras que algunas personas te enseñan quién quieres ser, otras te enseñan quién no quieres ser. Y son las personas que te enseñan quién no quieres ser las que proporcionan algunas de las lecciones más duraderas y memorables sobre las gracias sociales, la dignidad humana y la importancia de actuar con integridad»
El trato poco amable que recibí se convirtió en un medio para ganar conciencia, compasión y conexión. Cuando compartí mi historia de rechazo en mi página de Facebook a principios de esta semana, hubo cientos de comentarios y mensajes privados -algunos bastante dolorosos- que confirman que la necesidad de pertenencia no se satisface para muchas personas en nuestra sociedad. Además de los que compartieron sus dolorosas historias de exclusión, hubo personas que compartieron acciones y roles útiles que habían tomado para ser un Includer y hacer que otros se sintieran bienvenidos.
Rápidamente recordé la necesidad específica que tenía nuestra familia cuando nos mudamos a un nuevo estado hace tres años. En uno de nuestros primeros viajes al supermercado, pasamos por delante del nuevo colegio de mis hijas.
«Sólo espero no ser la única niña nueva de mi clase», dijo mi hija mayor mirando por la ventana. «Espero que sólo haya otra persona nueva»
Después de una larga pausa, repitió: «Sólo una»
Esa había sido mi oración solitaria en los meses previos a la mudanza… sólo un amigo… sólo un amigo amable para cada una de mis hijas. Una persona puede hacer que te sientas sola, invisible… como si pertenecieras a ella.
Unas semanas después, mi hija conoció a una chica en la piscina del barrio. Tenían la misma edad, iban al mismo curso, al mismo colegio.
«Este será mi primer año allí», dijo la chica. «Tal vez estemos en la misma clase».
En ese momento vi la inconfundible mirada de alivio en la cara de mi hija.
Una persona puede hacer eso.
Una persona puede eliminar meses de angustia en un instante.
Esa misma semana tuve que llevar mi coche a la estación de emisiones. Era un requisito en mi nuevo estado. La mujer que trabajaba me preguntó si tenía mi nuevo DNI y la matrícula.
«No», confesé. «Esa tarea me resulta desalentadora porque tengo problemas de orientación», me reí, pero no bromeaba realmente.
«Coja un papel», dijo. «Te daré las indicaciones del lugar al que debes ir. Es fácil llegar y nunca hay cola». La mujer procedió a enumerar exactamente los documentos que necesitaría. «No mencionan todo esto en la página web», añadió.
Miré la pequeña nota que revelaba los pormenores de una tarea intimidante, y sentí que podría llorar. Podía sentir la sonrisa más tonta en mi cara. Mientras los coches retrocedían detrás de nosotros, a la mujer no le importaba. Quería asegurarse de que tenía lo que necesitaba. Y gracias a ella, tenía menos miedo de afrontar esta tarea. Mi angustia se redujo a la mitad al instante. Una persona puede hacer eso.
Unos días después, me equivoqué de camino al salir de la tienda. Mis hijas y yo acabamos en el aparcamiento de un concurrido centro comercial. Había una madre joven con un cartel y sus tres hijos pequeños sentados en la acera junto a ella.
«He perdido mi trabajo. Se agradecería cualquier cambio que me sobrara», decía mi hija mayor.
Me detuve y les dije a mis hijas que cogieran algunos de los cereales, barritas de cereales y otros aperitivos de nuestras bolsas de la compra. Saqué un poco de dinero de mi bolso. Cuando la mujer y yo nos dimos la mano al ofrecerle los artículos, sus ojos se llenaron de lágrimas. Dijo que mucha gente había pasado por delante de ellos y que nosotros éramos los primeros en detenernos. El hecho de que nos preocupáramos le dio esperanza.
Una persona puede hacer eso.
Una persona puede dar esperanza a alguien.
Lo sé, lo sé absolutamente, pero cuántas veces lo olvido.
La vida se llena de trabajo. Las cosas se vuelven familiares. Me veo envuelta en mis propios problemas, etc. etc.
Casi olvido lo que tengo el poder de hacer hasta que un martes por la tarde, cuando llevo a mi hija a una actividad, me lo recuerdan. Me acerco a dos mujeres esperando amabilidad, pero me encuentro con rudeza.
Y cuando ocurre por segunda vez, empiezo a sentirme amargada, así que me pregunto ¿cómo puedo convertir esto en bondad, en amor? Y es entonces cuando las palabras «Recuerda esto» salen de mi boca.
Pasé el recordatorio crítico a otras personas sin esperar que me inundara el dolor y la sabiduría de cientos de personas que han estado donde yo estuve.
Una de las respuestas más poderosas vino de una hermosa escritora llamada Alexandra Rosas. Ella escribió,
«No sabías cuando escribiste eso, pero ibas a estar en mi vida hoy después de recibir el hombro más frío cuando saludé a un grupo de mujeres. A ti, te he vuelto a ver en casa. Tú has reducido mi dolor a la mitad y yo he reducido el tuyo a la mitad: es juntos por el otro que encontramos la fuerza para pedir, aprender y nunca plegarnos y desaparecer.»
Es juntos por el otro que encontramos la fuerza para pedir, aprender y nunca plegarnos y desaparecer.
Si esa no es la lección más alta de la vida, no sé cuál es.
Déjame recordarlo ahora, especialmente ahora, cuando el dolor colectivo del mundo es tan profundo, tan amplio y tan pesado.
Pero hay esperanza…
Porque lo que podemos hacer individualmente para curar el dolor colectivo del mundo es bastante milagroso. Podemos reducir el dolor a la mitad siendo la persona de una persona.
Con una sola invitación, podemos llevar a alguien
De forastero a interno
De marginado a miembro querido
De vecino desconocido a compañero de café
De alhelí a la vida de la fiesta
De esperanza de vida acortada a 80 años de alegría.
Esta última línea no es una exageración.
El Dr. Dean Ornish, fundador del Instituto de Investigación de Medicina Preventiva, dice lo siguiente sobre los efectos de la soledad: «No conozco ningún otro factor -ni la dieta, ni el tabaquismo, ni el ejercicio, ni el estrés, ni la genética, ni los fármacos, ni la cirugía- que tenga un mayor impacto en nuestra incidencia de la enfermedad, y la posibilidad de una muerte prematura.»
Nunca subestimes el poder que tienes como UNA PERSONA para salvar la vida de otra.
«Únete a nosotros», dirás con una sonrisa.
Y el receptor suspirará de alivio… la angustia desapareció al instante… un mundo de dolor reducido a la mitad.
Una persona puede hacer eso.
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Queridos amigos de la Revolución Manos Libres, una de las luchas que escucho a menudo de mis lectores es que no tienen personas con las que puedan ser reales; no tienen un lugar de refugio donde se les apoye, se les quiera y se les acoja «tal cual». Por lo tanto, cuando creé mi curso en línea, SOUL SHIFT, uno de los componentes principales fue una comunidad privada en línea donde podemos aprender, compartir, animar y crecer juntos. Las conexiones y amistades que se hicieron en las dos sesiones anteriores superaron todo lo que esperaba. De hecho, muchos miembros se reunieron en los eventos en los que di conferencias este otoño. Ver los hermosos sistemas de apoyo que ahora están en su lugar para tantas personas como resultado de SOUL SHIFT me da una gran alegría. Si ser parte de la familia de Soul Shift te suena atractivo, hay otra sesión que comienza el 21 de enero de 2019. Junto con el apoyo de una comunidad amorosa, aprenderás cómo responder a ti mismo, a tu gente y a los desafíos de la vida con más amor, presencia y paz. Es una manera hermosa y que cambia la vida para comenzar un nuevo año. La inscripción se cierra el miércoles para el SOUL SHIFT. Aquí hay algunos testimonios de participantes anteriores:
«No puedo decir esto de ningún otro curso que haya tomado… SOUL SHIFT ha CAMBIADO MI VIDA para mejor. Me sentí como si estuviera dando un paseo importante con un amigo cercano que me entiende totalmente. En el curso, quedé realmente impresionada con todas las formas en que Rachel involucró a los participantes en la reflexión de las cosas más difíciles, las más personales y los obstáculos más desafiantes. Hizo que el trabajo fuera posible, e incluso alegre, ya que pudimos reírnos a carcajadas y cogernos de la mano en el grupo de Facebook. Estoy deseando volver a unirme para otro viaje emocionante». -D.G.
«Soul Shift me ayudó a mantener los pies en la tierra y todavía lo hace. Es un maravilloso viaje del alma lleno de tanta gracia, bendiciones, lágrimas y amor de cientos de extraños que están ahí para apoyarte en tus luchas, tus triunfos y tus momentos de cambio de alma. No sabía que una comunidad de personas pudiera reunirse así. Se han hecho amistades a través de los océanos todo en el vínculo común del amor por el otro». -C.S.
«Este es el tipo de evento que cambiará tu vida. El curso tiene muchas partes, pero incluso si sólo eres capaz de completar un par de secciones, todavía tendrá un impacto en tu vida y en tus seres queridos de una manera que te sorprenderá. Rachel es la reina de la no-vergüenza, la aceptación, el amor, las segundas oportunidades, el ánimo y mucho más. El grupo de apoyo está lleno de personas que caminan contigo, te cogen de la mano, te ayudan a desempolvarte (¡una y otra vez!) después de los contratiempos o tropiezos. Te debes este regalo a ti mismo, ¡ven con nosotros!» -HM
