Los orígenes de los techos de una sola capa en Norteamérica se remontan a principios de la década de 1960, cuando se instalaron los primeros techos de caucho EPDM. Desde entonces, las cubiertas de una sola capa han ganado en popularidad debido a su larga vida útil, fiabilidad y facilidad de instalación. Hoy en día, los tejados de una sola capa constituyen la gran mayoría del mercado de tejados comerciales de baja pendiente en Norteamérica.
Hay dos tipos diferentes de material para tejados de una sola capa: los termoestables y los termoplásticos.
Termoplásticos
Los sistemas de tejados termoplásticos utilizan membranas de TPO (poliolefina termoplástica) o de PVC (cloruro de polivinilo). Ambos materiales ofrecen un excelente rendimiento a la intemperie y son muy resistentes a los rayos UV, a los desgarros, a las perforaciones y a la mayoría de los productos químicos. Las membranas termoplásticas se cosen utilizando soldadores de aire caliente para fundir el plástico y presión para unir las láminas.
Sistemas de cubiertas de TPO
La poliolefina termoplástica (TPO) es el segmento de más rápido crecimiento de la industria de las cubiertas comerciales.
El combustible de este crecimiento es el creciente uso de TPO en los climas del sur, donde los costes de refrigeración superan significativamente los costes de calefacción. La mayoría de las membranas TPO de color claro cuentan con la calificación ENERGY STAR® y la certificación del Cool Roof Rating Council (CRRC), y se les atribuye directamente la reducción del consumo de energía y de los costes de los edificios al disminuir en gran medida la necesidad de aire acondicionado. Aunque el blanco es el color predominante que se utiliza con el TPO, también hay otros colores disponibles.
Sistemas de cubiertas de PVC
El cloruro de polivinilo (PVC) es una membrana de confianza que ha tenido un rendimiento admirable durante décadas en los mercados europeo y norteamericano. La mayoría de las membranas de PVC cuentan con la calificación ENERGY STAR y la certificación CRRC y ofrecen a los propietarios de edificios la posibilidad de reducir los costes de refrigeración. El PVC también ofrece una excelente resistencia a los productos químicos de las cubiertas, incluidos los ácidos, los aceites y las grasas. Aunque la mayoría de los sistemas de cubiertas de PVC son de color blanco, también están disponibles en otros colores.
Los sistemas de cubiertas termoestables
Suelen ser de caucho EPDM (monómero de etileno propileno dieno). El EPDM se moldea fácilmente alrededor de formas como las esquinas y es extremadamente resistente al ozono, la luz ultravioleta, la intemperie, el calor elevado y los daños por abrasión, lo que lo convierte en un excelente material para tejados. Las membranas de EPDM se cosen utilizando cintas sensibles a la presión para unir dos láminas.
Sistemas de cubiertas de EPDM
El monómero de etileno propileno dieno (EPDM) es básicamente caucho. El EPDM tiene la reputación de ser de bajo mantenimiento, fácil de reparar y con características de resistencia a la intemperie de primera clase, lo que lo convierte en una opción de techado ideal para muchos climas. El EPDM es tradicionalmente de color negro, pero también está disponible en blanco. En los climas septentrionales especialmente, las membranas negras de EPDM absorben la energía solar, lo que permite reducir los costes de calefacción durante los meses de invierno y ayuda a derretir la nieve y el hielo del tejado.