A poc a poc, que significa «poco a poco», es una de las expresiones catalanas favoritas de los barceloneses, y caracteriza perfectamente la forma en que la escena de los cafés especiales está emergiendo lentamente en la ciudad mediterránea. Conocida por su gastronomía de primera clase, su arte único y su excepcional calidad de vida, Barcelona deja pocas cosas que desear. Sin embargo, hasta hace muy poco, si Barcelona tenía que recibir bajas calificaciones en un área en particular, era sin duda el buen café.
De hecho, hasta hace unos dos años, los amantes del café de especialidad podían contar sus opciones con una mano. Hoy en día, sin embargo, la ciudad parece estar por fin a la altura de sus homólogas europeas, como Berlín y Londres, ya que aparecen nuevas cafeterías cada pocas semanas, y eventos como el Independent Barcelona Coffee Festival y CoLab: Barcelona están elevando el perfil del café de especialidad de Barcelona a nivel nacional e internacional.
El crecimiento es un crédito al duro trabajo de la comunidad cafetera de Barcelona, un pequeño grupo de profesionales muy dedicados (a veces obsesionados), que han pasado años trabajando en el extranjero en la industria del café, han ganado campeonatos españoles e internacionales de baristas/tostadores, o que crecieron inmersos en los negocios de café de sus familias. Y aunque el aprecio por el café de especialidad va en aumento, Barcelona sigue siendo una ciudad en la que vale la pena hacer los deberes del café, ya que la cafetería media seguirá sirviendo una taza barata de granos de robusta quemados. Pero por muy malo que sea el café malo, el bueno es igualmente notable. Si visita los lugares de esta lista, espere cafés cuidadosamente tostados, baristas con talento que se toman en serio su oficio y una comunidad de profesionales del café dispuestos a colaborar con usted y con el resto del mundo del café.
Cafés El Magnifico
Su primer destino en Barcelona debería ser Cafés El Magnifico, que encontrará entre las encantadoras callejuelas góticas y las boutiques del barrio del Born. Para entender bien cualquier cosa en Barcelona, hay que situarla en su contexto histórico, y no hay mejor lugar para entender la historia del café español que en El Magnífico. Pioneros de la industria del café de especialidad en Barcelona, El Magnifico es una empresa familiar de tercera generación que ha visto la industria del café español a través de la Guerra Civil, la dictadura, las crisis financieras nacionales y más.
«Mi padre nació en esta calle», me dice el propietario de El Magnifico, Salvador Sans, mientras caminamos desde su pequeña tienda principal en el Born hasta su oficina comercial al otro lado de la calle, donde la mayoría de su café se tuesta ahora en la tostadora de 30 kilos que les permite satisfacer la creciente demanda nacional. Su éxito se debe a su enfoque en la ciencia y el arte del café de calidad que tranquilamente habla por sí mismo y proporciona un placer accesible al barcelonés medio.
Magnifico cuenta con una ubicación encantadora, una excelente selección de cafés de todo el mundo, y un personal muy bien informado para asesorarle sobre cada uno de los cafés que venden. Sin embargo, como muchos locales de café en Barcelona, lo que no tienen (en su cafetería insignia, al menos) es asiento. Si quieres disfrutar de tu café y quedarte un rato, deberías planear una visita en un fin de semana, cuando su tienda hermana y espacio educativo, El Mag, está abierto a la vuelta de la esquina en un elegante espacio boutique.
En cualquiera de las dos tiendas, puedes disfrutar de una variedad de bebidas basadas en el espresso o en métodos de filtro, así como del Cafè Fred, una infusión fría local hecha con el café de Magnifico. Si tiene la opción, los favoritos de Sans incluyen el Kenia Nyeri, el Colombia Colamina, o el Chelbesa de Etiopía.
El Rincón del Café de Satán
A pesar del nombre, el dueño Marcos Bartolomé asegura que está bien con Jesús. «Una vez vinieron a visitarme unos cristianos muy preocupados y bienintencionados de Estados Unidos», me dice. También me confirma que le gustan los bebés, pero que en Satan’s se prohíbe estrictamente el uso de carritos de bebé, porque congestionan la circulación en su local.
A pesar de este tipo de normas modernas y sin sentido de la cafetería (sin jarabe, sin descafeinado, sin leche especial, sin Wi-Fi), que cuelgan en la pared, marcando la pauta para los clientes que llegan, Satan’s se ha convertido en un popular y exitoso destino de café para locales y turistas por igual.
De hecho, la calidad del café, que se tuesta localmente en pequeños lotes por el socio tostador local de Satan’s, Right Side Coffee, probablemente le hará olvidar cualquier incomodidad momentánea. Bartolomé, que proviene de una familia de tostadores de café bien establecida en la región española de La Rioja, tiene un enfoque purista del café que ha definido a Satan’s desde 2012, cuando el rincón original de Bartolomé para llevar abrió en el barrio de El Raval.
Actualmente, hay mucho espacio para sentarse y disfrutar de una infusión de filtro por tandas, un V60, un Kalita o un espresso de la Línea PB de La Marzocco, y maridarlo con algo de comida saludable (o incluso un Bloody Mary) en la luminosa y moderna tienda situada justo detrás de la catedral en el Barrio Gótico. Además, Satan’s se expandió el año pasado para añadir un segundo local en la Casa Bonay, uno de los hoteles boutique más bonitos de Barcelona en el barrio del Eixample.
Nømad Coffee
La historia de la llegada del café de especialidad a Barcelona no se puede contar sin Nømad Coffee, que fue puesto en marcha por el barcelonés Jordi Mestre en 2014. Después de varios años en Nude Espresso en Londres, Mestre se había convertido en un talentoso barista, tostador e incluso había operado una operación de café móvil -de ahí el nombre de Nømad- antes de regresar a Barcelona.
Cuando el ex campeón nacional de baristas regresó a casa, tenía la esperanza de transformar la escena del café de Barcelona, y en cierta medida ya lo ha hecho. En sólo dos años, la marca Nømad ha alcanzado una impresionante reputación por su estricto énfasis en la calidad. Nømad es otra cafetería en la que no vas a encontrar leche especial, descafeinado o incluso azúcar, pero esto no molesta a sus fieles seguidores. Además de sus tres locales, ahora encontrarás el café de Nømad servido en restaurantes de toda la ciudad, así como exportado a toda España y Europa.
El lugar de referencia de Nømad es su Coffee Lab situado en el Passatge de Sert, un pasaje apartado entre el barrio del Born y la plaza de Catalunya. Su tostador en Poblenou se inauguró en 2015 y, además de ser un tostador, realiza regularmente cursos de formación para aquellos que quieran mejorar sus conocimientos sobre el café. Su tienda más reciente, llamada Every Day, abrió a finales del año pasado cerca de La Rambla, en el barrio de El Raval, que se está gentrificando rápidamente.
La mesa comunal de Nømad Every Day es el lugar perfecto para sentarse y disfrutar de tu café caliente o de tu cerveza fría de autor, y aunque los otros dos locales tienen una gran energía, no son tan adecuados para instalarse durante una larga estancia. Consigue una guía de especialidades de Barcelona y un mapa en uno de los cafés de esta lista: los locales del Born y El Raval pueden ser difíciles de encontrar, pero merece la pena el esfuerzo.
SlowMov
SlowMov es un encantador espacio en el barrio de Gràcia que es a la vez un tostador de café y una plataforma para conectar a los consumidores con los productores locales y globales. Inspirado en el movimiento Slow Food, que se centra en los productos frescos cultivados localmente y que respetan los ecosistemas naturales, SlowMov hace un trabajo convincente para conectar a los consumidores con los agricultores que cultivan su café.
La tienda, que fue puesta en marcha en 2015 por Carmen Callizo y Francois Justet, tiene fuertes vínculos con Coutume Café en París, donde Callizo trabajó anteriormente, y a través de la cual siguen obteniendo cafés en pequeños lotes directamente de las granjas que Coutume visita. El café se lleva a Barcelona, donde se tuesta en la Giesen W6 de SlowMov.
«La revolución del café está ocurriendo en las granjas», me dice Justet, mientras nos sentamos en su sencilla, luminosa y minimalista sala de exposiciones. «La trazabilidad es la única manera de que los productores progresen, muestren la calidad y sean cada vez más sostenibles».
De hecho, la trazabilidad y los productos ecológicos son los puntos en común entre el café especial de la tienda y otros productos locales. SlowMov tiene un fuerte componente social, colaborando con el Programa Imperfect, que reduce el desperdicio de alimentos mediante la promoción del consumo de alimentos «feos», y organizando una plataforma de colmena local, que es como una cooperativa de productores, pero con menos compromiso requerido.
Además del café, SlowMov sirve bollería con ingredientes locales y ecológicos de Luna Limón y otras pastelerías locales, así como productos secundarios como mermelada, aceite de oliva, zumo, frutas, verduras, vino y cerveza artesanal.
Hidden Café
Hidden Café se mantiene fiel a su nombre y está escondido fuera del camino turístico en Les Corts, una joya no descubierta de un barrio no muy lejos de la estación principal de tren de Sants de Barcelona y el estadio de fútbol Camp Nou. En Hidden se enorgullecen de hacer las cosas de forma diferente; además de sus propios tuestes, encontrarás tostadores internacionales muy respetados, como el danés La Cabra Coffee Roasters o el francés Belleville Brûlerie, preparados en una máquina gigante de Slayer.
Una característica que hace que Hidden sea único entre los locales de café de Barcelona es la atmósfera ganadora que han conseguido crear y que te atrae con un gran café, una gran música y un local fresco y luminoso que hace que quieras tomar asiento entre los cactus y la decoración industrial y quedarte unas horas.
Carlos Moral Guerrero, uno de los propietarios, (al que le gusta tanto el café que tiene la cadena de suministro de café tatuada en su brazo izquierdo) explica que les gusta dejar que el café sea el protagonista. La discreta ubicación es intencionada, al igual que la estrategia de marketing de bajo perfil de Hidden, porque prefiere destacar la calidad del café en lugar de verse eclipsado por una marca. «Nuestra misión es difundir la cultura del café al público, no promocionarnos a nosotros mismos».
Como muchas de las tiendas de esta lista, Guerrero llegó a Hidden con toda una vida de experiencia en el café (su familia es propietaria de una de las mayores comercializadoras de café verde de España), así como una profunda experiencia trabajando como formador para SCA y la experiencia de pasar tiempo en origen en Nicaragua, Honduras y Etiopía. Continuando con la misión de educar al público cafetero, Hidden organiza catas o «degustaciones» semanales y otros eventos como sesiones de formación de baristas.
El menú de Hidden incluye una amplia variedad de opciones a base de café espresso y pour-over, pero si te pasas de cafeína, prueba su matcha latte, con matcha que el socio de Guerrero, Mateo González, obtiene directamente de Japón.
Onna Coffee
Onna Coffee (Onna significa «mujer» en japonés) es un pequeño trozo de pura vida en medio de Barcelona. Su propietaria, Anahí Páez, originaria de Costa Rica, se abastece de todo el café de su país natal y lo tuesta ella misma en la cercana tostadora de Onna.
Después de llegar a Barcelona en 2007, la primera tienda de Onna estaba ubicada en un espacio de co-working en el barrio postindustrial de El Poblenou, pero recientemente ha encontrado su nuevo hogar en Gràcia, un barrio barcelonés con encanto por excelencia en el que todavía te sientes como en Cataluña, lejos de las masas turísticas.
Paez me cuenta que hay esos clientes que entran cada día, y es fácil ver por qué. «Buen café, cuidado artesanal» es el lema de Onna, y se ve en su atención a los detalles, baristas amables, e incluso un libro de visitas que se encuentra en la estación de café. Todo ello contribuye a la buena energía y al ambiente confortable de Onna y, como dice Páez, «eres la primera persona con la que hablan por la mañana; eso es una gran responsabilidad».
«Realmente quiero que el café se perciba como algo para todos», continúa. «Es un producto muy humilde, es sencillo, es muy honesto. Une a la gente, genera ideas, la gente viene aquí a pensar».
Para que no se piense que una cafetería que sólo sirve café de Costa Rica puede resultar aburrida, la cafetería se enorgullece de sus numerosos microlotes y de la diversidad de sus cafés de origen único. Los amables baristas estarán encantados de sugerirte una nueva bebida, o de darte consejos o demostraciones sobre cómo preparar el café en casa en su bien equipada estación de café. La cafetería sirve una variedad de cafés a base de espresso y de filtro, y aunque las opciones de leche y azúcar son mayores que en algunas de las otras cafeterías de esta lista, Páez advierte: «no encontrarás descafeinado en Onna, porque el descafeinado no crece en las plantas.»
Black Remedy
Black Remedy es algo completamente diferente en Barcelona. En algún lugar entre la Segunda Ola y la Tercera Ola, se siente como si Barcelona se encontrara con Brooklyn y Starbucks. Con una ubicación conveniente en la zona del Gótico, un excelente café especial y comida casera de calidad, esta es una cafetería con una estrategia de negocios.
La música lounge, el ambiente y el servicio son una buena razón para visitar Black Remedy si estás buscando algo con un toque ligeramente más americano. Junto con todas estas comodidades también viene un ambiente ligeramente más corporativo, lo cual no es sorprendente dado que Black Remedy es propiedad de la empresa de equipos de café Compak, cuya fábrica principal se encuentra a las afueras de Barcelona.
El café, sin embargo, es completamente moderno. Las bebidas espresso se hacen en una máquina Slayer personalizada con granos de una variedad de tostadores locales, incluyendo Tusell Tostadores, un tostador local de Barcelona que se abastece de granos directamente desde El Salvador, así como Right Side y Puchero Coffee Roasters, que tienen su sede en Vallodolid. Además, hay zumos prensados en frío hechos en casa, bocadillos hechos con carne asada y ahumada a diario, y un mostrador lleno de bollería. Esto hace que Black Remedy sea una excelente opción para un buen brunch, que no es fácil de encontrar en Barcelona.
El encanto de la escena de los cafés especiales en Barcelona es que todavía es lo suficientemente pequeña como para que los involucrados trabajen en el café porque lo aman-no por una cultura popular que abraza el movimiento de especialidad. El resultado es una deliciosa mezcla de cafeterías con estilo, grandes oportunidades educativas y una cultura del café que parece estar naciendo y que aún no se ha definido del todo. Como todo lo demás en la capital catalana, el café de especialidad está cambiando rápidamente y sin duda se convertirá en algo con un sabor distinto y un carácter independiente, puramente propio y puramente barcelonés.
Sara Mason es fundadora de SHIFT Social Impact Solutions, y escritora independiente con sede en Barcelona. Lea más sobre Sara Mason en Sprudge.
.