La célebre historiadora Drew Faust, presidenta emérita de Harvard y Profesora de Historia Lincoln, ha sido nombrada Profesora de la Universidad, el más alto honor de la facultad de Harvard.
Faust, que fue la 28ª presidenta de Harvard desde 2007 hasta el pasado mes de junio, se convertirá en Catedrática de la Universidad Arthur Kingsley Porter el 1 de enero. Sucede a Helen Vendler, que dejó el cargo el 1 de julio para convertirse en Catedrática Emérita de la Universidad Porter.
La innovadora obra académica de Faust ha abordado cuestiones fundamentales para la vida americana y la condición humana. Como historiadora del Sur de Estados Unidos y de la Guerra Civil, ha transformado la comprensión del conflicto interno más devastador de la nación, arrojando nueva luz sobre el modo en que los esfuerzos de aquellos que se vieron atrapados en la crisis y sus consecuencias reconfiguraron la nación.
«La razón por la que me interesé tanto en la Guerra Civil, pasando del Sur anterior a la época de la Guerra Civil en el foco de mi investigación, es que se trata de un momento en el que la gente se enfrenta a la necesidad de cambiar y cómo responde a ello. ¿Qué cambios hacen y a cuáles se resisten?». dijo Faust a Harvard Magazine en 2007.
Faust es autora de seis libros, entre ellos «Mothers of Invention: Women of the Slaveholding South in the American Civil War» (University of North Carolina Press, 1996), por el que ganó el premio Francis Parkman de la Sociedad de Historiadores Americanos en 1997. Su libro más reciente, «This Republic of Suffering: Death and the American Civil War» (Knopf, 2008), explora el número de muertos sin precedentes de la Guerra Civil y sus efectos en los estadounidenses del siglo XIX. Ganó el Premio Bancroft en 2009, fue finalista del National Book Award y del Premio Pulitzer, y fue nombrado uno de los 10 mejores libros de 2008 por el New York Times.
«Drew Faust es una eminente estudiosa de la Guerra Civil y del Sur de Estados Unidos, y una de las historiadoras más admiradas del país», dijo el presidente de Harvard, Larry Bacow. «Sus obras, redactadas con una prosa elegante y lúcida, sirven de ejemplo del oficio de hacer historia mediante una minuciosa investigación de archivos y un análisis incisivo. Con su gran atención a las cuestiones de raza, género, identidad, familia y otros elementos centrales del tejido de la vida estadounidense, reflejan una extraordinaria visión de las vidas y los acontecimientos del pasado, a la vez que iluminan temas de continua y profunda relevancia para nuestra conversación nacional.»
The Daily Gazette
Suscríbete a los correos electrónicos diarios para recibir las últimas noticias de Harvard.
En junio, la Biblioteca del Congreso honró el trabajo de Faust con el Premio John W. Kluge por sus logros en el estudio de la humanidad. Las contribuciones académicas de Faust también fueron reconocidas en 2011, cuando se le pidió que diera la conferencia anual Jefferson en Humanidades, patrocinada por la Fundación Nacional para las Humanidades y el más alto honor que el gobierno federal confiere a los logros intelectuales distinguidos en las humanidades. En su charla, pronunciada en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington D.C., Faust exploró la fascinación de la sociedad por la guerra a lo largo del tiempo y habló de «esta lucha entre la imposibilidad y la necesidad de comunicar las verdades de la guerra». Dijo: «Mientras sigamos siendo atraídos por la guerra, debemos comprometernos a transmitir sus horrores. Debemos hacer nuestro el trabajo de contar la verdadera historia de la guerra».
Faust tiene varios títulos honoríficos, incluidos los doctorados honoríficos de las universidades de Yale, Princeton y Oxford. Ha recibido numerosos premios, como el Premio al Servicio Público Distinguido de la Marina de los Estados Unidos (2013), el Premio Pinnacle de la Cámara de Comercio de Boston (2014) y el Premio John Godman Ropes de la Sociedad Histórica de Massachusetts al Servicio de la Historia (2018). Fue elegida miembro de la Sociedad de Historiadores Americanos en 1993, de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias en 1994 y de la Sociedad Filosófica Americana en 2004.
Faust llegó a Harvard desde la Universidad de Pensilvania en 2001 como decana fundadora del Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados. Su liderazgo en Radcliffe ayudó a transformar la antigua universidad en uno de los centros más importantes del mundo para la investigación interdisciplinaria, el estudio y la erudición.
En 2007 Faust comenzó su mandato de 11 años como presidenta de Harvard. Al principio, guió a la Universidad durante la crisis financiera de 2008-09. A lo largo de su presidencia, Faust defendió los esfuerzos para crear colaboraciones más eficaces entre las numerosas partes de la Universidad, tanto en el ámbito académico como en el administrativo. Amplió la ayuda financiera para mejorar el acceso y las oportunidades de los estudiantes de todos los orígenes económicos, abogó por un aumento de la financiación federal para la investigación científica, trabajó para devolver el ROTC al campus y supervisó una campaña de capital de 9.600 millones de dólares que batió el récord.
También trató de fomentar una mayor inclusión y diversidad entre los estudiantes, el profesorado y el personal, para integrar las artes más plenamente en la vida del campus, y promover la innovación en el aprendizaje y la enseñanza, incluyendo el lanzamiento de edX, una asociación de aprendizaje en línea con el Instituto Tecnológico de Massachusetts.
Antes de llegar a Harvard, Faust fue durante 25 años profesora de la Universidad de Pensilvania, donde fue catedrática de Historia Annenberg, presidenta del Departamento de Civilización Americana y directora del Programa de Estudios sobre la Mujer. Se licenció en el Bryn Mawr College en 1968, magna cum laude con honores en historia, y obtuvo un máster en 1971 y un doctorado en 1975 en civilización americana por la Universidad de Pensilvania.
Las cátedras universitarias se crearon en 1935 para premiar a «individuos distinguidos… que trabajan en las fronteras del conocimiento, y de tal manera que traspasan los límites convencionales de las especialidades.» Faust se une a otros 24 miembros de la facultad de Harvard que actualmente tienen una cátedra de este tipo.