La mayoría de las mujeres embarazadas saben que no deben fumar, beber, bucear o cambiar la arena del gato.
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Pero pocas saben que es mejor evitar una actividad común: el blanqueamiento dental. Aunque no existe ninguna relación entre el blanqueamiento dental y un riesgo específico para el feto, tampoco hay ningún ensayo clínico que garantice que las sustancias químicas implicadas sean seguras para las madres embarazadas o lactantes.
Cada año, unos 40 millones de estadounidenses intentan blanquearse los dientes, ya sea en la consulta del dentista o en casa utilizando un producto de venta libre. Los blanqueadores dentales actúan blanqueando los dientes con diversas concentraciones de carbamida o peróxido de hidrógeno o simplemente eliminando las manchas superficiales con concentraciones menores de los mismos productos químicos. Los métodos incluyen tiras blanqueadoras, blanqueadores con pintura y bandejas blanqueadoras, que se enganchan y permiten que los dientes se sumerjan en un baño químico. En el blanqueamiento con láser, que se realiza en el consultorio del dentista, se aplica una solución de peróxido altamente concentrada y se proyecta un láser sobre los dientes para acelerar el blanqueamiento.
El dentista de Brooklyn Philip Klein dice que el blanqueamiento dental -cualquiera que sea el método- es «demasiado arriesgado» durante el embarazo o la lactancia. «No lo haga»
La ingestión de una pequeña cantidad de productos químicos es poco probable que cause problemas en los adultos, pero para un feto en desarrollo el riesgo potencial no vale la pena, dice el Dr. Klein. Además, añade, si una lejía muy concentrada entra en contacto accidentalmente con la encía, podría causar una grave quemadura química, que sería difícil de tratar en una mujer embarazada que desea seguir sin usar medicamentos.