La 42nd Street Development Corporation fue creada en 1976 por Fred Papert con la misión de trabajar para revitalizar toda la calle 42, que se había convertido en el hogar de numerosos negocios pornográficos. En 1977 Jacqueline Kennedy Onassis fue elegida miembro de su junta directiva y en 1977 se inició un proceso para sustituir las tiendas de pornografía entre la 9ª Avenida y Dyer, en el lado sur de la calle, por teatros, locales de ensayo y oficinas fuera de Broadway. Entre los locales para adultos más grandes que se sustituyeron estaban el 42nd Street Playhouse, que tenía carteles que anunciaban «All Live Burlesk» y Mermaid. Ese mismo año se inauguró la torre de apartamentos Manhattan Plaza en el lado norte de la 42. Las primeras renovaciones del teatro se dedicaron en 1978 con Walter Mondale, Joan Mondale y Ed Koch entre los asistentes. La transformación del distrito se puso de manifiesto en las escenas y escenarios de la película Tootsie de 1981
Los espectadores de los locales del Off Broadway observaron en la década de 1980 que los edificios seguían manteniendo las asperezas de su historia porno, con asientos pobres, baños deficientes y un aire acondicionado que funcionaba de forma intermitente, por lo que en 1999 bajo la dirección del director de Theatre Row, Ray Cullom, el núcleo de los edificios de Theatre Row fue renovado y reconstruido desde los cimientos, abriendo los cinco teatros en espacios completamente nuevos en 2002 en el edificio original de ladrillo de cinco plantas (incluso mientras se levantaban altas torres de apartamentos junto a él).
En 2019 se renovó el complejo de teatros y se cambió el nombre de cada uno de ellos.