En coche
St. Thomas cuenta con muchas de las principales empresas norteamericanas de alquiler de coches en el aeropuerto, y la competencia es dura. Antes de ir, compare las tarifas de las «tres grandes»: Avis (tel. 800/331-1212 o 340/774-1468; www.avis.com), Budget (tel. 800/626-4516 o 340/776-5774; www.budgetstt.com) y Hertz (tel. 800/654-3131 o 340/774-1879; www.hertz.com). A menudo se puede ahorrar dinero alquilando en una agencia local, aunque los vehículos pueden ser más antiguos, con más desgaste. Las agencias recomendadas son Dependable Car Rental, 3901 B Altona, Welgunst, detrás del Bank of Nova Scotia y del Medical Arts Complex (tel. 800/522-3076 o 340/774-2253; www.dependablecar.com), que ofrece recogida y entrega gratuita en cualquier lugar de Santo Tomás y ofrece un 12% de descuento si se menciona que se ha visto en Internet; y la bien llamada Discount Car Rental, 14 Harwood Hwy, situado a las afueras del aeropuerto en la autopista principal (tel. 877/478-2833 o 340/776-4858; www.discountcar.vi), que ofrece un 12 por ciento de descuento cuando se reserva en línea o a través de su página de Facebook, y anuncia «coches nuevos y limpios».
Nota: El gas (gasolina) rondaba los 5 dólares el galón al cierre de esta edición.
Reglas de conducción: Conduzca siempre por la izquierda. El límite de velocidad es de 20 mph en la ciudad, 35 mph fuera de la ciudad. Los cinturones de seguridad son obligatorios por ley, y es ilegal hablar por teléfono móvil mientras se conduce.
Aparcamiento — Debido a que Charlotte Amalie es un laberinto de calles congestionadas de un solo sentido, no trate de conducir en la ciudad en busca de un lugar de estacionamiento. Si no encuentra un lugar para aparcar en el paseo marítimo (gratuito), diríjase al extenso terreno situado al este de Fort Christian, frente al edificio de la Legislatura. Aquí las tarifas de aparcamiento son simbólicas, y se puede aparcar el coche y caminar hacia el noroeste, hacia el Parque de la Emancipación, o a lo largo del Waterfront, hasta llegar a las tiendas y atracciones.
En Taxi
Las tarifas de los taxis son fijadas por la Asociación de Taxis de la isla y las tarifas están ampliamente publicadas, incluso en los taxis; consulte las tarifas oficiales en la revista gratuita «This Week» que se ofrece en la mayoría de los negocios. Busque sólo los taxis con licencia oficial: puede reconocerlos por las luces de la cúpula y las letras tp en la matrícula. Aun así, asegúrese de confirmar la tarifa con el conductor antes de subir al taxi. Una tarifa típica de Charlotte Amalie a Sapphire Beach es de 13 dólares por persona; del aeropuerto al Marriot Frenchman’s Reef son 10 dólares por persona. Una noche tomamos un taxi desde el Ritz-Carlton hasta Secret Harbour para cenar y nos cobraron 5 dólares por persona. Los recargos se añaden después de la medianoche. Hay que añadir 2 dólares por maleta (y un recargo de 1 dólar para los viajes del 1 de junio al 1 de septiembre).
Las furgonetas taxi y los safaris al aire libre (camas de camión convertidas con asientos al aire libre) son omnipresentes en toda la isla. Las furgonetas taxi están equipadas para transportar entre 8 y 12 pasajeros a varios destinos de la isla, mientras que los safaris suelen tener capacidad para 25 personas. Es más barato subirse a una furgoneta o a un safari que ir en taxi por su cuenta si va entre su hotel y el aeropuerto, pero tenga en cuenta que hará paradas por el camino, una propuesta agotadora si ha llegado en un vuelo tardío. El coste del equipaje oscila entre 1 y 2 dólares por maleta. Llame al tel. 340/774-7457 para pedir una furgoneta-taxi.
Si no piensa alquilar un coche, es fácil encontrar taxistas. Sólo tiene que pedir a su hotel o restaurante que llame a un taxi por usted, sin importar dónde se encuentre. Y aún mejor: Consiga la tarjeta de un taxista favorito y comuníquele su itinerario, o llame a los conductores que recomendamos a continuación. Los taxistas también son magníficos guías turísticos. Si desea pagar unos 50 dólares por una excursión para un solo pasajero o 25 dólares por persona para dos o más pasajeros por 2 horas de visita en un coche compartido.
Si busca un taxista/guía turístico muy atractivo y maravillosamente informativo, no busque más allá de Campbell Rey (tel. 340/771-1568), el «alcalde» no oficial de la isla; recomendamos encarecidamente sus servicios. También recomendamos encarecidamente a Llewelyn Powell (tel. 340/771-1568 o 776-3887). Para obtener un servicio de taxi por radio las 24 horas, llame al tel. 340/774-7457.
En taxi acuático
Otra forma de viajar es en taxi acuático. Dohm’s Water Taxi es un servicio de taxi acuático entre islas que le llevará a cualquier lugar de las Islas Vírgenes al que quiera ir en lanchas motoras catamarán construidas a medida. Es una alternativa inteligente si se aloja fuera de la isla y su vuelo llega a Santo Tomás demasiado tarde para coger un ferry público. Dohm’s también ofrece servicio de taxi acuático directamente entre el Ritz-Carlton o el Marriott Frenchman’s Reef y St. John (50 y 30 dólares por persona, respectivamente, con un mínimo de cinco personas). Vaya a www.watertaxi-vi.com o llame al tel. 340/775-6501.
En autobús
Los autobuses públicos circulan por la ciudad y el campo entre las 5:15 y las 20:00 horas diarias, pero las esperas pueden ser muy largas y es una forma difícil de desplazarse. Un viaje dentro de Charlotte Amalie cuesta 75¢; un viaje a cualquier otro lugar cuesta $1. Para obtener información sobre los horarios y las paradas de los autobuses, llame al tel. 340/774-5678.
A pie
Caminar es la mejor manera de explorar la sección histórica de Charlotte Amalie durante el día. Sin embargo, necesitará un coche o un conductor para llegar a muchas otras atracciones de la isla, como Coral World y Magens Bay.
Nota: Esta información era exacta cuando se publicó, pero puede cambiar sin previo aviso. Asegúrese de confirmar todas las tarifas y detalles directamente con las empresas en cuestión antes de planificar su viaje.