Muchos insectos y artrópodos prosperan en zonas oscuras y húmedas. En busca de alimento, agua y refugio, pueden pasearse por su sótano, donde pueden convertirse en espeluznantes molestias.
Sin embargo, entre los insectos y artrópodos más comunes que puede encontrar en su sótano, varios pueden causar daños graves y duraderos a su casa y a los residentes de la misma. Otros pueden ser simplemente molestos. Estos son algunos de los insectos y artrópodos que puede encontrar en su sótano (o «bichos del sótano») y lo que puede hacer con ellos:
Termitas subterráneas
Debido a que las termitas son más activas en el suelo, suelen encontrarse en los sótanos. Las termitas que entran en un sótano cálido pueden permanecer activas y seguir comiendo madera (dañando así su casa), incluso en invierno. A menos que su sótano esté completamente sellado y no tenga grietas, las termitas pueden encontrar su camino hacia el interior. Por desgracia, las grietas en los cimientos o en la losa del sótano son habituales. Sin embargo, es más probable que las termitas entren en su sótano si el suelo cercano está húmedo. Tomar medidas para evitar fugas en las tuberías y controlar la humedad del suelo alrededor de su casa es clave para ayudar a protegerla contra una infestación de termitas subterráneas. También se recomienda que un profesional del control de termitas inspeccione su casa anualmente en busca de signos de actividad de las termitas.
Cucarachas orientales
Las cucarachas orientales adultas (a veces denominadas erróneamente «chinches de agua») son de color marrón oscuro, casi negro, y miden entre 1 y 1,25 pulgadas. Las cucarachas orientales prefieren los lugares oscuros y húmedos, por lo que a menudo se encuentran en sótanos o espacios de arrastre o cerca de desagües o tuberías de agua con fugas. Estos insectos tan poco higiénicos se alimentan de basura y materia orgánica. Pueden provocar reacciones alérgicas en algunas personas y contribuir a la propagación de la gastroenteritis al infectar los alimentos con las bacterias que recogen en sus actividades de búsqueda de comida.
Periquitos
Los periquitos son insectos oscuros, de color marrón rojizo, que tienen proyecciones en forma de pinza (cerci) situadas en el extremo de su abdomen. Como prefieren las zonas oscuras y húmedas, suelen encontrarse en los sótanos o en los espacios de arrastre. Al igual que las cucarachas, las tijeretas son nocturnas, es decir, son más activas por la noche. Se alimentan de materia vegetal viva o muerta y de algunos insectos. Y aunque las tijeretas pueden picar, generalmente no lo hacen. Sin embargo, si se manipulan, pueden pellizcarle.
Los ciempiés domésticos
Los ciempiés domésticos tienen cuerpos aplanados de color marrón o amarillo grisáceo y 15 pares de patas largas y rayadas. Los ciempiés domésticos adultos miden más de una pulgada de largo. Los ciempiés prefieren cazar en zonas oscuras y húmedas, como el sótano. Se alimentan de insectos vivos, arañas y otros artrópodos. Como se alimentan de otros insectos, los ciempiés domésticos pueden ser criaturas beneficiosas. La mayoría de los humanos no los ven a menos que estén despiertos por la noche y miren por casualidad en el lugar adecuado, por lo que las mordeduras son poco frecuentes. Además, sus pequeñas mandíbulas no pueden perforar la piel humana con facilidad a menos que el ciempiés sea presionado o apretado. Sin embargo, otras especies de ciempiés se consideran más peligrosas y deben tratarse con más precaución.
Las chinches (alias Woodlice)
Las chinches son crustáceos terrestres emparentados con las langostas, los cangrejos y los cangrejos de río. Son insectos de color gris pardo, de forma ovalada y con 14 patas que se asemejan a pequeñas tortugas o armadillos. El sistema respiratorio y la biología en general de la chinche de la cerda requieren un entorno húmedo, por lo que sólo sobrevive en condiciones de humedad. Las chinches suelen entrar en las casas a través de grietas en los cimientos, alrededor de las ventanas a ras de suelo y por debajo de las puertas. En otoño, pueden deambular por el interior buscando un lugar protegido para pasar el invierno. Si hay un exceso de lluvia o humedad en el suelo, también pueden entrar en su sótano buscando zonas más secas. Dado que se alimentan de materia orgánica en descomposición, las chinches no suelen sobrevivir ni reproducirse en el interior de las casas.
Cómo ayudar a eliminar las chinches del sótano
Al igual que la mayoría de los animales, los insectos necesitan alimento, agua y refugio. Naturalmente, se sienten atraídos por los entornos que proporcionan estos elementos que sustentan la vida. Para ayudar a deshacerse de los bichos del sótano, es necesario eliminar las condiciones favorables para su supervivencia. Eso significa mantener el sótano limpio y seco. Algunos insectos y artrópodos (incluyendo las chinches) mueren rápidamente dentro de las casas porque el ambiente es demasiado seco. Si ve bichos vivos en su sótano, es posible que tenga un problema de humedad. Para reducir la humedad en su sótano:
- Repare los grifos que gotean y las tuberías que gotean. Para evitar la condensación excesiva de las tuberías «sudorosas», envuélvalas con aislamiento.
- Utilice un deshumidificador para secar el aire de su sótano. Proporcione una ventilación adecuada en el sótano y en el espacio de arrastre.
- Corrija la causa subyacente de su problema de humedad. Asegúrese de que el agua de lluvia drena fuera de su casa. Pida a un profesional que evalúe y repare sus canalones, bajantes y la nivelación de la superficie alrededor de sus cimientos. Elimine el agua estancada en su jardín. Haga que se instalen desagües si es necesario.
- Selle cualquier punto potencial de entrada de insectos con masilla. Compruebe que los umbrales de las puertas, las ventanas y las mosquiteras estén bien ajustadas, y selle cualquier hueco, grieta o hendidura. Apague las luces de su sótano durante el día y busque la luz que entra en la habitación a través de las grietas. A continuación, selle esas grietas. Sellar las grietas y hendiduras y deshacerse de cajas, bolsas y desorden puede reducir las oportunidades de que los insectos encuentren un hábitat acogedor dentro de su sótano.
- Barra o aspire regularmente. Hacerlo elimina tanto los insectos vivos como los muertos en su sótano.
- Elimine el exceso de arbustos, enredaderas y vegetación excesiva de los laterales y los cimientos de su casa. La vegetación es una fuente de alimento para algunos insectos. También atrapa la humedad, atrae a los insectos y sirve de escondite. Tampoco querrá que los arbustos bloqueen la ventilación.
- Elimine las fuentes de alimento. No almacene tubérculos u otros alimentos en su sótano. Si almacena alimentos allí, colóquelos en recipientes bien cerrados. Limpie inmediatamente los alimentos derramados.
Si todavía necesita ayuda para deshacerse de los insectos en su sótano, contacte con Terminix®. Un profesional capacitado en el control de plagas inspeccionará su sótano, espacio de arrastre y el resto de su casa, y recomendará una solución personalizada que se ajuste a sus necesidades. La recomendación podría incluir servicios en el sótano si hay problemas de humedad.