Al analizar «¿qué hace al atleta perfecto?», nos tomamos un tiempo para ver los récords que existen de los objetos que se utilizan para practicar algunos de los deportes más rápidos del mundo (clasificados por orden de velocidad):
Bádminton – 493 km/h
¿Habrías adivinado alguna vez que un birdie de bádminton (también conocido como volante) es el objeto más rápido registrado en el deporte? Mientras probaba una nueva tecnología de raquetas en 2013, el malayo Tan Boon Hoeng estableció un nuevo récord mundial con un golpe de 493 km/h. Según el Guinness World Records, el golpe más rápido registrado durante la competición pertenece al chino Fu Haifeng, que consiguió destrozar un golpe de 332 km/h durante la Copa Sudirman de 2005. ¿Aún no crees que el bádminton es rápido? Mira el segundo vídeo a continuación.
Golf – 339,6 km/h
Muchos piensan que el golf es un juego de perezosos, pero los mejores pueden golpear la pelota a velocidades demenciales. Según los Récords Mundiales Guinness, el drive más rápido jamás registrado es el del estadounidense Maurice Allen, que pegó una bomba de 339,6 km/h en un simulador indoor en 2012. En el circuito profesional, Bubba Watson y Dustin Johnson han registrado swings de 206 km/h cada uno, mientras que el especialista en golpes largos Jamie Sadlowski ha alcanzado los 235 km/h.
Jai Alai – 302 km/h
La pelota Jai Alai es conocida como la más letal del deporte. Tiene 3/4 del tamaño de una pelota de béisbol y es más dura que una pelota de golf. Los mejores en este deporte pueden lanzar la pelota a velocidades superiores a los 300 km/h. Por ello, el Guinness World Records ha calificado el Jai Alai como el deporte de pelota en movimiento más rápido del mundo.
Squash – 281,6 km/h
Aunque el squash se juega con una pelota de goma hueca, los mejores en este deporte pueden golpearla a velocidades asombrosas. En el primer vídeo de abajo, se ve al australiano Cameron Pilley batiendo su propio récord mundial al golpear dos saques que se registraron a 176 mp/h (281,6 km/h).En el segundo vídeo, su hermano decidió jugar su objetivo. Gran error!
Tenis – 263,4 km/h
Milos Raonic es conocido como uno de los servidores más rápidos del tenis masculino. Sin embargo, su saque más rápido de la historia (249,9 km/h en la Rogers Cup de 2012) es solo el quinto más rápido de todos los tiempos. El australiano Samuel Groth sacó a 263,4 km/h en un evento Challenger de 2012, pero la ATP sólo reconoce las velocidades de saque de los niveles ATP World Tour y Copa Davis. El croata Ivo Karlovic tiene el saque más rápido reconocido por la ATP, registrando una bala de 251 km/h en la Copa Davis de 2011.
Fútbol – 210,8 km/h
Cuando los mejores jugadores de fútbol del mundo toman una buena carrera hacia el balón, pueden poner cantidades locas de potencia en sus tiros. Sin embargo, sólo recientemente se ha hecho un seguimiento de la velocidad de los disparos en el fútbol. El disparo más rápido registrado en la competición, según varias fuentes, fue un cohete de 131 mp/h (210,8 km/h) de Ronny Heberson en 2006.
Hockey – 183,7 km/h
Cualquiera que vea hockey puede dar fe de que el defensa Zdeno Chara, de 1,90 metros, puede abofetear el disco. Big Z tiene el récord de la NHL por el tiro más rápido, registrando un tiro de 108,8 mp/h (175,1 km/h) en la Competición de Habilidades de las Estrellas de la NHL de 2012. Sin embargo, en Rusia, en el Concurso de Habilidades de las Estrellas de la KHL de 2012, el defensa Alexander Ryazantsev estableció un nuevo récord mundial al alcanzar los 114,1 mp/h (183,7 km/h) en la pistola de radar. Buena suerte a cualquier portero que tenga que ponerse delante de ese tiro.
Béisbol – 174,0 km/h
Si bien los avances en la fuerza y el acondicionamiento han recorrido un largo camino en los últimos 40 años, la velocidad a la que un lanzador lanza una bola de béisbol no lo ha hecho. Aunque la tecnología para rastrear los lanzamientos no era tan buena, en 1974 el jugador del Salón de la Fama Nolan Ryan lanzó el lanzamiento más rápido jamás registrado a 108,1 mp/h (174,0 km/h). Desde entonces, el relevista de los Cincinnati Reds, Aroldis Chapman, es el que más se ha acercado a esa marca, con 105,1 mp/h (169,1 km/h) como novato en 2010.
Cricket – 161,3 km/h
El cricket es uno de los deportes más seguidos en todo el mundo, a pesar de su escasa popularidad en Norteamérica. Los mejores lanzadores del juego pueden alcanzar velocidades similares a las de los lanzadores de béisbol. El lanzamiento más rápido de una pelota de cricket lo realizó el sudafricano Shoaib Akhtar en 2003, cuando su lanzamiento alcanzó los 161,3 km/h.
Tenis de mesa – 112,5 km/h
Conocido comúnmente como ping pong, el deporte del tenis de mesa se juega con una pelota mucho más ligera que cualquiera de los otros de esta lista. Sin embargo, los mejores del juego aún pueden golpear la pelota a velocidades demenciales. El neozelandés Lark Brandt ostenta el récord del golpe más rápido registrado, al alcanzar los 112,5 km/h en la primera edición de la Competición del golpe más rápido del mundo. Los mejores servidores de tenis de mesa también pueden golpear a velocidades demenciales (mira el vídeo de abajo).