El nombre científico de la Dolly Varden es Salvelinus malma. La especie fue bautizada originalmente por el naturalista y taxónomo alemán Johann Julius Walbaum en 1792 basándose en especímenes tipo de la península de Kamchatka en Siberia. El nombre malma se basó en el nombre coloquial ruso local para el pez. La trucha Dolly Varden se considera parte del complejo S. alpinus o trucha ártica.
Durante la mayor parte de los siglos XIX y XX, la trucha Dolly Varden (S. malma) y la trucha toro (S. confluentus) se consideraban la misma especie. Además, la trucha ártica (S. alpinus), junto con la trucha toro, tienen áreas de distribución que se solapan y son notablemente similares en apariencia, lo que complica su identificación. En 1978, las formas continentales de la trucha Dolly Varden fueron reclasificadas como Salvelinus confluentus, conservando el nombre común de trucha toro. Parece que el primer uso registrado del nombre Dolly Varden para el pez se refería a S. confluentus, ahora conocido comúnmente como trucha toro. Esto se debió probablemente al solapamiento de las áreas de distribución y a la apariencia similar entre los miembros de las dos especies.
SubespecieEditar
En América del Norte, se distinguen dos subespecies de Dolly Varden, la Dolly Varden del Norte (S. m. malma) de las cuencas del Ártico y el Dolly Varden del Sur (S. m. lordi) de las cuencas del Pacífico. También pueden distinguirse como linajes mitocondriales separados. La situación de las poblaciones del drenaje del Bering no está clara. Las poblaciones del norte en el lado ruso del Pacífico hasta Kamchatka se consideran S. m. malma, y las poblaciones del sur forman otro linaje y subespecie, el Dolly Varden asiático (o Dolly Varden del sur) S. m. krascheninnikova (= S. curilus). El char de Miyabe (S. m. miyabei Oshima, 1938) del lago Shikaribetsu en Hokkaido, Japón, también se incluye en la especie Dolly Varden.
- S. m. malma (Walbaum, 1792) (Dolly Varden del norte)
- S. m. lordi (Günther, 1866) (Dolly Varden del sur)
- S. m. krascheninnikova (Taranez, 1933) = Salvelinus curilus (Dolly Varden del sur o Dolly Varden asiático)
- S. m. miyabei (Oshima, 1938) (Miyabe Char)
Origen del nombre común «Dolly Varden «Edit
El primer uso registrado del nombre «Dolly Varden» se aplicó a miembros de S. confluentus capturados en el río McCloud, en el norte de California, a principios de la década de 1870. En su libro, Inland Fishes of California, Peter Moyle relata una carta que le envió Valerie Masson Gómez el 24 de marzo de 1974:
La familia de mi abuela dirigía un centro de verano en Upper Soda Springs, en el río Sacramento, justo al norte de la actual ciudad de Dunsmuir, California. Ella vivió allí toda su vida y nos contó en sus últimos años su historia sobre el nombre de la trucha Dolly Varden. Dijo que algunos pescadores estaban en el césped de Upper Soda Springs mirando una captura de las grandes truchas del río McCloud que se llamaban «trucha calicó» por sus manchas de colores. Decían que las truchas deberían tener un nombre mejor. Mi abuela, que entonces era una joven de 15 o 16 años, había estado leyendo Barnaby Rudge, de Charles Dickens, en la que aparece un personaje llamado Dolly Varden; además, la moda de las mujeres de aquella época (mediados de la década de 1870) se llamaba «Dolly Varden», un vestido de muselina transparente que se llevaba sobre una enagua de colores vivos. Mi abuela acababa de comprarse un vestido nuevo de ese estilo y la trucha con manchas rojas le recordaba a su vestido estampado. Ella sugirió a los hombres que miraban a las truchas: «¿Por qué no las llamamos «Dolly Varden»? Les pareció un nombre muy apropiado y los invitados de ese verano volvieron a sus casas (muchos en la zona de la bahía de San Francisco) llamando a las truchas con este nuevo nombre. David Starr Jordan, mientras estaba en la Universidad de Stanford, incluyó un relato de esta denominación de la trucha Dolly Varden en uno de sus libros.
En 1874, Livingston Stone, un naturalista que trabajaba para el gobierno de los Estados Unidos, escribió sobre este pez:
También llamada en (Upper) Soda Springs la trucha ‘Varden’. … La trucha más bonita y, en general, con la forma más perfecta de todas las truchas que vimos en el McCloud. También, el único pez que tenía manchas de color. Esta estaba profusamente manchada en la mayor parte del cuerpo con manchas doradas rojizas. … El nombre local en (Upper) Soda Springs es Dolly Varden.
Aunque el nombre «Dolly Varden» se dio originalmente a la trucha toro del río McCloud, la trucha toro (S. confluentus) y la trucha Dolly Varden (S. malma) se consideraron la misma especie (S. malma) hasta 1978. Por ello, el nombre común «Dolly Varden» fue aceptado para S. malma durante más de 100 años. Además, el salvelino ártico (S. alpinus) y la subespecie rusa se han denominado Dolly Varden. Se conoce como belyi golets en ruso.