Desde hace años, éste es mi plato preferido en cualquier restaurante tailandés: Me encanta su combinación de capas de calor y dulzura junto con la frescura de las hojas de lima kaffir y la albahaca dulce tailandesa. Puede parecer un enfoque de cocina para crear sabor, pero, al igual que muchos platos tailandeses centrales, es el equilibrio lo que hace que funcione.
Una vez que aprendí a prepararlo, entendí por qué aparece en todos los menús. La salsa, que constituye la mayor parte del trabajo y el tiempo del plato, puede prepararse con antelación si es necesario. Luego, es muy sencillo y rápido calentarla y cocer el pescado en ella.
Los ingredientes son básicos en la cocina asiática y se ganan su lugar en mi despensa de muchas otras maneras. Todo lo que normalmente tengo que comprar para tener esto en la mesa para la cena es el propio pescado – y funciona con cualquier pescado blanco de carne firme – y la albahaca tailandesa, y a veces las hojas de lima kaffir si mi suministro, guardado en una bolsa de papel marrón en el congelador, se está agotando.
Mi versión utiliza tres tipos de chile – sambal oelek, pasta de curry rojo y fresco – por lo que hay una gran cantidad de calor aquí, incluso si gran parte de ella es atenuada por la leche de coco. Sirva los chiles frescos por separado si quiere atenuar el picante, y quíteles las semillas para reducirlo un poco más. Yo lo sirvo con arroz al vapor y unos trozos de lima fresca.