Una introducción a la vida y obra de Rossetti
Christina Rossetti (1830-94) fue una de las poetas más grandes e influyentes de la época victoriana, junto con Alfred, Lord Tennyson, Robert Browning y Algernon Charles Swinburne. En este post ofrecemos una brevísima biografía de Christina Rossetti, recogiendo los aspectos más curiosos e interesantes de su vida y obra.
Rossetti era la hermana menor (por dos años) del artista y poeta prerrafaelita Dante Gabriel Rossetti. Christina Rossetti nació en Londres en 1830 y vivió con su madre prácticamente toda su vida. Nunca se casó. Al lado de una biografía de su hermano Dante Gabriel, la biografía de Christina Rossetti puede parecer insulsa en comparación; pero su obra es curiosa e idiosincrática y plantea interesantes cuestiones sobre hasta qué punto refleja su propia vida y sus propias creencias.
En cuanto a las creencias, Christina era de la Alta Iglesia más que de la Baja, y estuvo muy influenciada por el Movimiento de Oxford de la década de 1840. Muchos de sus poemas abordan el tema de las creencias religiosas, como «Viernes Santo» (un poema sobre la duda religiosa honesta tanto como la fe) y «Dos veces», sobre la importancia del perdón y la redención cristianos (el poema está pronunciado por una mujer caída, un tema que también puede verse en «Mercado de duendes»).
Christina Rossetti compuso su primer poema siendo aún muy joven; se lo dictó a su madre. Decía simplemente: «Cecilia nunca fue a la escuela / sin su gladiador». A menudo se afirma que el primer volumen de poemas de Rossetti fue Goblin Market and Other Poems (Mercado de duendes y otros poemas), que apareció en 1862, cuando Rossetti tenía poco más de treinta años; esto sólo es cierto en parte. De hecho, Christina Rossetti ya había hecho imprimir en privado un volumen de sus poemas (titulado simplemente Versos) en 1847, aunque no llamó mucho la atención. Goblin Market and Other Poems fue la primera colección de su poesía que se publicó en lugar de imprimirse, y fue el libro que la dio a conocer al público. El poema del título es una larga obra narrativa que a menudo se toma por un poema infantil debido a sus motivos e imágenes de cuento de hadas; sin embargo, Rossetti siempre negó que el poema estuviera destinado a los niños. Goblin Market and Other Poems también revela que Rossetti fue una poeta extraordinariamente precoz: varios de los poemas del volumen, como «Remember» y «When I am dead, my dearest», fueron compuestos antes de que cumpliera los veinte años.
Las influencias de Rossetti fueron tan diversas como las muchas formas poéticas en las que escribió: sonetos, baladas, poemas narrativos, letras, incluso villancicos («In the Bleak Midwinter», por nombrar sólo el más famoso). Fue muy prolífica: sus Poemas Completos (Penguin Classics)
Christina Rossetti murió en 1894 de cáncer de mama, aunque durante las dos últimas décadas de su vida había sufrido la enfermedad de Graves. Fue enterrada en el cementerio de Highgate, donde antes había sido enterrada la escritora victoriana George Eliot.
La propia Rossetti influyó en una serie de poetas posteriores, como Gerard Manley Hopkins, Ford Madox Ford y Elizabeth Jennings. Philip Larkin era un admirador y elogiaba su «estoicismo acerado». Su legado se encuentra en lugares sorprendentes: no todos los cantantes de villancicos saben que «In the Bleak Midwinter» se basa en un poema de Rossetti (originalmente titulado «A Christmas Carol»), mientras que los seguidores de J. K. Rowling no saben, sin duda, que la canción «In the Bleak Midwinter» está basada en un poema de Rossetti. Rowling saben sin duda que el título de la primera novela de Robert Galbraith, The Cuckoo’s Calling, está tomado del poema de Rossetti «A Dirge».
Esperamos que esta breve biografía de Christina Rossetti te haya resultado útil; si es así, puedes saber más sobre su vida aquí. Si desea conocer más biografías de poetas famosos, le recomendamos la amplia e informativa obra de Michael Schmidt The Lives Of The Poets
Imagen: Christina Rossetti por Dante Gabriel Rossetti; Wikimedia Commons.