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El Dal bhat -también conocido como khana, o «comida»- es algo más que un plato nacional. Es lo que la mayoría de los nepalíes comen dos veces al día, todos los días. En su forma más simple, el dal bhat es sólo curry de lentejas y arroz. Pero suele servirse con una selección de currys de verduras de temporada, un curry de carne (los más populares son los de pollo, cordero o búfalo), encurtidos (como el encurtido de tomate, hecho con tomate fresco crudo machacado con ajo y chile), un papad y, a veces, una cuajada y un producto ligeramente dulce, como el sel roti. El curry de lentejas que se sirve varía en todo el país; en Katmandú, el tipo preferido es un curry espeso hecho con lentejas negras que adquiere una consistencia cremosa al cocinarse, a pesar de la falta de crema real (a diferencia de muchos currys indios, por ejemplo). Aunque los nepalíes suelen comer dal bhat a media mañana y por la noche, se puede comprar en los restaurantes a la hora de comer y cenar. Es sano, saciante, sabroso y a menudo se presenta en cantidades ilimitadas.
Es bueno saberlo: Si el dal bhat le suena a thali indio, el concepto es bastante similar, pero aunque algunos restaurantes turísticos de Katmandú pueden facturar este plato como thali nepalí, los propios nepalíes no suelen utilizar el término «thali» aquí.
Dónde: Thakkhola Thakali Cuisine es un lugar humilde y de buena calidad para comer dal bhat en la «calle de los restaurantes» de Jhamsikhel (Naya Bato, Patan 44700, mapa).
Cuándo: Todos los días, de 10:30 a 22:00
Pedir: El plato de la foto es el set de dal bhat vegetariano (275 rupias), un plato de arroz blanco al vapor, dal de lentejas negras, curry de coliflor y guisantes, espinacas salteadas, pepinillo gundruk, pepinillo de rábano picante, chutney de tomate, cuajada natural y un papad. Es una cocina nepalí deliciosa, sencilla y satisfactoria. Los nepalíes suelen comer el dal bhat con las manos, mezclando pequeñas porciones de arroz con el dal y el curry y llevándoselo a la boca con el pulgar. A los extranjeros no se les pide que coman con las manos (aunque son bienvenidos a intentarlo) y normalmente se les da una cuchara.
Alternativa: Para una experiencia de mayor nivel, pruebe el dal bhat en el Patan Museum Café (Patan Durbar Square, Patan, 44600, mapa), en la relajada zona de comedor al aire libre.