Unas palabras, por favor: El curioso caso de «estos»

A lo largo de los años, he escuchado a varias personas que, como los amigos de Nancy, desaprueban «estos». La mayoría no explicaba qué, exactamente, les parecía mal. Así que para llegar al fondo de si «estos» es gramatical y correcto, tenemos que analizarlo desde todos los ángulos.

La palabra «estos» suele ser un pronombre. Un pronombre hace el mismo trabajo que un sustantivo, normalmente actuando como sujeto u objeto. «Me gustan estos». «¿Has visto estos?» «Estos son mis mejores pantalones».

Tira la palabra «estos» en cualquiera de estos ejemplos y puedes ver por qué algunas personas podrían objetar: Si «me gustan estos» dice lo mismo que «me gustan estos», entonces «unos» es una palabra innecesaria – quizás incluso una redundancia.

Cuando consideramos «unos», vemos otra razón por la que a la gente podría no gustarle «estos». ¿Acaso «uno» no significa sólo uno? ¿Cómo puede ser plural?

Ambas objeciones a «estos» son lógicas, lo que lleva a muchas personas razonables a concluir que algo está muy mal aquí. Pero de hecho, «estos» es gramatical.

Cierto, el pronombre «estos» puede sostenerse por sí solo en una frase como «prefiero estos». Pero cuando se añade «ones» después de él, no se crea un error gramatical, sólo se crea una nueva estructura gramatical.

En «I prefer these ones», la palabra «these» ya no es un pronombre. Es un adjetivo – un trabajo para el que está altamente cualificado: «Estos zapatos no me quedan bien». «¿Quieres estos pendientes?» «Estos pretzels me dan sed».

En cada caso, «estos» funciona como adjetivo. Así que es una forma estándar poner un sustantivo después de él.

En cuanto al sustantivo en sí, «ones», tampoco hay nada malo en ello. En sus instrucciones sobre cómo formar plurales, los diccionarios dejan claro que se puede hacer un plural con cualquier sustantivo de la lista. Así, según las instrucciones del diccionario, se puede tomar un sustantivo como «uno», añadir una S y obtener el plural «unos».

Como dice la autora de «Word Court», Barbara Wallraff: «No hay ninguna razón gramatical por la que no se deba permitir modificar el pronombre ‘unos’.

Así que ahora que hemos establecido que «estos» es perfectamente gramatical, puede ser sorprendente escuchar que casi nunca permitiría que esta expresión se me escapara en un artículo que estoy editando. A no ser que estuviera en una cita, casi siempre la cambiaría por sólo «estos».

¿Por qué? Porque la edición de los periódicos se basa en el principio estético de que la sencillez es elegancia y las palabras de más son un estorbo para el lector: sugieren que ninguna de tus palabras está cuidadosamente elegida y que probablemente no tienes reparos en hacer perder el tiempo al lector. Tus palabras e información se convierten en ruido, que un lector ocupado es muy probable que no tenga en cuenta.

Por eso evito «estos», reduciéndolo a sólo «estos» siempre que sea posible. Pero si no estás de acuerdo y quieres usarlo, ninguna regla gramatical puede interponerse en tu camino.

JUNE CASAGRANDE es la autora de «Fue la mejor de las frases, fue la peor de las frases». Se puede contactar con ella en [email protected].

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