Ayer desglosé las listas de la NFL de diferentes maneras y una de las cosas que llamó la atención de mucha gente fueron los números de UDFA. Nick, en particular, preguntó si podíamos profundizar un poco más, básicamente mirando si los UDFAs «prioritarios» tienen una mejor tasa de éxito o no. Un UDFA prioritario es aquel que recibe un alto nivel de garantías (o al menos así lo defino yo) presumiblemente porque hay una gran competencia por los servicios del jugador.
Para ver los porcentajes de éxito de estas selecciones volví a centrarme en los dos últimos drafts (solo seleccioné los dos últimos porque los niveles de garantía han sido más altos en 2019 y 2020 que antes, por lo que era más relevante para las franjas salariales) y desglosé los fichajes de UDFA en grupos en función de sus niveles de garantía. Aquí está el desglose del porcentaje de jugadores que aún no han sido cortados y permanecen en un contrato UDFA con el equipo que los firmó.
Ahora las columnas no cuentan exactamente la misma historia ya que 2019 es para los jugadores de dos años frente a sólo 1 año para 2020, pero creo que nos dice que los equipos hacen un buen trabajo de identificación de los mejores prospectos, pero puede ser cuestionable si están haciendo el mejor uso de sus recursos. Los porcentajes de acierto en la garantía de menos de 20 mil dólares son muy bajos. Puedes descartar el porcentaje de 2020 aquí porque el tamaño de la muestra era muy pequeño debido a que los equipos de la NFL no dieron a cientos de jugadores una mirada en el campamento debido a la pandemia.
Una vez que superas esa cifra, los porcentajes de acierto mejoran, pero no parece haber una diferencia sustancial entre el prospecto de más de 20.000 dólares y el de 60.000 dólares, y ciertamente parece haber poca entre el de 60.000 dólares y el de 100.000 dólares.
Aún así, este gráfico sólo nos dice los jugadores que nunca fueron expuestos a waivers. A veces (a menudo) el jugador termina de nuevo en la lista activa después de ser liberado. Aquí están los números para aquellos en el equipo que los firmó (no incluye la escuadra de práctica).
Los números mejoran un poco aquí, pero nada lo suficientemente significativo como para justificar realmente el énfasis en los costosos undrafted ya que tienen una tasa de éxito más baja que los picks de 7ª ronda menos garantizados.
Muchos equipos verán la garantía como más de una inversión en un jugador de la escuadra de práctica ya que la garantía salarial se compensa con el salario de la escuadra de práctica de los jugadores. Aquí está el desglose de los jugadores en el hombre 90, así como la lista de la escuadra de práctica.
Estos números son interesantes porque los porcentajes son mucho más altos para 2020 que creo que es justo decir que la garantía es un conductor de tener un lugar en la lista en el primer año con tantos con una gran garantía de conseguir algún tipo de lugar en la lista. Eso disminuye en el segundo año, cuando los equipos invierten menos en esos mismos jugadores para justificar un segundo contrato de la plantilla de prácticas. ¿Qué pasa si incluimos todos los contratos de los jugadores para este año, independientemente del equipo?
Se puede ver el salto aquí a partir de 2019, ya que estos jugadores, especialmente los más caros, todavía están en la NFL – sólo están recibiendo miradas de nuevos equipos que piensan que pueden obtener algo del jugador.
¿Se pone demasiado énfasis en la manía de los UDFA? Yo diría que hasta cierto punto eso es cierto. Parece que la NFL hace un buen trabajo a la hora de identificar a los jugadores con más posibilidades, pero tiene resultados muy dispares con los jugadores que claramente tienen mejores notas en el draft y a los que apuntan con grandes garantías. Yo diría que los equipos podrían priorizar a los agentes libres no reclutados en tres grupos: la categoría de menos de 20.000 dólares, en la que pujar por los jugadores no tiene sentido y los equipos podrían hacerlo bien con ofertas bajas, la categoría de 20.000 a 60.000 dólares, en la que se puede pujar por los jugadores, pero probablemente se debería permanecer en el extremo inferior, y la categoría de más de 60.000 dólares, en la que sobrepujar es probablemente un error.
Aún así, esto es una división de pelos, ya que estamos hablando de números tan bajos en relación con el contrato de la NFL que probablemente vale la pena el tiro en la oscuridad. Mientras que las tasas de éxito son mucho más bajos que la 6 ª y 7 ª ronda selecciones del draft creo que el mejor argumento es que los jugadores deben pedir más garantías para reservar un lugar en la escuadra de la práctica, porque en su mayor parte que es todo lo que las grandes cantidades de garantía UDFA en todos los sentidos – una oportunidad en la escuadra de la práctica.
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