Un metacomentario es el término usado para describir una narración que dirige la atención del lector hacia el propósito y el posicionamiento del texto. Según Graf y Birkenstein (2010), la función de un metacomentario es similar a la de un coro griego: se sitúa a un lado de la acción y explica lo que está sucediendo a la audiencia para que no pierda la pista de dónde ha estado y hacia dónde se dirige.
La introducción de un capítulo o de un artículo de revista suele requerir un metacomentario extenso. El metacomentario permite al escritor decir al lector lo que está haciendo, por qué y cómo. Sitúa el trabajo en el ámbito académico, pero también, a menudo, en el ámbito político y práctico más amplio. El escritor utiliza el metacomentario para delinear cuidadosamente lo que va a hacer y lo que no va a hacer, definir los términos clave y así indicar muy claramente la contribución que pretende hacer.
Es útil leer las introducciones simplemente por sus metacomentarios, para ver cómo funciona el lenguaje y ver los movimientos que se hacen. He aquí un ejemplo tomado de una colección editada que he leído recientemente. Es la introducción a un capítulo llamado «Explorando el uso de los sitios de redes sociales en el lugar de trabajo» (Watson-Manheim, 2011)
He puesto en negrita las secciones más importantes del metacomentario.
Hay un interés considerable en el uso de las redes sociales en las organizaciones hoy en día. En este capítulo exploro el potencial de uso de los sitios de redes sociales (SNN) para realizar actividades de trabajo organizacional. Me centro en el uso de las SNN en el lugar de trabajo para la comunicación y la colaboración entre los empleados (ya sea en la misma o en diferentes organizaciones), que se dirige a la gama de actividades de la empresa que apoyan la producción y distribución de productos y servicios. En otras palabras, este capítulo no se centra en las interacciones con el cliente dirigidas principalmente a la comercialización de productos y servicios, o a la gestión de la marca de la empresa.
La cuestión que exploro es qué valor puede aportar un nuevo conjunto de herramientas de medios de comunicación a una organización en la que los empleados ya tienen una plétora de medios entre los que elegir para realizar actividades laborales, y en qué condiciones es probable que se adopten estas herramientas. En particular, analizo el uso de las SNN para realizar actividades de trabajo en colaboración. Hay una gran variedad de SNN a disposición de los usuarios que han tenido diversos grados de éxito (boyd y Ellison, 2008). Sin embargo, no me centro en un sitio concreto, por ejemplo, LinkedIn o MySpace, sino en aplicaciones de software que permiten funcionalidades similares. En este capítulo, me baso en la definición general ofrecida por Boyd y Ellison (2008):
servicios basados en la web que permiten a los individuos (1) construir un público o semipúblico dentro de un sistema delimitado, (2) articular una lista de otros usuarios con los que comparten una conexión, y (3) ver y recorrer su lista de conexiones y las realizadas por otros dentro del sistema… ( P 121)
En línea con Grudin (2006) sostengo que un beneficio significativo de los medios sociales en las organizaciones será probablemente para la gestión del conocimiento…
La introducción pasa a explorar este último punto, utilizando literaturas.
Ahora quiero repasar esta introducción de nuevo, frase por frase, proporcionando una explicación de lo que el escritor está haciendo realmente en el metacomentario.
(1)Hay un interés considerable en el uso de los medios sociales en las organizaciones hoy en día. Esta frase inicial sitúa la obra en un amplio ámbito de interés, tanto académico como práctico. Dada la naturaleza del libro en el que apareció el capítulo no fue necesario ampliar este punto, como podría ser en otros contextos.
(2)En este capítulo exploro el potencial de uso de los sitios de redes sociales (SNN) para realizar actividades de trabajo organizacional. Este es el propósito general del trabajo.
(3)Me centro en el uso de las SNN en el lugar de trabajo para la comunicación y la colaboración entre los empleados (ya sea en la misma o en diferentes organizaciones), que se dirige a la gama de actividades de la empresa que apoyan la producción y distribución de productos y servicios. Aquí la escritora delimita el aspecto del tema más amplio que le preocupa.
(4)En otras palabras, este capítulo no se centra en las interacciones con el cliente dirigidas principalmente a la comercialización de productos y servicios, o a la gestión de la marca de la empresa. Ahora aclara aún más lo que no va a hacer, por si algún lector pensaba que podía ver esto.
(5)La cuestión que exploro es qué valor puede aportar un nuevo conjunto de herramientas de medios de comunicación a una organización en la que los empleados ya tienen una plétora de medios entre los que elegir para realizar actividades laborales, y en qué condiciones es probable que se adopten estas herramientas. Estas diversas aclaraciones están trazando una frontera en torno a lo que se cubrirá y lo que no.
(6)En particular, discuto el uso de SNNs para realizar actividades de trabajo colaborativo. El escritor se acerca cada vez más al enfoque muy particular del documento.
(7)Hay una gran variedad de SNNs disponibles para los usuarios que han tenido diversos grados de éxito (boyd y Ellison, 2008). Pero, de nuevo, esto sigue estando demasiado abierto a que el lector se equivoque: debe detenerse y aclarar lo que quiere hacer, por lo que, de nuevo, la escritora dice lo que no va a hacer… Sin embargo, no me centro en un sitio concreto, por ejemplo, LinkedIn o MySpace, sino en aplicaciones de software que permiten funcionalidades similares.
(8)En este capítulo, me baso en la definición general ofrecida por Boyd y Ellison (2008) para hablar de los SNN: servicios basados en la web que permiten a los individuos (1) construir un público o semipúblico dentro de un sistema acotado, (2) articular una lista de otros usuarios con los que comparten una conexión, y (3) ver y recorrer su lista de conexiones y las realizadas por otros dentro del sistema… ( P 121) La escritora ofrece ahora una definición de aquello en lo que se va a centrar, al tiempo que ancla su enfoque en la literatura.
(9)En línea con Grudin (2006) sostengo que un beneficio significativo de los medios sociales en las organizaciones será probablemente para la gestión del conocimiento… Concluye el metacomentario afirmando lo que el artículo mostrará, y que esto está en línea con otros trabajos en el área.
Así que eso es un metacomentario. Es un conjunto de maniobras muy cuidadosas que evitan que el lector tenga falsas expectativas, saque conclusiones erróneas y/o critique a la escritora por no haber hecho algo que no pretendía hacer. Es una forma de dirigir al lector hacia el camino que tú has tomado.