A fecha de 2016 aún no se disponía de una vacuna contra el virus de Epstein-Barr. El virus establece una infección latente y causa mononucleosis infecciosa. Es un virus de doble tropismo, que causa la infección tanto de las células B como de las células epiteliales. Uno de los retos es que el virus de Epstein-Barr expresa proteínas muy diferentes durante su fase lítica y su fase latente. Los agentes antivirales actúan inhibiendo la replicación del ADN viral, pero en 2016 había pocas pruebas de que fueran eficaces contra el virus de Epstein-Barr, son caros, corren el riesgo de causar resistencia a los agentes antivirales y (en el 1% al 10% de los casos) pueden causar efectos secundarios desagradables.
Virus de Epstein-Barr
- ninguno
En 2006-2008 se realizaron varios ensayos clínicos para una vacuna. Las proteínas virales Gp350/220 son un objetivo principal, pero esto sólo bloquearía la infección de las células B, no de las células epiteliales. También se ha propuesto una vacuna llamada MVA-EL como objetivo para los cánceres positivos al VEB, pero ésta sólo sería eficaz para combatir los cánceres relacionados con el VEB, no la propia infección por el VEB. Las vacunas contra el VEB basadas en VLP (partículas similares al virus) también son objeto de intensas investigaciones.
En abril de 2018 se descubrió el primer anticuerpo humano que bloquea el virus de Epstein-Barr, llamado AMMO1. Bloquea las glicoproteínas gH y gL. Este descubrimiento define nuevos sitios de vulnerabilidad en el Virus de Epstein-Barr, y neutraliza la infección bitrópica (deteniendo tanto la infección de las células B como la de las células epiteliales). Es el descubrimiento más prometedor hasta la fecha, ya que es el primero que puede ser capaz de bloquear tanto la infección de las células B como la infección epitelial. En febrero de 2020, Moderna tenía en proyecto una vacuna preclínica contra el virus de Epstein-Barr (VEB) (mRNA-1189).