La visión fotópica es la visión del ojo en condiciones de buena iluminación (nivel de luminancia de 10 a 108 cd/m2). En los seres humanos y muchos otros animales, la visión fotópica permite la percepción del color, mediada por las células de los conos, y una agudeza visual y una resolución temporal significativamente mayores que las disponibles con la visión escotópica.
El ojo humano utiliza tres tipos de conos para percibir la luz en tres bandas de color. Los pigmentos biológicos de los conos tienen valores máximos de absorción a longitudes de onda de unos 420 nm (azul), 534 nm (verde azulado) y 564 nm (verde amarillento). Sus rangos de sensibilidad se superponen para proporcionar visión en todo el espectro visible. La eficacia máxima es de 683 lm/W a una longitud de onda de 555 nm (verde). Por definición, la luz a una frecuencia de 5,4×1014 hercios (λ = 555,17. . . nm) tiene una eficacia luminosa de 683 lm/W.
Las longitudes de onda para cuando una persona está en fotopía varían con la intensidad de la luz. Para la región azul-verde (500 nm), el 50% de la luz llega al punto de imagen de la retina.
La adaptación es mucho más rápida en visión fotópica; puede producirse en 5 minutos para la visión fotópica, pero puede tardar 30 minutos en pasar de fotópica a escotópica.
La mayoría de los humanos adultos mayores pierden la sensibilidad al contraste espacial fotópico. Los adultos de 70 años necesitan aproximadamente tres veces más contraste para detectar frecuencias espaciales altas que los adultos de 20 años.
El ojo humano utiliza la visión escotópica en condiciones de poca luz (nivel de luminancia de 10-6 a 10-3,5 cd/m2), y la visión mesópica en condiciones intermedias (nivel de luminancia de 10-3 a 100,5 cd/m2).