Riley Whitelum y Elayna Carausu, de Sailing La Vagabonde, han conseguido el sueño de muchos cruceristas de vida a bordo que les doblan la edad: su yate preferido y un flujo de ingresos fiable para seguir navegando.
La pareja dirige uno de los canales de crucero más populares de YouTube, Sailing La Vagabonde, y ahora recibe millones de visitas con cada nueva publicación.
«Riley se había comprado una cámara nueva, que no utilizaba mucho, así que la cogí y empecé a grabar pequeños fragmentos de vídeo. Después de un tiempo, edité el material en una historia. Eran unos pocos minutos y nada complicado; sólo nosotros, y una instantánea de la vida que llevábamos a flote. Así empezó Sailing La Vagabonde», explica Elayna cuando se le pregunta cómo empezó su fenómeno global.
Esa primera incursión en el videoblogging, o «vlogging», desenfocada en algunos puntos, aún puede verse en su canal.
El vídeo número uno muestra un recorrido por su primer yate, que dista mucho de su catamarán Outremer 45 con el que ahora navegan.
Riley y Elayna consiguieron el acuerdo para su Outremer en menos de tres años después de su primer vídeo. Crédito: Robin Christol
«Era un Beneteau Cyclades cansado que compré a tres italianos que discutían», explica Riley con nostalgia.
El metraje es una muestra de lo que puede ofrecer el crucero económico cuando se está dispuesto a aprender sobre la marcha.
Perdieron su embarcación auxiliar, encallaron La Vagabonde y luego celebraron que volvían a flotar libres con una botella de vino local y una puesta de sol en el ancla.
El crecimiento de Sailing La Vagabonde
Mira unos cuantos episodios más y surge un estilo distintivo en la filmación.
Cada uno de ellos demuestra el mecanismo que proporciona un yate para ver el mundo desde una perspectiva alternativa.
El Outremer puede ser gobernado tanto desde los timones de cada casco como desde una rueda montada en la consola. Crédito: Robin Christol
De 10 a 20 minutos de evasión en alta definición que obligan a los espectadores a suscribirse, tanto si navegan como si no.
Si bien las últimas encarnaciones son producciones elegantes, con imágenes de drones y filmadas con equipos de cámara más caros, un tema de descubrimiento crudo bajo la vela recorre el canal.
Establecer la repercusión de Sailing La Vagabonde fuera de Internet es más fácil de lo que se piensa.
Hace poco tiempo, recibí un correo electrónico de un huésped de un yate que yo capitaneaba.
No es un navegante, tiene poco más de 40 años y trabaja en finanzas.
Fue directo al grano. He visto demasiados vídeos de SLV en YouTube y he decidido que quiero comprarme un barco, aprender a navegar y pasar unos años fuera».
Se pone bastante serio, brillantemente.
Los canales de YouTube han estimulado esta llamada a la acción que cambia la vida y la decisión de no aplazar la aventura hasta la jubilación.
Se plantea la pregunta, ¿cuántos otros han pasado a la acción en sus sueños de navegación de evasión después de ver algo en YouTube?
Por la pareja de poder
Me encuentro con Riley y Elayna de Sailing La Vagabonde en la casa de Outremer, La Grande Motte, en la costa sur de Francia en hacia el final de 2017.
Se estaban preparando para cruzar el Atlántico a través de las Canarias, después de un crucero de shakedown que ha tomado en gran parte del Mediterráneo occidental.
Es el comienzo de un circuito de 10.000 millas que les llevará a Cuba y a la costa este de América, para luego volver a cruzar el Atlántico hasta Svalbard, en el Círculo Polar Ártico, un calendario implacable que su barco, extremadamente rápido, les ayuda a cumplir.
La Vagabonde está construida para un crucero rápido y ligero. Crédito: Sailing La Vagabonde
‘Queríamos un reto serio, y la navegación de alta latitud es precisamente eso. Sería demasiado fácil volver al circuito de los vientos alisios y no pasar calor», explica Elayna.
La instalación de un sistema de calefacción es lo siguiente en la lista de trabajos de la pareja, mientras que Riley está leyendo sobre las expediciones que les han precedido.
Tocar el tema de los planes ambiciosos es revelador.
Ambos son innegablemente guapos, con la juventud de su lado, la vista bañada por el sol desde La Vagabonde que publican en línea es tónica para los marineros de agua dulce con poco tiempo, naveguen o no.
Sin embargo, detrás de las escenas están los desafíos de navegar y mantener un yate, una relación (y en marzo de 2019 su primer hijo, Lennon), y lo que sin duda es un negocio en crecimiento.
Ambos son francos acerca de las realidades de compartir sus vidas con una audiencia global.
Riley utiliza un dron para las tomas aéreas. Crédito: Sailing La Vagabonde
«Puede ser difícil equilibrar lo que debemos incluir y lo que no», explica Riley.
«De hecho, hicimos un episodio sobre ello. Naturalmente, nos centramos en las experiencias positivas, pero las diversas lesiones y percances también forman parte de la historia».
La crítica de los espectadores es algo a lo que la pareja se ha acostumbrado.
Un repaso a los foros de navegación más populares revela múltiples teorías sobre «el banco de papá y mamá» que está pagando su aventura.
Los humildes comienzos y el hecho de llevar a cabo el proyecto con el más escaso de los presupuestos para empezar ha fomentado un enfoque ingenioso con el que la mayoría de los cruceros se identificarían.
Sin embargo, lo que diferencia a la pareja de la media de los cruceros es la forma en que han aprovechado el poder de Internet y su audiencia para empaparse de toda la sabiduría de la navegación posible.
El Outremer ofrece suficiente espacio para vivir cómodamente a bordo. Crédito: Robin Christol
‘Algunos espectadores son navegantes muy experimentados y, como ocurre con la comunidad de cruceros a bordo, son realmente generosos con sus conocimientos. Es increíblemente positivo, y hemos descubierto que ser más joven que la mayoría de la gente que navega a largo plazo es, en gran medida, irrelevante», explica Riley.
La mayor pregunta que rodea al proyecto de La Vagabonde es: ¿cómo consiguieron ese barco?
Al acercarse al muelle, son una imagen inusualmente joven. Elayna toma el timón.
La mañana que me reuní con ellos, un público atónito de pescadores franceses se sentó en el muro del puerto mientras ella maniobraba hábilmente el catamarán de 45 pies entre dos amarres de pilotes.
Riley maneja las defensas y los cabos, saltando de casco a casco a través del trampolín del catamarán.
«Es un sistema que Outremer sugiere a las parejas que usen cuando amarren a dos manos y que juega con nuestros respectivos puntos fuertes. Ciertamente, todavía estamos aprendiendo, pero tenemos el amarre bastante bien resuelto. Tener dos motores lleva un poco de tiempo para acostumbrarse.’
Se une a nosotros a bordo en una mañana de domingo casi sin viento Matthieu Rougevin-Baville, director comercial de Outremer y el hombre detrás del acuerdo entre el constructor de barcos francés poco convencional y La Vagabonde.
Llega a la velocidad en su monociclo motorizado.
Riley y Elayna comenzaron su canal de You Tube hace cinco años. Crédito: Robin Christol
La amistad formada entre la pareja y esta fuente de sabiduría de los multicascos se hace evidente rápidamente.
Matthieu es un entusiasta de todo lo relacionado con La Vagabonde, y del poder del vídeo para vender la posibilidad del concepto de Outremer ligero a un público improbable.
‘Inicialmente, tuve la idea de que quizás podríamos prestar un Outremer a alguien durante un año como parte de una gran competición. Esto fue hace bastantes años. Por sí solo, no tenía sentido comercial, así que me costó convencer a alguien de que tendría una vida larga», explica Matthieu.
«Sin embargo, a medida que los vlogs de navegación aumentaban, surgió una nueva posibilidad más rápido de lo que nadie reaccionaba. Riley se puso en contacto en el momento justo, y me alegro mucho de que lo hiciera», añade.
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Riley relata vívidamente la primera vez que vio un Outremer en Venezuela.
«Todo lo que habíamos aprendido sobre la navegación lo habíamos aprendido en el Beneteau. Pero también nos invitaron a subir a muchos yates, grandes y pequeños, en diferentes partes del mundo.
‘Aprendimos lo que nos gustaba y lo que no. La posibilidad de velocidad que ofrecía un multicasco, combinada con el espacio y la habitabilidad, nos atraía mucho. La primera vez que lo vi me pareció perfecto», explica Riley.
«Pasé por delante de él muy despacio en la lancha y me quedé esperando tranquilamente que me invitaran a subir a bordo», añade.
Riley se puso en contacto inicialmente con Outremer para pedir más detalles sobre su gama antes de que el constructor de barcos le ofreciera una oferta. Crédito: Robin Christol
Así fue, y anunció a Elayna que iba a enviar un correo electrónico a Outremer ‘sólo para saber más’.
Era el mensaje que Matthieu había estado esperando.
‘Sus seguidores en línea estaban creciendo, junto con su base de fans, pero hacer eso como un caso para una decisión de negocios era todavía difícil. ¿Cómo podíamos justificarlo? Con la mente abierta, invité a ambos a la Outremer Cup, nuestra regata anual de propietarios, donde la realidad de lo que estaban haciendo se hizo mucho más clara.
«Tal vez ingenuamente, había pensado que sólo eran dos chicos que lo habían hecho muy bien en YouTube y que se las arreglaban económicamente en el fondo. Les ofrecimos el uso del Outremer durante un año y, para mi sorpresa, dijeron inmediatamente que no. Querían un acuerdo que durara mucho más tiempo. Cuando quedó claro que podían permitirse un arrendamiento, llegamos a un acuerdo que nos beneficiaba a todos»
Lo que surgió de ese fin de semana en la Outremer Cup fue una plataforma para continuar con el proyecto de La Vagabonde durante los siguientes 10 años, con la opción de comprar el yate al final, todo ello menos de tres años después de que se publicara su primer vídeo en Internet.
Haciendo los videos para Sailing La Vagabonde
Al subir a bordo del nuevo La Vagabonde, queda inmediatamente claro cómo el yate sirve no sólo como su hogar y transporte, sino también como una herramienta de producción de películas.
Alrededor de la bañera, se han montado raíles adicionales para las cámaras GoPro, junto con tomas de corriente de 12V para alimentarlas.
En el salón, Elayna tiene un equipo de grabación instalado para añadir voz en off a las secuencias, mientras que en la pared ocupa un lugar destacado un premio de YouTube por haber conseguido más de 100.000 suscriptores.
Elayna, que realiza la mayor parte del montaje, se toma muy en serio la producción de grandes vídeos.
«Cuando estoy trabajando, estoy trabajando; se necesita una concentración total para hacer esto bien. Diría que el vídeo medio supone cuatro días de trabajo sólido frente al portátil y más cuando probamos algo nuevo o introducimos una nueva forma de filmar.
‘Estar en un catamarán también tiene su importancia: somos más productivos en el pasaje que en el viejo barco, ¡principalmente porque no escoramos!
El éxito continuado del proyecto se debe a los «mecenas», fans del canal que patrocinan cada vídeo que publican.
Elayna edita la mayoría de los populares vídeos de la pareja en You Tube. Crédito: Sailing La Vagabonde
Lo hacen a través del sitio web Patreon, una plataforma para apoyar a los productores de contenidos independientes.
Está vinculada al canal de YouTube de Sailing La Vagabonde y los mecenas se comprometen a pagar una determinada cantidad por vídeo, en algunos casos donando más de 200 libras por episodio.
En total, actualmente ganan más de 9.000 dólares estadounidenses por vídeo.
A cambio, los mecenas obtienen acceso exclusivo, contenidos de vídeo adicionales e invitaciones a reuniones de seguidores a bordo de La Vagabonde.
Un casco del barco está dedicado al alojamiento de los invitados y se realizan frecuentes sorteos para que los mecenas salgan a navegar durante una semana.
«El apoyo que tenemos nunca deja de sorprenderme», explica Riley. Es muy variado, desde los que piensan que es un entretenimiento brillante, hasta las parejas mayores a las que les encanta navegar con nosotros como espectadores.
Las reuniones son lo mejor. Siempre hay un gran grupo de gente positiva de todos los ámbitos de la vida.’
Al salir al mar, es fácil ver por qué ambos están tan enamorados del Outremer.
Las velas de popa se suben al trampolín y en cinco minutos, estamos navegando muy cómodamente a favor del viento, logrando 5 nudos sobre el suelo en poco más de 5 nudos de viento verdadero.
Incluso para el navegante de monocasco más curtido, el Outremer presenta una perspectiva maravillosa en condiciones que normalmente significarían ir a motor.
Elayna estaba trabajando para una empresa de viajes en Grecia cuando conoció a Riley y comenzaron sus aventuras de navegación juntos. Crédito: Robin Christol
Almorzamos en el salón, que deja claro cómo navegan, editan vídeos y viven a bordo durante todo el año.
Es cómodo y el Outremer puede ser realmente dócil o extremo dependiendo de tu estado de ánimo.
Riley y Matthieu lanzan un dron mientras otro Outremer se une a nosotros para una carrera informal mientras el piloto automático nos mantiene en el rumbo.
¿Pero qué pasa a largo plazo? ¿Piensan seguir haciendo esto para siempre?
No me sorprende su respuesta. ‘Siempre estamos hablando de lo que sigue. Hay mucho más que navegar, pero hemos aprendido que no hay nada malo en pensar a lo grande a la hora de planificar futuros proyectos. Sigue mirando y lo descubrirás!’
Filma tu propia aventura
Digby Fox ha sido productor en directo de la Volvo Ocean Race, filma y edita para la CNN, ha realizado documentales para la BBC y tiene años de experiencia filmando en el agua.
«Piensa en la cocina: los clips de vídeo que filmas son tus ingredientes, luego la magia ocurre en la cocina, que es la línea de tiempo del software de edición de vídeo que elijas utilizar.
«Tu tercer elemento clave es el audio, que puede ser la presentación de tu plato, la sensación de textura de la vajilla, la cubertería, el ambiente de la sala, la música ambiental, etc. La mitad de la televisión es sonido.
«Cuando empieces a filmar, piensa en cada plano como un ingrediente, que se utilizará como quieras en la línea de tiempo. Puede que quieras un plano fijo, un plano general del lugar en el que te encuentras, una señal, todo tu barco, un gran plano general de algún lugar que estés visitando.
«Filma media docena de planos fijos, o GVs como los llamamos en el oficio – vistas generales. Son como tarjetas postales, y su composición y encuadre son puramente fotográficos.
‘Uno de los mejores consejos que me dieron, fue el de encuadrar tu toma, pulsar grabar, luego dejar que lo que ocurra en ese encuadre ocurra durante 10-20 segundos o más. Luego reencuadra y repite. Luego, en la edición, tienes tomas limpias y sólidas para enlazarlas en una secuencia agradable. Esto es una filmación «veraz» de cinéma vérité, y una magnífica plataforma para empezar a trabajar.
Digby Fox tiene años de experiencia filmando en el agua
‘Mientras reúnes tus «ingredientes», mézclalos. Haz algunos primeros planos: manos, caras, señalización. Haz algunos planos largos: haz un zoom a algo más lejano.
‘Haz que la gente hable. Entrevista. Busca un lugar más tranquilo, alejado del viento (que hace volar el audio), y encuadra al sujeto para que no quede cegado o a contraluz, y tómate un tiempo para hacerlo. La gente es paciente. Un poco de charla en el proceso ayuda. Y por mucho que protestemos, la mayoría de la gente se siente halagada por ser entrevistada… Así que colaborarán contigo.
‘Ahora sí que estamos cocinando, ¿no? ¿Pero cuál es el concepto del plato? ¿Qué duración queremos que tenga nuestra edición? Y fundamentalmente, ¿cuál es la historia que queremos contar? Cuanto mejor sea la idea que tengas de esto antes incluso de coger la cámara, más fluido y eficaz será todo el proceso.
‘Por ejemplo, si sólo vas a grabar en Facebook los mejores momentos de tu viaje a través del Canal de la Mancha en tres minutos, no hace falta que grabes horas. Volverás loco a todo el mundo. Graba un poco de las etapas clave: hacer el equipaje, todo el barco en el muelle con tus compañeros alineados, dejar que se deslice, un poco de la carta que muestra tu ruta, unas cuantas charlas con los compañeros de la tripulación, los puntos de referencia clave, las marcas de giro, tomar una cerveza, llegar, tres hurras, todo el mundo en el pub.
‘Ahora tienes tu historia en la lata. Has reunido tus ingredientes. ¿El siguiente paso? Bueno, a decir verdad, aquí es donde tu chef de vídeo interior se agita. Yo elegiría una suite de edición como Adobe Premiere Elements 2018. Cuesta 86€ online. Una versión reducida y fácil de usar de su software Pro, que estamos utilizando en la Volvo Ocean Race. Si tienes un Mac, puedes usar iMovie de forma gratuita, y es bueno, aunque personalmente lo encuentro enloquecedor e impreciso.
‘Editar en pocas palabras: pon tus clips en un orden lógico y agradable, recórtalos para que se adapten, ajusta tus niveles de audio para que puedas escuchar tus entrevistas con claridad, luego tal vez pon una pista de música ligera debajo de una biblioteca en línea gratuita. A continuación, exporta, carga y disfruta de la apreciación de tus amigos y familiares, como si te hubieras tomado la molestia de comprar los ingredientes, hubieras cocinado una tormenta y hubieras entregado tu creación en un ambiente maravilloso y delicioso. Es muy divertido.’
www.digbyfox.tv
Este artículo fue publicado originalmente en Yachting Monthly, febrero de 2018
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Barco: Beason 40 LS
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La pareja sueca Malin y Johan navegan en un balandro de aluminio único.
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SV Delos
Barco: Amel Super Marimu
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La tripulación de Delos lleva una década navegando y compartiendo sus aventuras en su popular canal de You Tube.
Desde Seattle, llevan su Super Marimu a algunos de los fondeaderos más remotos del mundo.
Sigue el barco
Barco: Oyster 435
Suscriptores: 48.5k
La pareja británica Jamie y Liz navegan en su Oyster a tiempo completo, su canal aborda muchos de los problemas prácticos a los que se enfrentan a bordo.
Contribuyen regularmente a nuestra web hermana, YBW.com y han compartido sus aventuras con los lectores de Yachting Monthly.
Vivir con la marea
Barco: Morna, un Dickies of Tarbert Gaff Ketch construido en 1920
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Matt y Paige comenzaron originalmente sus aventuras de navegación a bordo de un Contest 41 en mayo de 2017.
Ahora han regresado al Reino Unido y están restaurando Morna a su antigua gloria
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