Nueva Delhi: En una conferencia de prensa del presidente paquistaní Mohammad Zia-ul-Haq y el primer ministro indio Rajiv Gandhi en Nueva Delhi en 1986, Zia dijo: «Cachemira es una disputa entre India y Pakistán y se resolvería según el Acuerdo de Simla».
El Acuerdo de Simla, firmado por Zulfikar Ali Bhutto, cuyo mandato como primer ministro de Pakistán fue abruptamente interrumpido después de que Zia-ul-Haq -entonces jefe del Ejército- impusiera la ley marcial y acusara a Bhutto de conspiración para el asesinato. Posteriormente, Bhutto murió en la horca.
Cuando se le preguntó por la resolución de la cuestión de Cachemira, Zia dijo: «Cachemira llegará en el momento oportuno».
Más de 30 años después de aquella conferencia, el gobierno de Modi ha derogado el artículo 370, que otorgaba un estatus especial al estado de Jammu y Cachemira, y ha bifurcado además el estado en dos territorios de la unión.
Siguiendo esta decisión, el primer ministro de Pakistán, Imran Khan, ha anunciado la decisión de suspender el comercio bilateral con India y revisar los acuerdos bilaterales. También ha suspendido el servicio de autobuses Delhi-Lahore y el servicio de tren Samjhauta Express.
Interesantemente, Zia había pedido en una ocasión al entonces jugador Khan que se uniera a su gobierno. Khan había declinado la oferta.
Educación en St Stephens, y guerra de 1965
Mohammad Zia-ul-Haq nació el 12 de agosto de 1924 en Jalandhar. Tras finalizar sus estudios en Simla, fue al St. Stephens College de la Universidad de Delhi y se licenció en Historia con matrícula de honor.
El ex ministro y diplomático indio Natwar Singh escribió en su libro, Perfiles y cartas de K Natwar Singh, que fue el vínculo estefaniano entre ambos lo que le permitió establecer una relación de trabajo con Zia.
Tras graduarse en la universidad en 1943, Zia ingresó en la Real Academia Militar de Dehradun. Fue comisionado en 1945 y sirvió al ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial en Birmania (actual Myanmar), Malasia e Indonesia.
Después de la Partición de la India en 1947, su familia se trasladó a Pakistán y él se incorporó al ejército pakistaní. También asistió a dos escuelas militares en Estados Unidos, Fort Knox y Fort Leavenworth, y estuvo en servicio activo en Cachemira en la guerra de 1965 entre India y Pakistán. Después de la guerra, fue ascendido al rango de coronel y se convirtió en brigadier en 1969.
La ironía es que fue el propio Zulfikar Ali Bhutto quien sustituyó a siete oficiales y nombró a Zia jefe del Ejército más tarde, en 1976.
Amitabh Mattoo, profesor de Estudios sobre Desarme en la JNU, dijo a ThePrint que Bhutto llamaba despectivamente a Zia su mono mascota y se burlaba de su aspecto. Bhutto ensalzó al Ejército para servir a sus propios intereses y terminó siendo un tiro de gracia cuando Zia inició un golpe militar.
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El golpe que llevó a la islamización de Pakistán
Sólo un año después de asumir la jefatura del Ejército, el 5 de julio de 1977, Zia-ul-Haq derrocó al gobierno de Bhutto en un golpe militar e impuso la ley marcial en todo Pakistán. Aseguró a la población que sólo era una medida temporal y que pronto se celebrarían elecciones.
Debido a la abrumadora popularidad de Bhutto, Zia también se aseguró de que el ex primer ministro fuera acusado de conspiración para asesinar a su oponente político Ahmed Raza Kasuri. El juicio tuvo muchas lagunas: los jueces fueron destituidos, el testimonio de Bhutto se cerró a los observadores y se le negó el derecho a apelar, ya que el juicio pasó del tribunal de sesiones directamente al Tribunal Supremo. El 4 de abril de 1979, a pesar de las peticiones de clemencia de muchos jefes de Estado de todo el mundo, Bhutto fue ahorcado hasta morir.
En una entrevista con la BBC en 1977, Zia dijo que no sería correcto decir que el juicio de Bhutto no fue justo. Además, añadió que estaba totalmente comprometido con la reactivación de los procedimientos democráticos en el país. «No tengo ninguna intención de permanecer en el poder durante años»
Sin embargo, extendió la ley marcial, suspendió los partidos políticos en 1979, prohibió las huelgas laborales e introdujo la censura de prensa.
El mandato de Zia como presidente también fue conocido por el inicio de la islamización de Pakistán. Introdujo leyes islámicas: los azotes públicos se convirtieron en algo habitual durante su reinado, se islamizaron los planes de estudio, se incorporaron islamistas al ejército, a la judicatura y a la burocracia, se prohibió la venta de alcohol a los musulmanes y se crearon muchas instituciones, dirigidas por clérigos islámicos, para supervisar los asuntos del gobierno.
La oferta a Imran Khan
Zia-ul-Haq quería que el entonces jugador de cricket Imran Khan se uniera al gabinete en 1988, justo después de haber destituido al gobierno del primer ministro Khan Junejo.
En su libro Imran Khan Pakistan, el ex capitán del equipo de cricket de Pakistán escribió: «En julio de 1988, yo jugaba para Sussex y vivía en Londres. Recibí una llamada inusual de Pakistán. Era mi amigo Ashraf Nawabi, cercano a Zia. Me preguntó si quería ser ministro en el gabinete del General. Zia acababa de destituir al gobierno de Junejo, que era probablemente el primer ministro más decente que había tenido Pakistán. Zia supuso que sería muy flexible y dócil. Pero Junejo cometió el error de imponerse».
Khan declinó la oferta diciendo que no estaba cualificado para el cargo, pero más tarde, en 1996, se incorporó a la política.
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Zia y Cachemira
Natwar Singh escribió que Zia puso a Cachemira en lo más alto de su agenda y convenció a muchos países islámicos para que se pusieran de su lado por motivos religiosos.
Singh escribió que le dijo a Zia que plantear el tema de Cachemira día tras día, no ayudaría al caso de la disputa, pero el presidente de Pakistán no cedió. «Persistió, pero sin la marca especial de histeria inventada por Benazir Bhutto Zardari».
Se ha informado de que Zia dijo a la primera ministra británica Margaret Thatcher que Rajiv Gandhi era más abierto de mente que su madre Indira Gandhi en las relaciones entre India y Pakistán.
Zia respetaba y temía a Indira Gandhi, y después de la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971, sabía que militarmente Pakistán no era rival para India, escribió Singh.
Misteriosa muerte
El 17 de agosto de 1988, Zia-ul-Haq regresaba a Rawalpindi después de revisar una demostración sobre el terreno del tanque M-1, que Pakistán estaba considerando comprar a Estados Unidos.
Sin embargo, el avión de la Fuerza Aérea de Pakistán en el que viajaba explotó poco después de despegar cerca de Bahawalpur. Zia y otras 31 personas, entre ellas varios dignatarios, murieron en el accidente.
Su muerte dio lugar a una serie de teorías conspirativas y ha sido objeto de varios libros y películas, incluida la novela del cineasta británico paquistaní Mohammed Hanif, aclamada por la crítica en 2008, Un caso de mangos explosivos.
El legado del general
En su libro, Natwar Singh escribió que los que llegaron a abroncar a Zia antes acabaron vitoreándolo después.
«Zia crecía en su trabajo día a día. Fue un diplomático mucho más exitoso y hábil que cualquiera de sus predecesores. Nunca habló de una guerra de mil años con la India, evitó la confrontación, hizo todos los ruidos correctos en presencia de los indios. Llevó a cabo una política cuyo objetivo era reducir el nivel de hostilidad con la India.
«Al mismo tiempo, no desarrolló ningún marco de un proceso positivo y autosuficiente para mantener relaciones de buena vecindad con la India. Utilizó la religión, Cachemira y el presupuesto de defensa de la India para empañar nuestra imagen», escribió Singh.
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