Hol kezdődött ez az egész? Egyházi találmány?
Az Egyház szerepe a bűnbocsánatban éppen az Úr Péterhez és egy másik alkalommal az apostolokhoz intézett szavain alapul: “Nektek adom a mennyek országának kulcsait, és amit a földön megkötöztök, az a mennyben is meg lesz kötve, és amit a földön feloldotok, az a mennyben is fel lesz oldva”. Jézus megerősítette ezt az ajándékot, mint a feltámadásának egyik első gyümölcsét. A keresztre feszítést követően az apostolok félelemmel, zavarodottsággal és kétségekkel telve a felső szobába voltak bezárva. Hirtelen, a feltámadás estéjén Jézus megjelent közöttük azzal az üdvözléssel: “Békesség legyen veletek”. Jézus felajánlotta nekik az Ő békéjét, megbocsátását és kiengesztelődését, majd azt a kegyelmet és képességet, hogy ezt az ajándékot továbbadják: “Akinek megbocsátjátok a bűneiteket, annak megbocsátjátok, akinek pedig megtartjátok, annak megtartjátok.”
A Katolikus Egyház Katekizmusa öt nevet említ, amelyet a szentségnek adtak:
– A megtérés szentsége
– A bűnbánat szentsége
– A gyónás szentsége
– A megbocsátás szentsége
– A kiengesztelődés szentsége
(Megjegyzendő, hogy a bűnbánat és a kiengesztelődés nagybetűs írása a hivatalos, megfelelőbb megnevezésekre utal). Mindegyik elnevezés a szentség más-más aspektusát emeli ki.
Az évszázadok során változott az a forma, amelyben az Egyház gyakorolta az Úrnak ezt a megbízatását, ahogyan a hívek gyakorlata is, ahogyan megünnepelték Krisztus e különleges ajándékát; az idősebb generációk emlékeznek arra a napra, amikor az egyének csak akkor részesültek vasárnap a szentáldozásban, ha előző szombaton gyónni mentek. Hogy az inga mennyire kilengett!
Senki számára nem újdonság, hogy az egyének gyónni járása komolyan visszaesett. Talán azért nem sürgős a gyónás, mert egyes körökben zavartság, sőt tagadás uralkodik a halálos bűn, valamint a pokol létezésével kapcsolatban? Sajnos igen. A Katekizmus nagyon értékes az Egyház tanításának tisztázásában az ilyen kérdésekben, és ezt otthon is tanulmányozni kell, tanítani kell az iskolákban, és prédikálni kell a szószékeinkről.
Minden hívőnek, aki tudatában van az elkövetett súlyos bűnöknek, évente legalább egyszer meg kell gyónnia, és a szentáldozást nem szabad a súlyos bűn meggyónása nélkül fogadni.
A szentségek, mint “Isten remekművei”, az Egyház drága öröksége, és senkinek sincs joga saját hatáskörben bármit is hozzáadni, kihagyni vagy megváltoztatni bennük. A szentségekhez elengedhetetlen a papnak való egyéni gyónás, és csak a legszokatlanabb körülmények között – és a püspök engedélyével – megengedett az “általános feloldozás”.
Szerencsére itt a nagyböjt, amely számos alkalmat kínál a bűnbánat szentségének hirdetésére és tanítására. Ahol az igehirdetés és a tanítás megtörténik, ott a szentség fogadásának ezt követő emelkedése figyelemre méltó.”
Remélem, hogy a presbiteri tanácsunkkal meg tudjuk beszélni, mit tehetnénk még az előttünk álló hónapokban, hogy jó embereink figyelmét felhívjuk Isten megbocsátásának erre a rájuk váró ajándékára. Közben néhány megdöbbentő, ha nem is megdöbbentő statisztika egy 2005-ös CARA (Center for Applied Research in the Apostolate) felmérésből:
– Arra a kérdésre, hogy milyen gyakran járnak gyónni, a katolikus felnőttek 42 százaléka azt válaszolta, hogy “soha”!
– A fennmaradó részről a felnőtt katolikusok 32 százaléka vallotta be, hogy évente kevesebb mint egyszer jár gyónni.”
Ezeknek az embereknek hiányzik Isten szeretetének kegyelme, amelyet a kiengesztelődés szentségében oly teljes mértékben, oly ingyen kínál fel. Isten arra törekszik, hogy mindannyiunkat közelebb hozza hozzá, és ez a nagyszerű ajándék lehetővé teszi számunkra, hogy éppen ezt tegyük, és meghalljuk az Ő megbocsátó szavait.
Tudja, hogy az Ön plébániáján mikor van heti gyónási idő?
Az Ön közelében lévő plébánia kereséséhez, ahol egy adott napon és időpontban gyóntatnak, látogasson el a www.archbalt.org/parishes/confession-search.cfm weboldalra.