A Journal of Pineal Research című folyóiratban a Granadai Egyetem Idegtudományi Intézetének, a madridi Carlos III Kórháznak és a San Antonio-i University of Texas Health Science Center (USA) tudósai első ízben tárták fel azt az eddig ismeretlen rejtélyt, hogy miért van a melatonin metabolikus előnye a cukorbetegség és a hiperlipidémia kezelésében.
A kutatók korábbi publikációikban elemezték a melatonin hatását az elhízásra, a diszlipidémiára, a magas vérnyomásra és az elhízással járó 2-es típusú cukorbetegségre fiatal, elhízott, cukorbeteg Zucker-patkányokban — a metabolikus szindróma kísérleti modelljében.
Legújabb eredményeik alapján úgy tűnik, a kulcs abban rejlik, hogy a krónikus melatoninfogyasztás nemcsak az elhízott diabéteszes patkányoknál idézi elő a “bézs zsír” megjelenését, hanem a kontrollcsoportként használt sovány állatoknál is növeli annak jelenlétét. A “bézs zsír” sejtek elszórtan, lencse nagyságú lerakódásokban találhatók a lágyékbőr alatt elhízott cukorbeteg patkányoknál.
A melatonin egy természetes hormon, amelyet az emberi szervezet maga választ el, és a melatoninszint általában éjszaka, sötétben emelkedik. Kis mennyiségben olyan gyümölcsökben és zöldségekben is megtalálható, mint a mustár, a Goji bogyók, a mandula, a napraforgómag, a kardamom, az édeskömény, a koriander és a cseresznye. Ezek a megállapítások, valamint a melatonin farmakológiailag biztonságos profilja azt jelenti, hogy a melatonin önmagában és az elhízás kezelésének kiegészítéseként is potenciálisan hasznos eszköz lehet. A sötétben alvás és ezen élelmiszerek fogyasztása segíthet a súlygyarapodás ellenőrzésében és az elhízással és a diszlipidémiával összefüggő szív- és érrendszeri betegségek megelőzésében.
A tanulmány — amelyet a Granadai Egyetem oktatója, Ahmad Agil koordinált — kimutatta, hogy a melatonin krónikus adagolása érzékenyíti a hidegnek való kitettség termogén hatását, fokozza a testmozgás termogén hatását, és ezért kiváló terápiát jelent az elhízás ellen. A melatonin adagolásakor megjelenő “bézs zsír” és a “fehér zsír” közötti egyik legfontosabb különbség ugyanis az, hogy a “bézs zsír” sejtek mitokondriumai a kalóriaégetésért és hőtermelésért felelős UCP1 fehérje szintjét expresszálják.
A tanulmány — szerzői Aroa Jiménez-Aranda, Gumersindo Fernández-Vázquez, Daniel Campos, Mohamed Tassi, Lourdes Velasco-Perez, Tx Tan, Russel J. Reiter és Ahmad Agil — a granadai bioegészségügyi kiválósági kutatási kezdeményezés (GREIB), a Granadai Egyetem tudománypolitikai és kutatási rektorhelyettese, valamint az andalúziai regionális kormány CTS-109 kutatócsoportja finanszírozta és támogatta.
A felfedezés fontosságára való tekintettel a kutatók bíznak abban, hogy megkapják a munkájuk folytatásához szükséges finanszírozást — mondja Ahmad Agil vezető kutató — “és képesek lesznek elérni végső céljukat: megerősíteni ezeket az eredményeket embereken, melatonin beadásával az elhízás és a cukorbetegség elleni küzdelem érdekében.”