A masszív szunnyadó vulkán tövében fekvő, eklektikus hegyi város, Mt. Shasta az egyik kedvenc helyünk Észak-Kaliforniában.
Sponsored by Tmbr
Mi két okból szerettünk bele Mt. Shastába. Az első a félelmetes természeti szépsége és a korlátlan szabadtéri tevékenységek. Drámai vulkanikus tájak, elbűvölő hegyi tavak és varázslatos vízesések. Egy egész hetet töltöttünk a környék felfedezésével, és úgy éreztük, hogy alig karcoltuk meg a felszínt.
A második ok a helyi közösség misztikus varázsa. A környező tájból meredeken kiemelkedő Shasta-hegy évszázadok óta kiemelkedő szerepet játszik a helyi folklórban. Még ma is számos kisebb vallás szentnek tekinti a hegyet, és jelzőfényként vonzódik hozzá. Számunkra pedig a Mt. Shastán érzett szabad spirituális hangulat üdvözlendő változást jelentett a sok hegyi városban tapasztalt szokásos kalandsportos egysíkúsághoz képest.
Itt van néhány hely, amelyet meglátogattunk a közel egyhetes Mt. Shasta-i tartózkodásunk alatt. Shastában, amelyeket szerintünk mindenképpen érdemes megnézni.
Túrázás & Úszás a McCloud-vízesésnél
A Mt. Shastától délre folyik a McCloud folyó, amely Észak-Kalifornia egyik legfestőibb vízfolyása. A vulkán több módon is táplálja a folyót, a lejtőiről lezúduló hóolvadékkal és a föld alól feltörő geotermikus forrásvízzel. A Shasta-hegy ma már nem aktív, de a folyó által vágott mély szurdokokban kihűlt lávafolyamok és bazaltoszlopok láthatók a tüzes múltból.
McCloud városától néhány mérföldre keletre, a 89-es út mentén a folyó három látványos vízeséssorozaton halad át: Felső, Középső és Alsó vízesés. Van egy túraútvonal, amely mindhárom vízesést összeköti, azonban van egy aszfaltozott út is, amely mindegyik vízesésnél egy-egy kilátóhoz vezet. 
Az alsó vízesés (a három közül a legkisebb) alatt sok szülőt láttunk gyerekekkel játszani. A középső vízesés (a három közül a legnagyobb) alatt egy csapat tinédzser merészkedett leugrani a sziklákról. De senki sem lógott a felső vízesés alatti úszógödörben, ahová úgy döntöttünk, hogy megyünk.
A fő kilátóteraszról egy mellékösvényen mentünk le a vízesés aljához. Ott buja páfrányok és élénkzöld aljnövényzet vett körül minket. Bár a víz frissítő volt, semmiképpen sem volt hideg. Nem tudtunk ellenállni, hogy ne ugorjunk bele.
Amelyik három vízeséshez való túrázással kapcsolatos további információkért nézze meg a Hike Mt. Shasta által készített túraútvonal útmutatót.
 |
 |
Túrázás a Hedge Fallshoz
Dunsmuir történelmi városa mellett, a Mt. Shastától délre található a Hedge Falls.
Bár nem különösebben nagy vagy magas, a Hedge Falls rendelkezik bizonyos szépséggel és kecsességgel. A víz egyetlen íves csúcsban folyik lefelé, ahogy átmegy a szikla egyik peremén. A vízesés mögött a sziklák elerodálódtak, lehetővé téve, hogy teljesen mögötte sétálj.
Az autópálya közelsége miatt ezek a vízesések meglehetősen zsúfoltak lehetnek. Ez azonban sokkal jobb, mint az alternatíva, mert az I-5 autópálya eredeti tervei szerint a vízesést valójában az autópálya alá kellett volna temetni. Szerencsére a helyi lakosok megtámadták a terveket, és az autópálya fejlesztői kénytelenek voltak nyugatabbra helyezni az útvonalat. Az autópálya áthelyezésének költsége nagyjából egymillió dollár volt, ezért a vízesést néha “Millió dolláros vízesésként” emlegetik. 
A Hedge Fallshoz való túrázással kapcsolatos további információkért tekintse meg a Hike Mt. Shasta által készített túraútvonal-útmutatót.
Camping & Exploring at Panther Meadow (Upper & Lower)
A legmagasabbra a Mount Shasta hegyre aszfaltozott úton az Everett Memorial Highway-en lehet feljutni. Ez a festői kétsávos út kanyarog felfelé a hegyre, mielőtt a fahatár közelében, 7500 láb magasságban véget ér. Kövesse az utat egészen a végállomásáig, és megérkezik Panther Meadowsba. 
Az év nagy részében hó borítja ezt a törékeny rétet, amely július közepétől novemberig rövid időre életre kel. A zöld fűben és az élénk vadvirágokon keresztül tavaszi patakok csordogálnak, és a tökéletes alpesi nyugalom képét alkotják. Az Alsó Párduc rét mellett van egy kis parkoló és kemping, ahonnan egy rövid, 1,4 mérföldes ösvény vezet a Felső Párduc réthez.
A Shasta-hegy körül számos kisebb vallás él (ha többet szeretne megtudni róluk, olvassa el ezt a Yonder Journal cikket), és sokan közülük a Panther Meadows-t szentnek tartják. Amikor tavaly ellátogattunk Panther Meadowsba, láttunk fehér, öltözködő köntösbe öltözött egyéneket meditálni és csendben sétálni a fák között. Bár nem értettük pontosan, hogy mi történik velünk, a mély spiritualitás érzése határozottan jelen volt.
Tudjon meg többet a Panther Meadow kempingben való tartózkodásról itt. Vagy nézze meg ezt az útikalauzt a Hike Mt. Shasta-on, hogy megtudja, hogyan fedezze fel a területet egynapos túraként.
Túrázás a Lake Siskiyou Trail-en
A várostól délnyugatra található a Lake Siskiyou – az egyik legszebb víztározó, amit egész Kaliforniában láttunk. Míg déli partját a Lake Siskiyou Resort beépítette, addig az északi partja viszonylag érintetlen maradt.
Míg ezen a tavon rengeteget lehet horgászni, csónakázni és kajakozni, a szárazföldről nagyszerű módja a tó megismerésének a Siskiyou-tó körútjának végigjárása. Nyáron, amikor szezonális hidakat telepítenek, a túra 7 mérföldet tesz meg oda-vissza.
Ha nincs ideje a teljes túrára, mindenképpen ajánljuk a Wagon Creek Bridge megtekintését. Ez a hatalmas gyaloghíd átível a tó egyik víznyelőjén, és ez volt az utolsó darab, amely összekötötte a teljes Siskiyou-tó körútját. A híd önmagában is elég lenyűgöző, de még látványosabb, ha a mögötte lévő Mt. Shasta-val együtt látjuk.
A teljes Lake Siskiyou Loop túrázásról többet megtudhat, ha megnézi a Hike Mt. Shasta útikalauzát.
Úszás a Castle Lake-nél
A Mt Shastától délnyugatra, a Siskiyou-tó felett található a Castle Lake kristálytiszta vize. Ez az érintetlen hegyi tó 5440 láb magasan fekszik, és sziklás sziklákból álló fejfával van a háta mögött. Míg a legtöbb tó ebben a magasságban jéghideg, a Castle Lake a legtöbb helyen meglehetősen sekély – így vize nyáron gyorsan felmelegszik.
Nyáron népszerű célpont az úszók, kajakosok és evezősök számára. A tó közepén van egy kikötött úszóplatform azok számára, akik hajlandóak megtenni az úszást. A tó déli végén van néhány kiváló hely, ahol fel lehet mászni a tó feletti sziklákra és beugrani a vízbe. A keleti és nyugati part mentén ösvények vezetnek, amelyek lehetővé teszik a látogatók számára, hogy megtalálják a saját eldugott helyüket.
Túrázás & Úszás a Heart Lake-nél
A Castle Lake közelsége miatt sokan gyakran átsiklanak a Heart Lake felett, pedig megéri feljönni. Ez a kis alpesi tó magasan fekszik a hegyekben, és lenyűgöző kilátást nyújt a távolban lévő Shasta-hegyre és az alatta elterülő Castle Lake-re.
Kis mérete miatt a Heart Lake nyáron nagyon gyorsan felmelegszik. A vize talán nem olyan tiszta, mint a Castle Lake, de tanúsíthatjuk, hogy ugyanolyan frissítő. Különösen a hozzá vezető rövid, de meredek túra után. 
A legtöbb ember egynapos túraként túrázik a Heart Lake-hez, de mi úgy döntöttünk, hogy magunkkal visszük a hátizsákos felszerelésünket, és fent töltjük az éjszakát. Az ottani éjszakai kirándulásunkról itt olvashatsz bővebben.
A Headwaters megtalálása a City Parkban
Míg egy városi park talán nem tűnik önmagában szabadtéri “úti célnak”, a Mt. Shasta City Parkban határozottan történik valami egyedi dolog, amit érdemes megnézni.
A park nyugati oldalán forrásvíz tör elő a földből, amely a Sacramento folyó forrásvidékét képezi. Ez a kristálytiszta és örökké fagyos víz valójában abból a hóból származik, amely több mint ötven évvel ezelőtt hullott magasan a Mt. Shasta lejtőin. Amikor a hó elolvadt, a víz egy sor földalatti barlangon és lávacsövön keresztül jutott a felszínre.
Noha van egy hivatalos tábla, amelyen az áll, hogy a város nem engedélyezte a forrás vizének ivásra való felhasználását, általában rengetegen töltögetik a vizes palackokat és kancsókat. Mint sok minden másnak a Shasta-hegyen, ennek a forrásnak a vizének is határozottan spirituális jelentősége van, és az emberek mindenhonnan elutaznak, csak hogy igyanak belőle.
Követve a példát, mi is megtöltöttük a vizes kancsónkat és a vizes palackjainkat. A víz íze hihetetlenül tiszta és tiszta volt, mindenféle utóíz nélkül. Ráadásul nem lettünk betegek és nem haltunk meg. Ez azonban csak a mi tapasztalatunk volt. 
Egyszerű megérteni, miért vonzza az embereket mindenhonnan a Shasta-hegy. A táj nyers természeti szépségét csak emeli a város sajátos jellege. Bár mi csak egy hetet töltöttünk itt, könnyen el tudnánk képzelni, hogy az egész nyarat Észak-Kalifornia e varázslatos részének felfedezésével töltsük. Tudjátok, talán egy nap a hegy visszahív minket.
