El Salvador népe henceg azzal, hogy területének több mint 80%-a sérülékeny.
A 21 040 négyzetkilométeres El Salvador Közép-Amerika legkisebb országa, de területén nem kevesebb mint 170 vulkán található. Ezek közül 14 aktív, hatot pedig folyamatosan figyelnek a kitörések szempontjából a Környezetvédelmi és Természeti Erőforrások Minisztériuma (MARN) szerint.
Ez az információ fontos El Salvador számára, mivel éppen két évvel ezelőtt, a Katarban tartott nemzetközi klímaváltozási konferencia következtetéseiben megállapították, hogy az ország területének több mint 80 százaléka sérülékeny, különösen azért, mert a hegyek, dombok és vulkánok erdőirtáson estek át, és esős évszakokban hajlamosak a földcsuszamlásokra és sziklaomlásokra.
A vulkánok kialakulását El Salvadorban a két tektonikus lemez közelsége segítette és segíti elő – magyarázza Eduardo Gutiérrez, a MARN vulkanológusa. A salvadori partoktól 50 kilométerre fekvő Kókusz-szigetek tektonikus lemeze összeütközik a Karib-tengeri lemezzel. El Salvador a két lemez ütközési zónájában található, és ez elősegíti a vulkánok kialakulását – mondta a szakértő.
“Amikor ez a két réteg találkozik, deformációk és repedések keletkeznek, amelyeken keresztül a magma a felszínre emelkedhet, a vulkánokba” – mondja Gutiérrez, aki hozzáteszi, hogy El Salvadorban a legtöbb vulkán a lemezek ütközési zónájával párhuzamosan helyezkedik el.
A helyi geológiai tanulmányok szerint a legtöbb vulkán a tektonikus lemezek ütközése során keletkezett 10 000 évvel ezelőtt. Vannak azonban feljegyzések körülbelül 100 000 évvel ezelőtt keletkezett vulkánokról, amelyek az ország északi részén, Honduras és Guatemala határán találhatók.
A vulkánok jelentette veszély ellenére az élet El Salvadorban normális. A salvadoriak a lejtőiken építik házaikat és termesztik az olyan alapvető élelmiszereket, mint a kukorica és a bab, sőt, még városnézésre is járnak a krátereik peremén, mint az El Boquerón esetében.
Recommendamos: Vida a lugares apartados
Gutiérrez elmagyarázza, hogy a vulkánok a kialakulásukat tekintve poligenetikus és monogenetikus vulkánokra oszthatók. Az előbbiek több kitörési ciklus során keletkezett rétegekből alakultak ki, mint például a Santa Ana vagy Llamatepec vulkán, amely El Salvador legnagyobb, 2381 méteres tengerszint feletti magasságával (Fő kép).
Ezekkel szemben a monogenetikus vulkánok azok, amelyek egyetlen kitörési ciklus eredményeként jöttek létre. Ezek általában kis vulkáni kúpok, mint az El Playoncito, az El Picacho, az El Jabalí és az El Boquerón, amelyek egy olyan vulkáni kőzetekből álló völgyben helyezkednek el, amelyek az utóbbi utolsó, 1917-es magmakitörésének maradványai voltak.
A maga részéről az El Playón nevű vulkán 1917-ben alakult ki egy hasadéknak köszönhetően, amely magmát vonzott, az El Boquerón vulkán kitörésének termékét, abban az évben.
A szakértő elmagyarázta, hogy amint egy vulkán befejezi a kitörési ciklusát, a hasadékok, amelyeken keresztül a magma felszínre tört, újra megszilárdulnak. Hozzátette, hogy “egy következő kitörés sokkal nagyobb ellenállásba fog ütközni, és ezért fog más vulkánokat keresni, ezért látjuk, hogy a vulkánok tökéletesen egy vonalban vannak egy bizonyos területen.”
Az ország összes vulkánja közül a hatóságok hat felett tartanak állandó éberséget: Santa Ana, Izalco, San Salvador, la Caldera de Ilopango, San Vicente és Chaparastique.
Gutiérrez megemlíti, hogy azért kell ezt a hat vulkánt jobban megvizsgálni, mint a többit, mert ezeken a vulkánokon több kitörés történt, némelyikük nagy erejű, mint például a Caldera de Ilopango vulkán, amely 1500 évvel ezelőtt 84 köbkilométernyi vulkáni anyagot bocsátott ki, és jelenleg Lago de Ilopango néven ismert.
Recommendamos: Ahol zöld kövek nőnek
Egy másik ok, amiért ezeket a vulkánokat állandóan ellenőrizni kell, az a belső szeizmikus aktivitás, amelyet fenntartanak, valamint az, hogy jól meghatározott kráterekkel és egyes esetekben fumarolákkal rendelkeznek.
A spanyol hódítóknak a 16. század elején a jelenleg El Salvador által elfoglalt területekre érkezett történelmi beszámolók szerint Valle de las Hamacasnak keresztelték el őket, a minden pillanatban jelentkező tellurikus mozgások száma miatt, és ez a helyzet a mai napig tart.
Az elmúlt 10 évben El Salvadorban a hat folyamatosan megfigyelt vulkán közül kettőnél két nagyszabású kitörés történt: 2005. október 1-jén a Llamatepec vulkán kitörése, 2013. december 29-én pedig a Chaparrastique vulkáné. A kitörések nem magmából vagy vulkáni lávából, hanem hamuból és gázokból álltak.
A 2005-ös kitörés előtt az El Salvador nyugati részén található Llamatepec vulkán 100 éve nyugodt volt. Eduardo Gutiérrez megjegyzi, hogy ez a vulkán nem szűnt meg aktívnak lenni, hanem kitörésmentes időszakba került. A San Miguel keleti megyében található Chaparrastique vulkán az ország egyik legaktívabb vulkánja. Az utolsó kitörését 2013 decembere előtt, 1976-ban jegyezték fel.
“Mindig is azt mondtam, hogy a vulkánokat nem szabad megközelíteni, amikor kitörnek, de utána életet adnak” – zárja Gutiérrez. Mind a láva, mind a hamu nagyon tápláló a talaj számára, amelyet aztán az új ültetésekhez trágyáznak.