A kastély története
A Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum Andrew Carnegie iparmágnás egykori otthonában található. Az 1899 és 1902 között épült 64 szobás kúria lenyűgöző bizonyítéka Carnegie és felesége, Louise Whitfield Carnegie azon vágyának, hogy tágas, kényelmes és fényárban úszó otthont építsenek, amelyben lányukat, Margaretet nevelhették. A Babb, Cook & Willard építésziroda tervezte a kastélyt az angol györgykori vidéki házak szolidan kényelmes stílusában. Amikor Carnegie 1898-ban megvásárolta a telket a házhoz, szándékosan vett ingatlant messze északra attól, ahol kortársai éltek. A viszonylag nyitott terület lehetővé tette számára, hogy egy nagy kertet építsen – Manhattan kevés zárt, privát zöld területének egyikét -, amely ma is gyönyörű oázis.
A házat úgy is tervezték, hogy 1901-es visszavonulása után Carnegie felügyelhesse azokat a filantróp projekteket, amelyeknek élete utolsó évtizedeit szentelte. Élete során Carnegie mintegy 350 millió dollár adományt irányított az oktatásra, kulturális intézményekre és a világbéke előmozdítására. A kastélyban lévő magánirodájából Carnegie pénzt adományozott egy több mint 1500 ingyenes közkönyvtárból álló hálózat kiépítésére is az ország különböző településein, valamint a nagy-britanniai közösségek és oktatási intézmények fejlesztésére.
A ház lenyűgöző tanulmány az innovatív tervezésről. Ez volt az első olyan magánház az Egyesült Államokban, amely szerkezeti acélvázzal rendelkezett, és New Yorkban az elsők között volt, amely Otis személyfelvonóval rendelkezett (ma a washingtoni Smithsonian’s National Museum of American History gyűjteményében található). További újítások közé tartozott a központi fűtés, a légkondicionálás előfutára, valamint egy pincekocsi, amely egy miniatűr vasúti sínen közlekedett, hogy a tüzelőanyagot egy tárolóedényből a hatalmas ikerkazánokba szállítsa.
Az épület 1974-ben műemléki státuszt kapott, és 1976-ban a Smithsonian Institution Cooper-Hewitt Múzeumaként nyitotta meg kapuit. A múzeumot 2014-ben átkeresztelték Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museumra.
LEED SILVER CERTIFICATION
2015-ben a kastély és a Cooper Hewitt campus elnyerte a LEED Silver minősítést az Egyesült Államok Zöld Építészeti Tanácsától. A LEED minősítési rendszer a legjelentősebb program olyan épületek, otthonok és közösségek számára, amelyeket a jobb környezeti és emberi egészségi teljesítmény érdekében terveznek, építenek, tartanak fenn és üzemeltetnek. A Cooper Hewitt minősítés megszerzésére irányuló projekt, amely először a felújítás tervezési szakaszával kezdődött 2006-ban, magában foglalta a kastély energiateljesítményének optimalizálását, a “Green-e” minősítésű elektromos ellátás beszerzését, a vízfelhasználás csökkentését, a közösségi összekapcsolhatóságot és a múzeumi campus számos más fejlesztését.