Egy mondat hullámformája. A csendek nem ott vannak, ahol elvárnánk őket. A mondat meghallgatásához kattintson ide. Forrás: B: Jenny Saffran, University of Wisconsin-Madison Psychology department.
Úgy tűnik, hogy ez egy tyúk-tojás probléma. Nem tanulhatod meg a nyelvet, amíg nem ismered a szavakat. De nem tudod megkülönböztetni a szavakat, amíg nem ismered a nyelvet.
A Wisconsin-Madison Egyetemen Jenny Saffrannal és a Rochesteri Egyetemen Elissa Newporttal együttműködve Aslin talált egy módot arra, hogy megoldja ezt a dilemmát: a szavakon belüli hangok mintázatát használja a szavak végének megkülönböztetésére. A csecsemők “a szavakon belül összefüggő hangokra figyelnek, szemben a kevésbé előrejelző hangokkal, amelyek a szavak határán átívelve változnak” – mondja Aslin. És amikor ez a minta megszakad, a baba megérti, hogy egy új szó kezdődik.
Ezzel az absztrakciós zűrzavarral szembesülve a The Why Files vágyott egy példára, és Aslin kedvesen szolgáltatott egyet – a “szép baba” kifejezést. A pretty első szótagja (“prih”) után a következő szótag inkább valami olyasmi, mint “tee”, mint “gond” vagy “bay”. A várt “tee” hang hallatán a szó valószínűleg nem volt befejezve. De amikor a “baba” kezdődik, az ismeretlen minta (“tee-bay”) figyelmeztette a csecsemőt, hogy egy második szó kezdődött.
Howzee know?
Hasonlóan hozzánk, ön is kíváncsi volt, honnan tudja ezt. Kihasználva azt a tényt, hogy a csecsemők gyakran tovább figyelnek az újszerű hangokra, mint az unalmasakra, Aslin azt mérte, hogy mennyi ideig figyeltek ismert és ismeretlen hangokra. Először egy nonszensz nyelvnek tette ki a 7-8 hónapos csecsemőket két percig. Ez a zenei remekmű valójában nonszensz szótagok sorozata volt, a szóvégeket jelző szünetek nélkül. A válogatás olyan mesterséges “szavak” sorozatát keverte, mint a “pa bee koo”, más szótagok tömegébe keveredve.
A kétperces sorozat meghallgatása után a csecsemő ezután egy sor szót hallott. A szavak fele a válogatásból vett “szavak” volt, a másik fele pedig korábban nem hallott szekvenciák szótagjainak keveréke.
Abból, hogy a csecsemők rövidebb ideig hallgatták a “szavakat”, Aslin arra következtetett, hogy a csecsemők ki tudták választani az ismert szavakat. És mivel a szavakat az eredeti szótagfolyamból csak a hangok sorrendje alapján tudták volna azonosítani, Aslin azt állítja, hogy a szavakat e minták felismerésével azonosították.
Egy kis lépés a nyelv felé
A szavak megkülönböztetése szükséges lépés a szavak értelmezéséhez, de nem elegendő. Mint bárki, aki megtanult egy második nyelvet, tudja, a szavak kétértelműek lehetnek. Mit jelent például a “csupasz” hang? Csak a szövegkörnyezetből derül ki, hogy valami szőröset jelent-e, mint például egy “medvebocs”, vagy valami fényeset, mint például egy “csupasz villanykörtét.”
Mielőtt egy csecsemő ilyen értelmezéseket tudna adni, meg kell tanulnia a szavakat tagolni tagmondatokra, olyan szócsoportokra, amelyek együtt alkotnak egy teljes gondolatot egy mondaton belül. “Ahhoz, hogy kidolgozzuk a nyelv szabályait, a dolgokat záradékokba kell foglalnunk” – mondja Peter Jucszyk pszichológus a Johns Hopkins Egyetemről.
Úgy tűnik, hogy a záradékok kezdettől fogva döntő szerepet játszanak. Jucszyk szerint a vizsgálatok azt mutatják, hogy a 2 hónaposok jobban emlékeznek a szavakra, ha azokat egy záradékban mutatják be, mint egy lista egyes elemeiként.
Jucszyk úgy véli, hogy a csecsemők a nyelv dallamát — a hangok és a szünetek ritmusát, a hangmagasság váltakozását, a hangosság és a halkság különböző mintázatát – megtanulva különböztetik meg a záradékokat. (A nyelvész szakmában “prozódiának” nevezett dallam szintén segít a csecsemőknek megkülönböztetni az egyik nyelvet a másiktól. Hat hónapos korban a csecsemők ugyanolyan sokáig hallgatnak egy idegen nyelvet, mint a sajátjukat, de kilenc hónapos korban már inkább az anyanyelvüket kedvelik.)
Szóval, hogyan tanulnak meg valójában beszélni?