Ha valaha is átéltél már depressziót, tudod, hogy az a testünk számos különböző részére hatással lehet, az energiaszintünktől kezdve az agyunk működéséig. Olyan messzemenő hatásai vannak, hogy a depresszió még az álmainkra is hatással lehet. Kutatások kimutatták, hogy sok ember számára a gyors szemmozgásos (REM) alvás, vagyis az az időszak, amikor álmodunk, hangulatszabályozó hatású; az emberek gyakran jobban érzik magukat egy traumatikus vagy felzaklató eseményt követő reggelen, ha elegendő REM alvásban volt részünk annak feldolgozásához. A depresszióban szenvedőknél azonban ez a gyógyító elem hiányzik – és tanulmányok kimutatták, hogy a depresszió és a rossz álmok között összefüggés van.
A depresszió és a rémálmok közötti kapcsolat összetettnek tűnik. Ha valaki depresszióban szenved, nagyobb valószínűséggel álmodik rosszat, és a rémálmok a depressziós tünetek erős előrejelzője is. Egy 2015-ben a Sleep című szaklapban megjelent, a finn lakosság rémálmait vizsgáló tanulmány (amelyet a megfelelő nevű Dr. Nils Sandman vezetett) megállapította, hogy a depresszióban, álmatlanságban vagy kimerültségben szenvedőknél volt a legnagyobb a rémálmok előfordulásának valószínűsége. Dr. Rosalind Cartwright, Ph.D., az álmodás és a depresszió szakértője által végzett kutatás megállapította, hogy a fájdalmas váláson átesett emberek hajlamosak voltak rossz álmokat látni, amelyekben volt házastársuk büntető vagy negatív szerepben szerepelt, míg azok, akik jobban megbirkóztak a válással, hajlamosak voltak távolabbi, érzelemmentes módon álmodni az exükről.
A tudósok azonban még mindig azon vannak, hogyan működik a depresszió és az álmodás közötti kapcsolat. A depressziós emberek agyában végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a depressziót kísérő sötét álmok az agy kísérletei lehetnek arra, hogy feldolgozza a napközbeni negatív érzéseket és kiváltó okokat. A Journal of Clinical Sleep Medicine című szaklapban 2016-ban megjelent, tűzoltókon végzett tanulmány szerint a rémálmok és az alvászavarok fokozhatják a depressziót, mert befolyásolhatják ébrenléti képességünket az érzelmeink szabályozására és az érzelmi problémák megoldására.
A depresszió álmokra gyakorolt hatását az antidepresszánsok is befolyásolják. A szelektív szerotonin újrafelvétel gátlókat (SSRIS) gyakran írják fel a depressziós tünetekkel küzdő embereknek, de Dr. Michael Breus Ph.D., alvásszakértő a Bustle-nek elmondta, hogy ezek is befolyásolhatják az álmok tartalmát. Az SSRI-ok hatására kevésbé tudunk emlékezni az álmokra, és esetleg növelhetik az álmok pozitív érzelmi tartalmát, de az SSRI-ok megvonása növelheti a rémálmok számát.
A poszttraumás stresszbetegséggel (PTSD) összefüggő depresszióban szenvedők esetében a tanulmányok szerint valószínűleg visszatérő rémálmokat fognak tapasztalni – de ezek más jellegűek lesznek, mint a depressziós rémálmok. Dr. Matthew Walker alváskutató a Why We Sleep (Miért alszunk) című könyvében azt írja, hogy a REM-alvás sok ember számára hajlamos az érzelmi lejátszódás biztonságos helye lenni, mert egybeesik a noradrenalin, a félelemmel kapcsolatos neurotranszmitter leállásával, amely a harc-vagy-menekülés választ szabályozza. A noradrenalin hiánya az agyban azt jelenti, hogy az emlékeknek nincs túl sok érzelmi “ütőereje” az álmok során, így elgondolkodhatunk rajtuk anélkül, hogy túlságosan felzaklatnánk magunkat.
A PTSD-ben szenvedő embereknél azonban Walker megjegyzi, hogy a noradrenalin szintje a REM alvás alatt továbbra is magas – ami azt jelenti, hogy az emlékeik megőrzik félelmetes minőségüket, és nem tudják feldolgozni őket. A PTSD-ben szenvedőknek ma már gyakran írnak fel olyan gyógyszert, amely csökkenti az agy noradrenalinszintjét, hogy segítsen csökkenteni a rémálmaikat.
A depresszió és a rossz álmok szorosan összefüggnek – de Cartwright kutatásai szerint a fokozott REM alvás a jelek szerint segít a nem diagnosztizált depresszióban szenvedőknek, akiknél csökkentek a tünetek. Ha depressziója miatt kezelést keres, érdemes lehet figyelni az álmaira és arra, hogy azok hogyan hatnak Önre; lehet, hogy több összefüggés van köztük, mint gondolná.
Studies cited:
Beauchemin, K. (1996). A depresszió elálmodása: A REM alvás és az álmodás szerepe az affektív zavarokban. Journal of Affective Disorders, 41(2), 125-133. doi: 10.1016/s0165-0327(96)00080-8
Berardis, D., Marini, S., Serroni, N., Iasevoli, F., Tomasetti, C., Bartolomeis, A., … Giannantonio, M. (2015). A noradrenerg rendszer megcélzása a poszttraumás stressz zavarban: A Systematic Review and Meta-Analysis of Prazosin Trials. Current Drug Targets, 16(10), 1094-1106. doi: 10.2174/138945011666615050506114108
Cartwright, R., Baehr, E., Kirkby, J., Pandi-Perumal, S., & Kabat, J. (2003). REM alváscsökkenés, hangulatszabályozás és remisszió kezeletlen depresszióban. Psychiatry Research, 121(2), 159-167. doi: 10.1016/s0165-1781(03)00236-1
Germain A. (2013). Az alvászavarok mint a PTSD jellemzői: hol tartunk most? The American journal of psychiatry, 170(4), 372-382. doi:10.1176/appi.ajp.2012.12040432
Hom, M. A., Stanley, I. H., Rogers, M. L., Tzoneva, M., Bernert, R. A., & Joiner, T. E. (2016). Az alvászavarok és a depresszió közötti kapcsolat a tűzoltók körében: Az érzelmi diszreguláció mint magyarázó tényező. Journal of clinical sleep medicine : JCSM : official publication of the American Academy of Sleep Medicine, 12(2), 235-245. doi:10.5664/jcsm.5492
Kung, S., Espinel, Z., & Lapid, M. I. (2012). A rémálmok kezelése prazozinnal: szisztematikus áttekintés. Mayo Clinic proceedings, 87(9), 890-900. doi:10.1016/j.mayocp.2012.05.015
Marinova, P., Koychev, I., Laleva, L., Kancheva, L….. (2014). Rémálmok és öngyilkosság: a kockázat előrejelzése depresszióban. Psychiatr Danub, 6(2), 59-64. PubMed PMID: 24909253.
Richardson, J. D., King, L., Cyr, K. S., Shnaider, P., Roth, M. L., Ketcheson, F., … Elhai, J. D. (2018). Depresszió és az alvászavarok, rémálmok és öngyilkossági gondolatok közötti kapcsolat a kezelést kereső kanadai fegyveres erők tagjaiban és veteránjaiban. BMC Psychiatry, 18(1). doi: 10.1186/s12888-018-1782-z
Sandman, N., Valli, K., Kronholm, E., Revonsuo, A., Laatikainen, T., & Paunio, T. (2015). Rémálmok: kockázati tényezők a finn általános felnőtt lakosság körében. Sleep, 38(4), 507-514. doi:10.5665/sleep.4560
Scarpelli, S., Bartolacci, C., D’Atri, A., Gorgoni, M., & De Gennaro, L. (2019). Az álmodás funkcionális szerepe az érzelmi folyamatokban. Frontiers in psychology, 10, 459. doi:10.3389/fpsyg.2019.00459
Szakértő:
Dr. Michael Breus, Ph.D., klinikai pszichológus, az American Board of Sleep Medicine diplomatája és a The American Academy of Sleep Medicine tagja.