A Grand Ole Opry 20 meglepő híres vendége

Bayley Renovich

U.S. Presidents

1. Számos amerikai elnök tett látogatást az Opryban, és mindegyikük maradandó nyomot hagyott a show történetében. Richard Nixon elnök volt az első 1974-ben, a Grand Ole Opry House ünnepélyes megnyitóján. A zongorán eljátszotta a “Happy Birthday”-t a feleségének és a “God Bless America”-t a közönségnek, és ezzel ő lett az egyetlen elnök, aki ténylegesen fellépett a műsorban. Nixon elnökhöz Roy Acuff csatlakozott a színpadon, aki nemcsak a hegedű, hanem a jojó mestere is volt. Acuff adott Nixonnak egy gyors jojóleckét, de az elnöknek nehezen ment a tanulás. Nixon így viccelődött: “Én itt maradok, és megpróbálom megtanulni, hogyan kell használni a jojót; te menj fel, és légy elnök, Roy.”

2. 1980-ban Jimmy Carter elnök az újraválasztásáért indult, és a Grand Ole Opry Házban tartott egy városháza-stílusú gyűlést. A régóta georgiai gyökerekkel rendelkező politikus így nyitotta beszédét: “Nagyon jó újra itthon lenni. Valószínűleg azt hiszik, hogy azért jöttem le ide, hogy kampányoljak az elnöki posztért, de valójában azért jöttem le, hogy meghallgassam Bill Monroe-t és zenekarát”. Felidézte, hogy régóta álmodott arról, hogy egyszer a Grand Ole Opry színpadán állhat – csak azt nem gondolta volna, hogy ehhez előbb főparancsnokká kell válnia.”

3. Ronald Reagan elnök volt a következő látogató 1984. szeptember 13-án. Megállt az Opryban, hogy segítsen megünnepelni Acuff 81. születésnapját. Ott kampányolt második elnöki ciklusáért, és méltatta Acuff úr életét és dalszövegeit.

4. Reagan utódja, George H.W. Bush elnök és First Lady Barbara Bush nagy rajongói voltak az Oprynak. A házaspár azzal mutatta ki a countryzene iránti szeretetét, hogy hivatali ideje alatt többször is meglátogatta az Opryt. A show iránti szenvedélyüket megörökítette egy levél, amelyet az elnök az Air Force Two levélpapírján írt, és amelyben megköszönte Minnie Pearlnek a vendégszeretetet, amellyel az egyik híres látogatásuk során fogadta őket.

5. George W. Bush elnök volt a legutóbbi elnök, aki meglátogatta. Alig egy nappal az ötödik, az Unió helyzetéről szóló beszéde után Bush elnök beszédet mondott az Opryban. Ezen az összejövetelen az elnököt a színpadon Larry Gatlin & The Gatlin Brothers

Muzsikusok

6. Egy hosszabb nashville-i tartózkodás során a zenei legenda és a Beatles egykori tagja, Paul McCartney először lépett fel az Opryban. 1974. június 16-án McCartney és felesége, Linda a közönség soraiból nézte végig a harmadik éves Grand Masters hegedűversenyt. Ezt követően Dolly Partonnal és Porter Wagonerrel töltöttek időt a színfalak mögött. Ez volt az utolsó fellépés, amelyet Parton és Wagoner duettként együtt adtak, mielőtt Parton szólókarrierbe kezdett volna. McCartney alig 12 nappal később ismét visszatért az Opryba, ahol Roy Acuff mutatta be a közönségnek. Nem lépett fel, de a színfalak mögött elvegyült különböző művészekkel, köztük Chet Atkinsszel.

7. 1979-ben James Brown soulénekes debütált a legendás Opryben. Porter Wagoner hívta meg a színpadra, amikor Nashville-ben az “It’s Too Funky in Here” című dalát fejezte be. A színpadon egy medley-t adott elő, többek között a “Your Cheatin’ Heart”, a “Georgia On My Mind”, a “Tennessee Waltz” és a “Papa’s Got a Brand New Bag” című dalokat. Brown, aki egész életében a country zene rajongója volt, később azt mondta, hogy az Opry-ban való fellépés karrierje egyik csúcspontja volt.

8. Pharrell Williams énekes, dalszerző és producer nemrégiben az Opry együttes, a Little Big Town különleges vendégeként lépett színpadra. 2016. június 7-én csatlakozott az együtteshez a színpadon, hogy segítsen nekik elénekelni a “C’mon” című számot a Wanderlust című albumukról. Az album producere Williams volt, és további együttműködéseket tartalmaz Justin Timberlake-kel és Chad Hugóval az N.E.R.D.

Actors

9. Az 1980-as Coal Miner’s Daughter című életrajzi film az Opry-tag Loretta Lynn hírnévre emelkedésének történetét meséli el. A film Oscar-díjas színésznőjét, Sissy Spaceket később nem más, mint maga Loretta Lynn mutatta be a Grand Ole Opry színpadán.

10. 2007-ben a híres színész, Kevin Costner megalapította a Kevin Costner & Modern West nevű country-rock zenekart. A zenekar negyedik stúdióalbumának megjelenése után debütált az Opryban. Ott a Famous for Killing Each Other című albumuk címadó dalát adták elő. A zenekar debütálásuk óta többször is fellépett az Opryban.

11. Nem volt teljes a megdöbbenés, amikor Jack Black komikus és zenész debütált az Opryben. Elvégre bluegrass gyökerekkel nőtt fel, és volt egy apósa, Charlie Haden, aki híres jazzbasszista volt. Black és Haden 2009. február 28-án lépett fel az Opry színpadán. Mellettük a bluegrass sztárok Sam Bush, Stuart Duncan, Andy Hall, Jim Mills és Bryan Sutton voltak.

12. 2009. szeptember 1-jén a Golden Globe-díjas színész, Kevin Bacon és Emmy-díjas testvére, Michael Bacon The Bacon Brothers néven debütáltak a Grand Ole Opry-n. A színpadon a The Bellamy Brothersszel léptek fel, és a “Guilty of the Crime” című dalt énekelték. A duó számos albumot vett fel, és továbbra is együtt turnéznak.

13. 17 éves korában a fiatal Steve Martin tisztelgett a gyökerei előtt, amikor elkezdett bendzsózni. Csak 1976-ban, amikor a színész és komikus úgy döntött, hogy a Saturday Night Live egyik epizódjában beépíti a hangszert a standup műsorába, sokan látták meg zenei tehetségét. Így volt helyénvaló, amikor 2009-ben Martin debütált az Opryban, ahol a The Crow című albumáról játszott dalokat: New Songs for the Five-String Banjo című albumáról. A színpadon csatlakozott hozzá Vince Gill, Amy Grant és John McEuen.

TV Személyiségek

14. Számos talk show műsorvezető és rádiós személyiség megfordult az Opryban. 1976-ban a későbbi hírműsorvezető, Anderson Cooper, aki akkor még gyerek volt, meglátogatta a Grand Ole Opryt. Ismert szüleivel, Wyatt Cooper íróval és Gloria Vanderbilt tervezővel, valamint testvérével, Carterrel vett részt a műsorban. Elvegyült Minnie Pearl és más Opry-sztárok között, és autogramokat gyűjtött a színfalak mögött.

15. A Good Morning America műsorvezetője, Robin Roberts két alkalommal is meglátogatta, és vendégbemondóként szolgált az Opry Goes Pink című különleges műsorban, amely a mellrák elleni küzdelemben való adománygyűjtést segíti.

16. Bob Schieffer a CBS-től 2008-ban részt vett az Opryban, amikor a városban tartózkodott egy elnökjelölti vita miatt. Brad Paisley oldalán adta elő az Alcohol című dalt.

17. Charles Osgood, a CBS Sunday Morning korábbi műsorvezetője 2010-ben vendég bemondóként debütált az Opryben. Osgood a “You Are My Sunshine” című dalt adta elő zongorán az Opry 85. születésnapja tiszteletére.

18. A Grand Ole Opry minden születésnapi ünnepségén egy hatalmas tortát gurítanak ki a színpadra, de egy olyan mérföldkő, mint a 85 év, extra különleges tortát követelt, amelyet Duff Goldman séf készített, aki leginkább a Food Network Ace of Cakes című műsoráról ismert. Az ő négy láb magas tortája az Opry ikonikus mikrofonállványának és körének ehető mása volt, amelyet két gitár szegélyezett. A nagy színpadi leleplezés után Goldman és sous chefje, Geof Manthorne a színpadon játszott az Opry tagjával, Charley Pride-dal.

Más meglepő vendégek

19. Miközben Nashville-ben tartózkodtak a Cheekwood Estate & Gardensben rendezett művészeti kiállításon és fogadáson, Andy Warhol és Jamie Wyeth művészek meghívást kaptak Dorothy Rittertől – a westernfilmek színésznőjétől, az Opry-tag Tex Ritter özvegyétől és nem hivatalos backstage-házigazdától -, hogy legyenek a show vendégei. 1977. január 29-én elcsípték a műsort, és később a színfalak mögött találkoztak az Opry számos tagjával.

20. 2010-ben a Grand Ole Opry és a Harlem Globetrotters is 85 éves volt, így csak logikus volt, hogy mindkettő együtt ünnepeljen. Charlie Danielshez a színpadon csatlakozott a bemutató kosárlabdacsapat három tagja. Daniels “The Devil Went Down to Georgia” című dalának előadása közben a játékos Scooter Christensen bemutatta labdakezelési varázslatait, amikor egy kosárlabdát pörgetett Daniels hegedűvonójának hegyén.