A Greenleaf Communities hisz abban, hogy a városi mezőgazdaság jótékony hatással lehet a környezetre, valamint a közösség tagjainak egészségére és jólétére. A közösségi kertek bevezetése csökkentheti az élelmiszer-sivatagok hatását az alacsony jövedelmű területeken, és a lakosok számára nagyobb hozzáférést biztosíthat az egészséges élethez szükséges tápláló élelmiszerekhez.
A közösségi kertek enyhíthetik a városi területeket sújtó problémák egy részét. Számos közösség számára hasznos kiegészítői lehetnek a tápláló élelmiszerek elérhetőségének növelésével, a közösségi kapcsolatok erősítésével, a környezeti veszélyek csökkentésével, az élelmiszer-kilométerek csökkentésével és egy fenntarthatóbb rendszer létrehozásával.
A közösségi kertek segíthetnek a negatív környezeti hatások csökkentésében a fenntartható mezőgazdaság előmozdításával; az élelmiszer-szállítási költségek csökkentésével és a vízelvezetés mérséklésével. Az emberek, a növények és az állatok egyaránt profitálhatnak a városi mezőgazdaságból, mivel élőhelyeket hoz létre és javítja a terület ökológiáját.
A közösségi kertek:
- Segítenek a levegő és a talaj minőségének javításában
- Növelik a növények és állatok biológiai sokféleségét
- Rövidítik a tápláló élelmiszerek szállításához szükséges “élelmiszer-kilométereket”
- Kiválthatják a vízzáró szerkezeteket és javíthatják a víz beszivárgását
- Komposztálással csökkenthetik a környék hulladékát
- Pozitív hatással vannak a városi mikrokörnyezetre.
A rossz táplálkozás és az elhízás egyaránt kihívást jelent az alacsony jövedelmű városrészek számára. A tápláló élelmiszerekhez való alacsony hozzáférés egészségügyi problémákat okozhat az élelmiszersivatagokban élő lakosok számára. A kertek hozzáadása ezeken a területeken javíthatja a táplálkozást és növelheti a gyümölcs- és zöldségfogyasztást.
Közösségi kertek:
- Növelik a friss élelmiszerekhez való hozzáférést
- Javítják az élelmiszerbiztonságot
- A fizikai aktivitás növelését a kertgondozási tevékenységek révén
- A táplálkozási szokások javítását az oktatás révén
- Növelik a gyümölcs- és zöldségfogyasztást
- csökkentik az elhízás és az elhízás kockázatát.kapcsolódó betegségek
- A mentális egészség javítása és a kikapcsolódás elősegítése
A társadalmi kapcsolatok fontosak a közösségben élők jóléte szempontjából, mivel pozitív egészségügyi hatásokkal és közösségi szerepvállalással járhatnak. A közösségi kertek lehetővé teszik a társadalmi kapcsolatok kialakítását és a nagyobb közösségi érzés kialakulását. Ezek a kapcsolatok segítenek csökkenteni a bűnözést, megerősítik a lakosokat, és lehetővé teszik, hogy a lakosok biztonságban érezzék magukat a környékükön.
- A városi területeken lévő kertek pozitívan korrelálnak a bűnözési ráta csökkenésével
- A lakatlan területek bűnözéshez vezethetnek, ami károsan befolyásolhatja a lakosok egészségét
- A magas bűnözési rátával rendelkező területek lakosainál szív- és érrendszeri betegségek és mentális egészségügyi zavarok jelentkezhetnek
- A lakatlan területek következményei az ingatlanok értékének csökkenése, a droghasználat és a szemét illegális lerakása, gumiabroncsok és vegyszerek
- A kertek javíthatják a gazdasági lehetőségeket az önkéntesek képzésével és a termelői piacokon történő élelmiszer-értékesítéssel
- A városi mezőgazdaság hasznos készségeket taníthat a lakosoknak a tervezés, az élelmiszertermelés és az üzleti élet terén
- Az üres területek felvirágoztatása 30%-kal növelte az ingatlanok értékét a philadelphiai New Kinsingtonban
A kertek a történelem során számos kultúrában fontos szerepet játszottak. A múltban a közösségi kerteket általában arra használták, hogy egész évben élelemmel lássák el a családokat. A második világháború alatt a győzelmi kertek fontos élelmiszerforrást jelentettek az amerikai családok számára. A közelmúltban a közösségi kertek újjáéledtek, hogy segítsenek enyhíteni az élelmiszersivatagok hatásait, és felhasználják a városi területeken megnövekedett számú üres területet. A közösségi kertek friss, egészséges terményeket biztosíthatnak a lakosok számára, és lehetővé teszik számukra, hogy csökkentsék élelmiszer-számláikat.
Néhány város és szervezet lehetőséget biztosít a lakosok számára, hogy részt vegyenek a közösségi kertekben. Az USDA Szövetkezeti Állami Kutatási, Oktatási és Kiterjesztési Szolgálata (Cooperative State Research, Education and Extension Service) egy olyan támogatási programot valósított meg, amely segít csökkenteni az élelmiszer-sivatagok hatását az alacsony jövedelmű közösségekben. A helyi mezőgazdasági projektek támogatásával igyekeznek hosszú távú élelmiszerbiztonságot nyújtani, miközben gazdasági, társadalmi és környezeti problémákon is javítanak. A sikeres programokhoz fontos, hogy a közösséget bevonják a projektbe, és a közösséggel együtt dolgozzanak ki megoldásokat. A talajszennyezés és a földterület megszerzése kihívást jelenthet egy közösségi kert megvalósításában.
A Chicago Park District a People’s Gas segítségével együtt forrásokat biztosít a közösségi kertek számára. Ezek a kertek önkéntesekre támaszkodnak, és őshonos ehető és dísznövényeket egyaránt tartalmaznak. A program közel 70 kertet támogat Chicago parkjaiban.
A Chicagói Botanikus Kert is kínál városi mezőgazdasági lehetőségeket diákoknak és felnőtteknek, hogy képzésben részesüljenek és dolgozzanak a városi kertek fenntartásában: http://www.chicagobotanic.org/community/
University of Wisconsin Madison
Howard, 2012
EPA, 2011
RUAF
Bellows et al, 2004
Garvin et al, 2013
Adam, 2011
Adam, K. L. (2011). Közösségi kertészkedés. Nemzeti Fenntartható Mezőgazdasági Információs Szolgálat, https://attra.ncat.org/attra-pub/summaries/summary.php?pub=351
Bellows, A. C., Brown, K., & Smit, J. (2004) letöltése. A városi mezőgazdaság egészségügyi előnyei. Community Food Security Coalition’s North American Initiative on Urban Agriculture. Portland, OR: Community Food Security Coalition. http://www.co.fresno.ca.us/uploadedFiles/Departments/Behavioral_Health/MHSA/Health%20Benefits%20of%20Urban%20Agriculture%20(1-8).pdf
EPA, Office of Solid Waste and Emergency Response. (2011). Land revitalization fact sheet (Tájékoztató a földek revitalizációjáról): Városi mezőgazdaság (EPA 560-F-11-009). Letölthető a weboldalról: http://www.epa.gov/landrevitalization/download/fs_urban_agriculture.pdf
Garvin, E., Branas, C., Keddem, S., Sellman, J., & Cannuscio, C. (2013). Több mint egy szemfényvesztés: Local Insights And Solutions on Vacant Land And Urban Health. Journal Of Urban Health, 90(3), 412-426. doi:10.1007/s11524-012-9782-7
Howard, B. C. (2012). A városi gazdálkodás zöld jövőt termeszt: Zöld Gotham. National Geographic, DOI: Howard, B. C. Letöltve: http://environment.nationalgeographic.com/environment/photos/urban-farming/
Városi mezőgazdaság szakirodalmi áttekintés. Urban and Regional Planning Department, University of Wisconsin Madison, Retrieved from http://urpl.wisc.edu/ecoplan/content/lit_urbanag.pdf
Miért fontos a városi mezőgazdaság? RUAF Alapítvány. http://www.ruaf.org/node/513