Kutatók felfedezték, hogy a karolinapapagáj súlyos igazságtalanság áldozata lett.
A zöld testű madarak, amelyeket sárga fejük és piros arcuk tesz még élénkebbé, egykor az Egyesült Államok keleti partvidéke és a mai Colorado között éltek. A BBC szerint a madarak évezredeken át az őserdőkben és mocsarakban laktak. A faj alkalmazkodott ahhoz, hogy a mérgező kakaslábfűből éljen, amely a madarakat nem sebezte meg, de a ragadozók, például a macskák számára gyakran végzetesnek bizonyult. A madarak az európai telepesek Újvilágba való megérkezéséig szaporodtak.
1918-ra az utolsó megmaradt karolinapapagájt a Cincinnati Állatkertben tartották. Még abban az évben február 21-én elpusztult.
A Conuropsis carolinensis montírozott példánya, Museum Wiesbaden, Németország.
Mára Észak-Amerika egyik egyetlen őshonos papagájából csak taxidermiás példányok és öregedő Edward-kori könyvekből származó táblák maradtak fenn. Eközben a modern DNS-vizsgálatok azt mutatják, hogy a madár eltűnése nem a beltenyésztés vagy a ragadozók miatt következett be. Kizárólag az ember volt a hibás.
“Sok veszélyeztetett faj szekvenálását végezték el, és úgy tűnik, hogy az a minta érvényesül, hogy amikor a populációk kicsik és hosszú időn át hanyatlanak, ez olyan jeleket hagy a genomjukban, amelyek felismerhetők” – mondta Carles Lalueza-Fox, a Barcelonai Egyetem munkatársa. “Még akkor is, ha egyetlen példányról van szó, mint itt, van egy genom az apától és egy genom az anyától; minden kromoszómának két példánya. Ha a populáció évezredeken keresztül kicsi volt, akkor ez a két példány nagyon hasonló lesz egymáshoz, és hosszú szakaszokon néha azonosak lesznek.”
A karolinapapagájt a kártevők elleni védekezés, a divatiparban felhasználható tollakért folytatott vadászat és az európai mézelő méhekkel való növekvő verseny miatt hajtották a kihalás szélére.
A cikk alább folytatódik
Kiemelt programjaink
Nézze meg, hogyan teszünk az emberek, a háziállatok és a bolygó érdekében, és hogyan kapcsolódhat be Ön is!
Lalueza-Fox és kollégái két karolinai papagáj DNS-ének feltérképezésével megállapították, hogy egykor egy hatalmas és változatos populáció része volt, amely egy új fenyegetés megjelenésével összeomlott.
“A következtetés az, hogy ez a madár nem egy nagyon hosszú, évezredeken át tartó demográfiai hanyatlásnak volt kitéve, ez valami nagyon gyors dolog volt” – mondta Lalueza-Fox.
A karolinapapagáj legközelebbi élő rokona a Dél-Amerikában élő nappapagáj – írja a BBC. Ezen a fajon belül kevés genetikai eltérés van az egyes madarak között. Ebből arra következtethetünk, hogy a karolinapapagájok egykor jóval nagyobb számban voltak jelen déli rokonaiknál.
A nappapagáj, a karolinapapagáj legközelebbi rokona.
A karolinapapagáj pusztulásához nagyban hozzájárult az erdőirtás, az ellenőrizetlen vadászat és csapdázás, valamint az európai méhek betelepítése. James Audubon amerikai természettudós és író már 1832-ben, mintegy 70 évvel azelőtt, hogy a madarak kihaltak a vadonban, gyászolta a madarak elvesztését.
Bár már több mint egy évszázada eltűntek, a Barcelonai Egyetem tudósai által végzett munka megnyitotta a lehetőségét annak, hogy visszahozzák őket.
Íme, a kihalás megszüntetése.
Már csak preparált karolinapapagájok léteznek.
Elképzelhető, hogy a tudósok megnézik a nappapagáj DNS-ét, és megváltoztatják azt, hogy karolinapapagáj utódokat hozzanak létre. De ehhez több száz fehérjekódot kellene szerkeszteni az életet meghatározó finom szálakban, mondta Lalueza-Fox.
Nem lesz könnyű visszahozni a madarat a halálból, de az erőfeszítésre világszerte felfigyelnek a tudósok. Kevin Burgio, a Connecticuti Egyetem biológusa az Ecology and Evolution című folyóiratban publikálta a “Lazarus ökológiájának” vázlatát. Burgio, sokakhoz hasonlóan, úgy véli, hogy lehetséges a madarakat a vadonban visszaállítani azáltal, hogy a kihalt DNS-t közeli rokonokba juttatjuk be azokban a speciális környezetekben, ahol egykor éltek.
John James Audubon “Carolina parakeets” című képe, amely a New York Historical Society állandó gyűjteményének része.
A Smithsonian.com szerint a New York-i Állami Múzeum és az Új-Mexikói Állami Egyetem tudósai a feltérképezett Carolina parakeet DNS-t és a madár étrendjének megértését fogják felhasználni a faj visszatelepítéséhez, amelyet tartósított tollakból nyertek.
“Még ha a karolinapapagáj soha többé nem is repül, amit a tudósok megtudnak erről az eltűnt amerikai madárról, az a veszélyeztetett trópusi rokonait a levegőben tarthatja” – írja a Smithsonian.
Védjük a bolygót
Segítsen megőrizni a létfontosságú élőhelyeket az Esőerdőoldalon ingyenesen! →
Whizzco