A mai napon ünnepeljük a Cinco de Mayo-t, amely a mexikóiak 1862-ben a pueblai csatában a franciák felett aratott győzelmének állít emléket. Mexikóban ez a megemlékezés nem olyan fontos, mint a nemzet függetlenségének napja, szeptember 16-a. De ahogyan a Szent Patrik-nap is sokkal nagyobb jelentőséggel bír az ír emigránsok és leszármazottaik számára, mint Írországban, a Cinco de Mayo ünnepségek a mexikói-amerikaiak számára is népszerűvé váltak kulturális örökségük megünneplésére.
Cinco de Mayo ide vagy oda, mindig jó alkalom arra, hogy koccintsunk Mexikó egyik legkedveltebb exportcikkére, a margaritára. Klasszikus formájában – tequila, lime-lé és Cointreau vagy Triple Sec, sós peremmel ellátott pohárban tálalva – az édes, sós, savanyú és keserű tökéletes kombinációja.
Mint oly sok népszerű dolog esetében, a margaritát is többen állították már, hogy ők találták fel. Az egyik legelterjedtebb történet szerint Carlos “Danny” Herrera 1938 körül fejlesztette ki az italt a Tijuana környéki Rancho La Gloria nevű éttermében. A legenda szerint Herrera az egyik vendégének, egy Marjorie King nevű feltörekvő színésznőnek álmodta meg a koktélt, aki a tequilán kívül minden kemény alkoholra allergiás volt. Hogy a szeszes italt ízletesebbé tegye kényes vendége számára, a hagyományos tequila shot elemeit – egy kis sót és egy szelet lime-ot – kombinálta, és egy frissítő itallá alakította.
A másik nagy esélyes a feltalálói címre Margarita Sames, egy gazdag dallasi társasági hölgy, aki azt állította, hogy 1948-ban az acapulcói nyaralójában készítette el az italt a barátainak. Jó kapcsolatokkal rendelkező vendégei között volt Tommy Hilton, aki végül felvette az italt szállodaláncának bármenüjébe.
Az Anthony Dias Blue által írt The Complete Book of Spirits szerint azonban a Jose Cuervo első amerikai importőre 1945-ben, három évvel azelőtt, hogy Sames állítása szerint feltalálta az italt, a “Margarita: ez több, mint egy lány neve” szlogennel reklámozta.
A koktél homályos keletkezésével ellentétben jól dokumentált egy olyan gép eredete, amely segített leegyszerűsíteni a koktél számos formájának egyikének elkészítését. 2005-ben a Smithsonian’s National Museum of American History megszerezte a világ első fagyasztott margarita gépét, amelyet 1971-ben Mariano Martinez dallasi vendéglős talált fel.
A koktélhóbortok jönnek és mennek, de a margarita népszerűsége a feltalálása óta állandó, bárhol és bármikor is történt ez.