A világ lóállománya a hivatalos adatok és becslések szerint valószínűleg 60 millió körül lehet, bár egy ilyen számlálás megkísérlése kétségtelenül a macskák terelésének lovas megfelelője.
A probléma középpontjában az áll, hogy a nemzetek hogyan számolják a lovaikat, és hogy a vonatkozó mezőgazdasági statisztikáik hogyan osztályozzák a világszerte élő több millió sport- és kedvtelési célú lovat.
A különböző forrásokból származó adatok elemzése azonban arra utal, hogy a világon körülbelül 60 millió ló él, és a bizonyítékok arra utalnak, hogy az ENSZ által összeállított hivatalos adatok alulbecslést jelentenek.
Az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete (FAOSTAT) becslése szerint a lovak száma a világon 58 832 221. A lóállományt 58 832 221-re becsülik. A teljes országonkénti bontás a jelentés alján található grafikonon érhető el. Az ügynökség külön adatokat közöl a szamarakra (42 761 905) és az öszvérekre (10 157 135) vonatkozóan, így a lófélék teljes száma 111 751 261.
Az ENSZ-ügynökség elismeri, hogy ez a számadat a világ országainak hivatalos adatai és – ahol szükséges – saját becslései kombinációján alapul.
A legtöbb lóval rendelkező nemzet jelentős különbséggel az Egyesült Államok, amelyet a FAOSTAT 10 260 000-re becsül. A spektrum másik végén több nemzet is 100-nál kevesebb lóval rendelkezik, Grenada például mindössze 30 lovat tart.
Az adatok 2014-re vonatkoznak, ami a FAOSTAT adatbázisában elérhető legfrissebb év.
A számok lassan növekvő lóállományra utalnak, egy 2006-os FAOSTAT-jelentés szerint a szám mintegy 500 ezerrel kevesebb, 58 372 106.
De mennyire pontosak ezek az adatok? Úgy tűnik, ezt bárki megtippelheti, mivel számos változó játszik közre.
Az elején el kell ismerni, hogy az egyes országokon belüli számadatok között jelentős eltérések vannak, ami valószínűleg pontosan tükrözi, hogy a statisztikusok a lóközösség mely elemeit számolták meg.
Az Európai Unió által megrendelt 2015-ös jelentéshez végzett munkának köszönhetően a lófélékre vonatkozóan jobbnak tűnő becslések állnak rendelkezésre az európai országok vonatkozásában.
Ez a jelentés, melynek címe Removing the Blinkers: The Health and Welfare of European Union Equidae (Az Európai Unió lófélék egészsége és jóléte) címmel nemcsak a lovakat, hanem a szamarakat és az öszvéreket is vizsgálta. A FAOSTAT számaival való eltéréseket azonban nem lehet egyszerűen azzal magyarázni, hogy elfogadjuk, hogy a plusz állatok mind szamarak és öszvérek.
A szerzők, köztük a World Horse Welfare vezérigazgatója, Roly Owers, összegyűjtötték az összes rendelkezésre álló számítást, és országonként átlagolták azokat.
Az eltérések némelyike elképesztő. Például a FAOSTAT adatai szerint Franciaországban 2014-ben 408 028 egyedet tartottak. A Removing the Blinkers jelentés szerint a lovakra és munkalófélékre vonatkozó legalacsonyabb elérhető becslés Franciaországban 461 046, a legmagasabb pedig 1 millió volt. Az összes adat átlaga 840 259 volt, ami körülbelül 432 000 fővel magasabb, mint a FAOSTAT csak lovakra vonatkozó száma.
Az Egyesült Királyságban a Removing the Blinkers jelentésben szereplő adatok 390 000 és 1 millió között mozogtak, ami átlagosan 796 000 lófélét jelent. A FAOSTAT 400 000 lóra teszi a számot. Bizonyára nem lehet a különbség 396 000 szamár és öszvér.
Romániában a FAOSTAT adat 548 245 volt, míg az EU-hoz kötött jelentésben megadott átlag 728 814. Az átlag 728 814. Spanyolország FAOSTAT-adata 250 000 volt, szemben a jelentésben szereplő 681 331 lóval.
Az eltérés sehol sem olyan szembetűnő, mint Belgium esetében, ahol a FAOSTAT-adat szerint mindössze 33 000 lóról van szó. A Removing the Blinkers megjegyezte, hogy a belgiumi számok 38 968-tól a szédítő 805 496 lóféléig terjedtek, ami átlagosan 535 897 lófélét jelent.
A többi jelentős lótartó nemzet Európában Németország (372 000 a FAOSTAT és 480 500 a Removing the Blinkers szerint); Olaszország (390 886 vs. 468 851); Hollandia (137 000 vs. 293 500); Lengyelország (207 065 vs. 276 188) és Svédország (95 000 vs. 229 000). Portugália egy másik ország volt, ahol nagy eltérés mutatkozott – 20 000 a FAOSTAT esetében vs. 179 000 a Removing the Blinkers-ben. Írország adatai szintén pólusnyira voltak egymástól: 95 000 a FAOSTAT-ban és 159 200 a Removing the Blinkers-ben.
Elkértük a FAOSTAT adatbázisából a lovakra, szamarakra és öszvérekre vonatkozó összesített adatokat az egyes országok esetében, ami nagyrészt megerősíti, hogy az adatok – legalábbis Európára vonatkozóan – valószínűleg alulbecslést jelentenek.
Nézzük, hogyan viszonyulnak ezek a számok a Removing the Blinkers adataihoz: A francia FAOSTAT adatai a lovakra, szamarakra és öszvérekre vonatkozóan 453 770, míg a Removing the Blinkers adatai 840 259. Folytatva a tendenciát, a FAOSTAT romániai adatai a szamarak hozzáadásával csak 30 000 fővel 578 245 főre emelkedtek, és így jóval elmaradnak a szemellenzőt levéve 728 814 főre becsült értéktől. Spanyolország FAOSTAT-adata megduplázódott 500 000-re, ha a szamarakat és az öszvéreket is figyelembe vesszük, de így is jóval elmaradt a Removing the Blinkers 681 331-es értékétől.
Belgium, mint emlékeznek, 33 000 lóval szerepelt a FAOSTAT adatbázisában, a Removing the Blinkers 535 897-re becsülte. Kissé komikus módon a belga adat 33 002-re emelkedett – igen, kettővel nőtt -, miután a szamarakat is beleszámították.
A FAOSTAT adatbázisában az Egyesült Királyságnak sem a szamarakra, sem az öszvérekre vonatkozóan nem volt kitörési száma.
A tendencia egyértelmű, és amíg nincsenek nemzetközi protokollok az ilyen számlálásokra, addig a helyzet valószínűleg nem fog javulni.
A FAOSTAT adataiban kilenc olyan országot értékeltek, ahol a lóállomány meghaladja az 1 milliót: Egyesült Államok (10.260.000), Mexikó (6.355.000), Kína szárazföldi része (6.027.400), Brazília (5.450.601), Argentína (3.600.000), Mongólia (2.995.754), Etiópia (2.033.115), Kazahsztán (1.784.500) és Oroszország (1.374.847).
A spektrum másik végén, kivéve egy maroknyi nemzetet, amelyekről nem állt rendelkezésre statisztika vagy a becsléseket lehetetlennek tartották, Malawi 107, a Brit Virgin-szigetek 100, Kongó 75, Guam 50 és Grenada 30 állattal rendelkezett.
Meg kell jegyezni, hogy a FAOSTAT adatai az összes fajra vonatkozóan, amelyet összeszámol, vagy húzó célokra, vagy hús-, tojás- vagy tejtermelésre, vagy tenyésztés céljából tartott állatokra vonatkoznak. Ez kétségtelenül kérdéseket vet fel a kedvtelésből tartott állatokkal kapcsolatban, bár az ügynökség nagyrészt ki van szolgáltatva annak, hogy az egyes országok mezőgazdasági hivatalai hogyan számolják az állatokat.
A FAOSTAT által megadott több mint 10 milliós amerikai adat például egyértelműen tartalmazza a kedvtelésből tartott lovakat is, amelyek az American Horse Council becslése szerint 3,9 millió lóval az ágazat legnagyobb szegmensét alkotják az országban.
Ezzel szemben, példának okáért, szinte biztosnak tűnik, hogy a FAOSTAT Belgiumra vonatkozó 33 000 lovat tartalmazó száma, amely csak töredéke az 535 897 lófélének, amelyet a Removing the Blinkers (A szemellenző eltávolítása) című tanulmányban becsültek, csak az ország lóiparának egy szektorát képviselheti.
A World Horse Welfare és az Eurogroup for Animals munkája, a Removing the Blinkers 6.994.510 lófélére teszi az Európában élő lófélék számát.
A szerzők elismerték, hogy az “egyszerű” kérdés, hogy hány ló és egyéb lóféle él Európában, szinte lehetetlennek bizonyult megválaszolni. Úgy tűnt, hogy a tagállamok között nincs egységes adatgyűjtési módszer, és általában véve kevés információ állt rendelkezésre, mondták.
A számadatok a cikk alján található egyik grafikonon láthatók.
A szerzők megjegyezték, hogy az Európai Lovas Szövetség becslése szerint a teljes lóállomány az érdekeltségi területén mintegy 4.5 millióra becsüli, amelyből mintegy 1,7 millió lovat a nemzeti lovas szövetségeknél sportcélokra regisztráltak.
A jelentésben szereplő, a szerzők által a teljes lóállományra vonatkozó átlagos becslés alapján azonban ez a szamár- és öszvérállományt 2,5 millió körülire teszi. Ezzel szemben az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezetének statisztikai részlege, a FAOSTAT az EU-ban 2013-ban 650 ezerre becsülte a szamarak és öszvérek számát, ami az általa becsült 4,5 milliós teljes lóállomány mintegy 15 százalékát jelenti.
A szerzők valamivel kevesebb mint 7 millió lófélére vonatkozó becslése alapján kiszámították, hogy Európában a legmagasabb egy főre jutó lóállományt – 21 emberre egy lófélével – Belgiumban tartják, majd Románia és Írország következik. Szlovákiában volt a legalacsonyabb az arány, ahol 1000 emberre mindössze egy ló jutott.
A World Horse Welfare a jelentés megjelenésekor így nyilatkozott: “Az ágazat számos aspektusáról komoly információhiány van. Még az olyan egyszerű információkat is nehéz volt megtalálni, mint az egyes tagállamok lóállománya, sok ország nem tudott egyetlen megbízható adatot sem szolgáltatni. Annak ellenére, hogy az EU-ban már több mint egy évtizede hatályban vannak a lófélék azonosítására vonatkozó jogszabályok, egyértelmű, hogy a rendszer még mindig nem működik olyan jól, ahogyan működhetne.”
A világ lóállományának becslése (a szamarak és az öszvérek kivételével).