A Wild Six partjainál

Kezdje a Red Trail ösvény kiindulópontjánál, a Jacques Road parkolójában. Egy keskeny gyalogösvény kezdődik viszonylag sík terepen, “öreg mezőkön” keresztül, idős keleti vörös cédrusokkal (borókákkal) és a szokásos opportunista növényekkel, amelyek magukénak vallják az erdőszéleket, mint például a multiflora rózsa és a mámorító illatú japán lonc. Nyáron a tejfű, az aranyvessző és a cickafark virágai díszítik ezt a szép ösvényt.

Sok füves mellékösvény lövell ki a borókák és rózsák szélesnek tűnő sávjain keresztül. Itt nincsenek földutak, de ha van iránytűd, vagy csak egyszerűen kalandvágyó vagy, a természet útvesztője vár! A skarlátvörös tölgy üdvözlő látványt nyújt fényes, mélyen vágott lombjával, amely ősszel méltó a nevéhez. A levél alsó felületén a főér mentén apró szőrcsomókat keressünk.

Az ösvény itt rétegesen van elrendezve: vékony földút közepén rövid füvek, évelők, juncus és más erdei pelyhek, majd cserjék és facsemeték, végül az ösvénytől legtávolabb álló magas fák. Jól karbantartott, és télen előírt égetésekkel tartják nyitva, amelyek a kiszáradt növényi törmelék eltüntetésével megakadályozzák a hirtelen erdőtüzeket. Az erdőszélek és sövények e világában rengeteg madárdal veszi körül a kirándulót. Sok fészkelőhely, sok fedezék, sok ének. A domborzat enyhe, így remek túra a gyerekes családok számára. Hozzon magával madárkalauzt és távcsövet.

Nemsokára balra egy földútra érünk. Menjünk ezen ki és vissza, hogy egy érdekes, egy-két órás túrát tegyünk a Six Mile Run mentén, vagy menjünk egyenesen, hogy végiggyalogoljuk a 27-es útig tartó négy mérföldet, ha van két autónk, vagy forduljunk vissza, ahol csak akarunk. Én mindkettőt megteszem. Egyenesen előre, az erdőség változik a fekete dióval balra egy olyan területen, amelyet néhány évtizeden belül kiirtottak, amint azt az érett fák diófák távolabb és a fiatalabbak közel jelzik. A fekete dió csemeték napfényes foltokban nőnek az élénkzöld invazív japán gólyafű elterjedése között, amely kiemeli az ösvény vörös földjét a régióból: Brunswicki pala. A közeli Hillsborough-ban a ma már megszűnt Glen-Gery Brick Jersey Shale Plant téglát gyártott ebből a vörös agyagos talajból.

A tanösvény kevésbé nyitottá válik, nagyobb fák szegélyezik az ösvényt, amely sötét erdőn keresztül vezet lefelé a Six Mile Run felett átívelő két fahídhoz. A Run ezen a forró napon itt csak csordogál, de az impatiens dús. Menjünk vissza felfelé a korábban elhaladt piros jelzéshez, és forduljunk jobbra az ösvényre. Menj át egy amerikai mogyorófa alatt, amely reggeli ködként terül szét az ösvényen, majd ereszkedj le a szakadékba, hogy meglátogasd a Run-t – a csöndes – és egy hajdani fürdőző sziklát az aranylóan megvilágított fák alatt. Visszafelé a dombon egy kék fémből készült meglepetés ül az örökkévalóságnak tölgy, juhar és fekete cseresznye között. Az ösvény megközelíti a Run-t és a szántóföldeket, és néha megcsúszik. Közben a természet loncvirágbokréta fiatal juharágak fölött kapaszkodik az ösvény fölé. Az ösvény mindkét oldalán bőségesen nő a mockernut hickory, amely hatalmas, trópusinak tűnő leveleivel mindig gyönyörködtet. Itt jól regenerálódik. Egy másik meglepetés: puha pázsitfű a fák alatt. Csobbanjon le a domboldalon a lankás Runhoz, és gázoljon bele. Remélhetőleg hoztál magaddal egy gyereket vagy kutyát, hogy megoszthasd az élményt. Az udvarias hegyi kerékpárosok és kocogók is élvezik a meredek, kanyargós ösvényt, és nagyon nagyra értékelik, amit a Six Mile Run és élőhelyei nyújtanak.

Nemsokára egy újabb, takaros sorokba ültetett szántóföldre érek. A park a birtok egy jó részét bérbe adja a helyi gazdáknak, hogy pénzt hozzon és zöld maradjon, miközben folytatja a mezőgazdasági örökséget. Tizennyolcadik századi pajták és magtárak még mindig állnak a Canal Roadon lévő parkolóban, a Run túloldalán. A Canal Roadhoz közeledve egy napsütötte helyen lenézve egy folt lapos kékszemű fű kandikál ki alóla, egy magasabban fekvő helyen pedig a hólyagbogyó lógó gyümölcsét láthatjuk.

Ez egy kényelmes ösvény a gyengék kivételével mindenki számára, és elég szép ahhoz, hogy elfelejtsük a gondjainkat, és egy időre elmerüljünk a természetben. Nézz le, nézz fel, nézz át és figyelj. Érintse meg a vizet és élvezze.