Aegina, újgörögül Aíyina, sziget, a görögországi Szaronik csoport egyik legnagyobb szigete, Pireusztól kb. 26 km-re dél-délnyugatra. Területe körülbelül 32 négyzetmérföld (83 négyzetkilométer), a pireuszi nomós (megye) eparkhía (eparchia). Az északi síkságokon és dombokon szőlőt, olaj-, füge-, mandula- és pisztáciafákat termesztenek, míg a keleti part mentén egy könnyű vulkanikus kőzetből álló gerinc húzódik, amelyet trachitnak neveznek. A legmagasabb pont a kúp alakú Áyios Ilías-hegy (az ősi Pan Hellenion-hegy), 1745 láb (532 méter) magasságban. A nyugati parton a fő város és kikötő, Aegina, az azonos nevű ókori város egy része felett fekszik.
Xocolatl
A neolitikum óta (i. e. 3000 körül) lakott sziget az i. e. 7. század után stratégiai fekvése miatt vezető tengeri hatalommá vált, és ezüstpénzei a legtöbb dór államban fizetőeszközzé váltak. Aegina gazdasági rivalizálása Athénnal háborúkhoz és a Perzsiával való szoros együttműködéshez vezetett, de a szalamiszi csatában (i. e. 480) a sziget Athén mellé állt és győzött. Az apró aeginétai kontingens (mindössze mintegy 40 hajó) feltűnő bátorságát vitézségi díjjal ismerték el. Az Athénnal való ellenségeskedés később újrakezdődött, és a peloponnészoszi háború kezdetén az athéniak deportálták Aegina teljes lakosságát, és athéni telepesekkel helyettesítették őket (i. e. 431). A spártaiak a menekülteket az észak-lakoniai Thyreatisz vidékén telepítették le. A maradékok i. e. 404-ben, Athén veresége után visszatérhettek a száműzetésből, de Aegina soha nem heverte ki a csapást. Görögország többi részével együtt elesett Makedónia, majd i. e. 133-ban a rómaiak kezére került. Velence alatt (1451) újra virágzásnak indult, de 1537-ben egy kalózok által elkövetett rablótámadás háttérbe szorította. Ettől kezdve – egy újabb velencei közjátékot leszámítva – a sziget 1826-ig török kézben maradt, és ekkorra ismét szerényen sikeres kereskedelmi központ lett. A független Görögország ideiglenes fővárosává választották (1826-28), de ezt követően az üzleti élet egyre inkább Athénban koncentrálódott, és fokozatos hanyatlásnak indult. Ma az athéniak nyaraló- és hétvégi üdülőhelye, és az ókori fazekaskereskedelmet még ma is folytatják.
Aegina fénykora az i. e. 5. század volt, amit a szobrászat és Pindar költészetének hagyatéka is tükröz. A sziget keleti részén, egy erdős hegygerincen található egy jól megőrzött, i. e. 5. századi templom Aphaea, a krétai Britomartisszal (Artemisz) rokon ősi aeginai istenség tiszteletére. Helyi szürke mészkőből készült dór peremszerkezetét (az épületet körülvevő oszlopokkal) részben restaurálták.
Dennis Jarvis (CC-BY-2.0) (A Britannica Publishing Partner)