Ez a történet Rómában játszódik, ahol egy Androklész nevű görög rabszolga megszökött gazdájától, és az erdőbe menekült. Ott sokáig vándorolt, mígnem elfáradt, és már-már kikészült az éhségtől és a kétségbeeséstől. Ekkor hallotta, hogy a közelében egy oroszlán nyög, nyöszörög, és időnként rettenetesen üvölt. Androklész fáradtan felállt, és elrohant az oroszlán elől, ahogy gondolta; de ahogy a bokrok között haladt, megbotlott egy fa gyökerében, és sántítva esett össze. Amikor megpróbált felállni, ott látta, hogy az oroszlán három lábon sántikálva közeledik feléje, és maga elé tartva mellső mancsát.
Szegény Androklész kétségbe volt esve; nem volt ereje felállni és elfutni, és ott volt az oroszlán, aki közeledett felé. De amikor a nagy állat odaért hozzá, ahelyett, hogy megtámadta volna, csak nyögött és nyögött, és Androklészre nézett, aki látta, hogy az oroszlán a jobb mancsát tartja, amely véres és nagyon feldagadt volt. Közelebbről szemügyre véve, Androklész meglátta, hogy egy nagy tüske van a mancsába nyomva, ami az oroszlán minden bajának az oka volt. Bátorságot összeszedve megragadta a tüskét, és kihúzta az oroszlán mancsából, aki felüvöltött a fájdalomtól, amikor a tüske kijött, de hamarosan olyannyira megkönnyebbült tőle, hogy Androklészhez nyalábolt, és minden tőle telhető módon megmutatta, kinek köszönheti a megkönnyebbülést. Ahelyett, hogy megette volna, hozott neki egy fiatal szarvast, amelyet levágott, és Androklésznek sikerült belőle ételt készítenie. Az oroszlán egy ideig még mindig hozta az általa elejtett vadat Androklésznek, aki nagyon megszerette a hatalmas állatot.
Egy nap azonban néhány katona vonult át az erdőn, és rátaláltak Androklészre. Mivel nem tudta megmagyarázni, mit csinál, foglyul ejtették, és visszavitték a városba, ahonnan elmenekült. Itt a gazdája hamarosan rátalált, és a hatóságok elé vitte. Hamarosan Androklészt halálra ítélték, amiért megszökött a gazdája elől. Márpedig régen az volt a szokás, hogy a gyilkosokat és más bűnözőket egy hatalmas cirkuszban az oroszlánok elé vetették, hogy amíg a bűnözőket megbüntetik, a közönség élvezhesse a köztük és a vadállatok közötti küzdelem látványát.
Az oroszlánok elé vetésre ítélték tehát Androklest, és a kijelölt napon kivezették az arénába, ahol egyedül maradt, csak egy lándzsa védte meg az oroszlántól. A császár aznap a királyi páholyban volt, és megadta a jelet, hogy az oroszlán kijöjjön és megtámadja Androklészt. De amikor az oroszlán kijött a ketrecéből, és Androklész közelébe ért, mit gondolsz, mit csinált? Ahelyett, hogy ráugrott volna, hízelgett neki, megsimogatta a mancsával, és meg sem próbált neki ártani.”
Ez természetesen az az oroszlán volt, amellyel Androklész az erdőben találkozott. A császár, aki meglepődve látta, hogy egy ilyen kegyetlen állat ilyen furcsa viselkedést tanúsít, magához hívatta Androklészt, és megkérdezte tőle, hogyan történt, hogy ez a bizonyos oroszlán elvesztette minden kegyetlen természetét. Androklész tehát elmesélte a császárnak mindazt, ami vele történt, és azt, hogy az oroszlán hogyan mutatta ki háláját azért, hogy megszabadította a tövistől. Erre a császár megkegyelmezett Androklésznek, és megparancsolta a gazdájának, hogy engedje szabadon, az oroszlánt pedig visszavitte az erdőbe, és szabadon engedte, hogy újra élvezze a szabadságát.
