Röviddel nővére születése után szülei elváltak, így átmenetileg a nagyszüleinél élt. Nagyapja már egészen fiatalon megtanította énekelni, és alkalmanként vásárokon, rádió- és televíziós versenyeken énekelt.
1958-ban Miss Oklahomának választották, és 19 évesen második lett a Miss America szépségversenyen, miután elvégezte a Will Rogers High Schoolt Tulsában, Oklahomában.
1960-ban hozzáment Bob Einar Greenhez, egy Miami DJ-hez, akivel négy gyermeke született. Hamarosan népszerű énekesnő lett, tizenegy dala került fel a Top 100-as listára. A Paper Roses, a My Little Corner of the World és a Wonderland by Night egyenként több mint egymillió példányban kelt el, és a RIAA (Recording Industry Association of America) aranylemezzel jutalmazta őket. Számos albumot rögzített a Carlton és a Columbia kiadóknál. 1969-ben a Florida Citrus Commission szóvivője lett, amelynek több reklámfilmet is készített. A Coca-Cola és más márkák reklámjaiban is szerepelt. Olyan eseményeken is szerepelt, mint a Super Bowl.
Később azzal vált híressé, hogy 1977 és 1978 között vezette a Save Our Children politikai kampányt, amelyet fundamentalista keresztény csoportok koalíciója szervezett, és amelynek eredeti célja a floridai Miami-Dade megyében elfogadott helyi rendelet hatályon kívül helyezése volt, amely megtiltotta a szexuális irányultságon alapuló megkülönböztetést a foglalkoztatás, az állami támogatás és a lakhatás területén, és amely később LMBT-ellenes kampányt indított. A kezdeti sikerek ellenére a Save Our Children kampány elhalványult. Amikor 1980-ban elvált férjétől, kritikusai képmutatását hangsúlyozták, hiszen Bryant beszédében a Biblia parancsolatainak tiszteletére hivatkozott, és elvesztette a vallási csoportok támogatását is. Tíz évvel később újra megnősült, miközben zenei karrierje hanyatlott. Később Oklahomában telepedett le.