OriginsEdit
A mikroprocesszorok széles körű elterjedése előtt egy olyan számítógép, amely elfér egy asztalon, rendkívül kicsinek számított; a leggyakrabban használt számítógépek típusa a miniszámítógép volt, amelyek maguk is asztali méretűek voltak. A korai számítógépek egy egész szoba területét foglalták el. A miniszámítógépek általában egy vagy néhány hűtőszekrény méretű állványban fértek el.
Csak az 1970-es években jelentek meg a teljesen programozható számítógépek, amelyek teljesen elférnek egy íróasztal tetején. 1970-ben jelent meg a Datapoint 2200, egy billentyűzettel és monitorral felszerelt “intelligens” számítógépes terminál, amelyet úgy terveztek, hogy egy nagyszámítógéphez csatlakoztassák, de ez nem akadályozta meg a tulajdonosokat abban, hogy a beépített számítási képességeit önálló asztali számítógépként használják. A HP 9800-as sorozat, amely 1971-ben programozható számológépként indult, de 1972-ben már BASIC nyelven programozható volt, a ROM-memórián alapuló miniszámítógép-konstrukció kisebb változatát használta, és kis egysoros LED-es alfanumerikus kijelzővel rendelkezett, a grafikát pedig plotterrel jelenítette meg. Az 1973-as Wang 2200-as teljes méretű katódsugárcsővel (CRT) és kazettás magnótárolóval rendelkezett. Az 1975-ös IBM 5100 kis CRT-kijelzővel rendelkezett, és BASIC és APL nyelven lehetett programozni. Ezek általában drága, speciális számítógépek voltak, amelyeket üzleti vagy tudományos célokra árultak.
Növekedés és fejlődésSzerkesztés
Az Apple II, a TRS-80 és a Commodore PET 1977-ben bevezetett első generációs otthoni személyi számítógépek voltak, amelyek a fogyasztói piacot célozták – nem pedig az üzletembereket vagy a számítógépes hobbistákat. A Byte magazin ezt a hármat a személyi számítógépek “1977-es szentháromságaként” emlegette. Az 1980-as és 1990-es évek során az asztali számítógépek váltak uralkodóvá, a legnépszerűbb az IBM PC és annak klónjai, őket követte az Apple Macintosh, a harmadik helyezett Commodore Amiga pedig az 1980-as évek közepén némi sikert aratott, de az 1990-es évek elejére hanyatlásnak indult.
Kora személyi számítógépek, mint az eredeti IBM Personal Computer, egy “asztali tokba” voltak zárva, amely vízszintesen volt elhelyezve, hogy a képernyő a tetejére kerüljön, így helyet takarítva meg a felhasználó tényleges íróasztalán, bár ezeknek a tokoknak elég erősnek kellett lenniük ahhoz, hogy elbírják az akkoriban elterjedt CRT-kijelzők súlyát. Az 1990-es évek folyamán az asztali tokok fokozatosan ritkábbá váltak, mint a könnyebben hozzáférhető torony tokok (a Tower az NCR védjegye volt, amelyet a Reiser Williams deYong reklámügynökség hozott létre), amelyeket nem az asztalon, hanem a padlón, az íróasztal alatt vagy mellett lehet elhelyezni. Ezekben a toronyházakban nemcsak több hely van a bővítésre, hanem felszabadult az asztali hely is a monitorok számára, amelyek évről évre nagyobbak lettek. Az asztali tokok, különösen a kompakt formájúak, továbbra is népszerűek a vállalati számítástechnikai környezetekben és a kioszkokban. Egyes számítógépházak felcserélhetően vízszintesen (asztali) vagy függőlegesen (mini-torony) is elhelyezhetők.
A 90-es években az olyan befolyásos játékok, mint a Doom és a Quake arra késztették a játékosokat és a rajongókat, hogy gyakran frissítsenek a legújabb CPU-kra és grafikus kártyákra (3dfx, ATI és Nvidia) asztali gépeiken (általában toronyház), hogy futtathassák ezeket az alkalmazásokat, bár ez a 2000-es évek vége óta lelassult, mivel az Intel integrált grafika növekvő népszerűsége a játékfejlesztőket visszafogásra kényszerítette. A Creative Technology Sound Blaster sorozata az 1990-es években az asztali PC-k hangkártyáinak de facto szabványa volt egészen a 2000-es évek elejéig, amikor is hiánypótló termékké vált, mivel az OEM asztali PC-k közvetlenül az alaplapra integrált hangkártyákkal érkeztek.
HanyatlásSzerkesztés
Míg az asztali számítógépek sokáig a PC-k leggyakoribb konfigurációja voltak, a 2000-es évek közepére a növekedés az asztali gépekről a laptopok felé tolódott el. Figyelemre méltó, hogy míg az asztali számítógépeket főként az Egyesült Államokban gyártották, a laptopokat már régóta ázsiai székhelyű szerződéses gyártók, például a Foxconn gyártotta. Ez az eltolódás 2010-re számos asztali számítógép-összeszerelő üzem bezárásához vezetett az Egyesült Államokban. Egy másik trend ez idő tájt az olcsó, alapkonfigurációjú asztali számítógépek növekvő aránya volt, ami ártott az olyan PC-gyártóknak, mint a Dell, akiknek az asztali számítógépek megrendelésre történő testreszabása a hozzáadott funkciók továbbértékesítésén alapult a vásárlóknak.
Az akkumulátoros hordozható számítógépek piaci részesedése 1986-ban világszerte mindössze 2% volt. A laptopok azonban egyre népszerűbbé váltak, mind üzleti, mind személyes használatra. 2007-ben világszerte mintegy 109 millió noteszgépet szállítottak, ami 2006-hoz képest 33%-os növekedést jelent. 2008-ban a becslések szerint 145,9 millió noteszgépet adtak el, és 2009-ben ez a szám 177,7 millióra nő. 2008 harmadik negyedévében fordult elő először, hogy a notebook PC-k kiszállításai világszerte meghaladták az asztali számítógépekét: 38,6 millió darabot szállítottak, szemben a 38,5 millió darabbal.
Az Apple Macintosh eladási megoszlása szerint az asztali Macek eladásai nagyjából állandóak maradtak, miközben a Mac notebookok eladási aránya jelentősen nőtt; 2009-ben tíz eladott Macből hét laptop volt, és az előrejelzések szerint ez az arány 2010-re négyből háromra nő. A formátumok eladásában bekövetkezett változás annak köszönhető, hogy az asztali iMac a megfizethető árú (iMac G3) helyett az előkelő kategóriába került (iMac G4), a későbbi kiadások pedig prémium kategóriás all-in-one gépeknek számítanak. Ezzel szemben a MacBook laptopcsaládok MSRP-ára az egymást követő generációk során úgy csökkent, hogy a MacBook Air és a MacBook Pro jelentik a legalacsonyabb belépési árat egy Mac számítógéphez, a még olcsóbb Mac Mini kivételével (bár monitor és billentyűzet nélkül), nem meglepő módon a MacBookok ma a Macintosh platform legkelendőbb formátényezői.
A több évtizedes fejlődés azt jelenti, hogy a legtöbb ember már rendelkezik az igényeinek megfelelő asztali számítógépekkel, és nincs szükségük új számítógép vásárlására pusztán azért, hogy lépést tartsanak a fejlődő technológiával. Nevezetesen, a Windows új verzióinak (Windows 95, 98, XP, Vista, 7, 8, 10 és így tovább) egymást követő kiadása az 1990-es években a PC-k cseréjének mozgatórugója volt, de ez a 2000-es években lelassult a Windows Vista Windows XP-vel szembeni gyenge fogadtatása miatt. A közelmúltban egyes elemzők azt állították, hogy a Windows 8 2012-ben ténylegesen ártott a PC-k eladásának, mivel a vállalkozások úgy döntöttek, hogy a frissítés helyett inkább maradnak a Windows 7-nél. Egyesek szerint a Microsoft elismerte, hogy “hallgatólagosan megkongatta az asztali számítógépek halálharangját”, mivel a Windows 8 az asztali számítógépek funkcionalitását tekintve alig kínál frissítést a Windows 7-hez képest; ehelyett a Windows 8 újításai főként a mobil oldalon találhatók.
A PC utáni trend az asztali és a laptop PC-k értékesítésének csökkenését eredményezte. A csökkenést az alternatív számítástechnikai eszközök, nevezetesen az okostelefonok és a táblagépek megnövekedett teljesítményének és alkalmazásainak tulajdonították. Bár a legtöbb ember kizárólag olyan egyszerűbb feladatokra használja okostelefonját és táblagépét, mint a közösségi média és az alkalmi játék, ezek az eszközök sok esetben felváltották a háztartásban a második vagy harmadik PC-t, amely ezeket a feladatokat végezte volna, bár a legtöbb család még mindig megtart egy nagy teljesítményű PC-t a komolyabb munkához.
A PC formátumok közül az asztali számítógépek továbbra is meghatározóak a vállalati piacon, de elvesztették népszerűségüket az otthoni vásárlók körében. A PC-gyártók és az elektronikai kiskereskedők erre úgy reagáltak, hogy mérnöki és marketing erőforrásaikat a laptopok (kezdetben a 2000-es évek végén a netbookok, majd 2011-től a nagyobb teljesítményű Ultrabookok) felé fordították, amelyekben a gyártók szerint több lehetőség rejlik a PC-piac felélesztésére, mint az asztali számítógépekben.
A StatCounter 2017 áprilisában “Mérföldkő a technológia történetében és egy korszak vége”: az Android operációs rendszer népszerűbb lett, mint a Windows (az az operációs rendszer, amely az asztali számítógépeket a nagyszámítógépekkel szemben dominánssá tette). Az asztali számítógépeken (és laptopokon) még mindig a Windows a legnépszerűbb, míg az okostelefonokon (és táblagépeken) az Android, az iOS (Apple-termékek) vagy a Windows 10 Mobile.
FeltámadásSzerkesztés
Bár az alkalmi használatra szánt hagyományos asztali számítógépek és laptopok eladásai csökkentek, 2018-ban a globális PC-értékesítések újra fellendültek, az üzleti piacnak köszönhetően. Az asztali számítógépek továbbra is szilárdan megállják a helyüket a kereskedelmi és oktatási szektorban. Emellett a játékos asztali számítógépek éves szinten 54%-os globális árbevétel-növekedést értek el. A játékok esetében a játékasztalok, laptopok és monitorok globális piaca 2023 végére 42,1 millióról várhatóan 61,1 millióra nő, az asztali számítógépeké pedig 15,1 millióról 19 millióra. A PC-játékok egésze 2017-től a teljes játékpiac 28%-át teszi ki. Ez részben az asztali PC-k egyre megfizethetőbbé válásának köszönhető.