A szavazólapok most érkeznek a postaládákba államszerte a mintegy 170 000 ember számára, akik levélben kérték a szavazást. Míg a 3. intézkedésről, amelyet levettek a szavazólapról, és a 2. intézkedésről, amely a szavazólapon szerepel, viták folytak, az 1. intézkedésről nem sok szó esett.
Az 1. intézkedést a törvényhozás tette fel a szavazólapra, miután 2019-ben elfogadta a szenátus. Ha a választók többsége igennel szavaz, jelentősen megváltoztatja az állami felsőoktatási tanács összetételét.
A legnagyobb változások közül – csaknem megduplázná a tanács tagjainak számát 8-ról 15-re, négyről hat évre növelné a hivatali idejüket, és megtiltaná, hogy választott tisztségviselők a tanácsban szolgáljanak.
“A testületi tagok túlterheltek voltak, a feladat túl sok volt, túl megterhelő, ezért a megoldásunk az volt, hogy növeljük a testületi tagok számát, hogy több idejük és elérhetőségük legyen az albizottságokban való munkára” – mondta egy törvényhozó az elmúlt törvényhozási ülésszakon a 4016. számú szenátusi egyidejű határozat elfogadása előtt.
Joan Heckaman szenátor öt másik törvényhozóval együtt terjesztette be az intézkedést.
“Nem teljes munkaidőben alkalmazzák őket. Nem teljes munkaidőben foglalkoztatják őket, és ez nagyon megnehezíti a munka egy részének elvégzését” – mondta a New Rockford-i demokrata szenátor. “A testület kibővítése lehetőséget ad nekik, hogy ténylegesen maguk is bejussanak a kampuszokra.”
Nem mindenki ért egyet a bővítéssel, köztük Erica Solberg, aki az egyetlen hallgatói helyet foglalja el a testületben.
“A hangunk, ha az intézkedést elfogadják, a felére csökken” – mondta Solberg, aki az Észak-Dakotai Állami Egyetem végzős hallgatója, politológia és üzleti adminisztráció szakon. “A hallgatói pozíció nem duplázódik meg, úgyhogy szerintem ez nagyon aggasztó, amit ezzel az intézkedéssel kapcsolatban látok.”
Solberg szerint más hallgatók is egyetértenek vele.
“Kapcsolatban állok mind a 11 intézmény diákbizottsági elnökével, és egyöntetűen azt hallom, hogy nem akarják, hogy a testület megduplázódjon, nem akarják, hogy csökkenjen a hangjuk” – mondta Solberg.
Donald Schaible szenátor szerint az ötlet akkor kezdődött, amikor Doug Burgum kormányzó törvényjavaslatot nyújtott be az állami felsőoktatás irányítási rendszerének megváltoztatására.
“A képviselőházban indult, és elég nagy ellenállásba ütközött, és az volt a célja, hogy létrehozzon egy testületet az NDSU, az UND számára, majd egy külön testületet a többi főiskolának” – mondta Schaible.
A különálló testületek helyett azonban a törvényhozók végül az egységes testület méretének bővítésében állapodtak meg, abban a reményben, hogy a növekedés lehetővé teszi a tagok számára a szakosodást és az albizottságok kialakítását.
A diákülésről Schaible azt mondja, még az is szóba került, hogy teljesen megszüntessék a szavazatát.
“Nyilvánvalóan úgy gondoljuk, hogy a diákok hangja nagyon fontos, de ha egy ilyen nagyságrendű és méretű testületben vagy, több mint egy-két évbe telik, hogy egyáltalán beilleszkedj és jó munkát végezz” – mondta Schaible.
Az intézkedés elfogadása esetén 2021 júniusában lépne hatályba. Az intézkedésnek ára is van: 147.000 dollár kétévente, ami a többlet utazási költségeket hivatott fedezni, amelyek azzal járnak, hogy a testület több tagja látogatja meg az egyetemeket.