A színes fényképezés első megvalósítható módszere az autokróm eljárás volt, amelyet Auguste és Louis Lumière talált fel Franciaországban. Lumière-ék a Cinématographe 1895-ös feltalálásáról ismertek, de a 20. század elején megkezdték az autokróm lemezek kereskedelmi gyártását.
Az autokróm dióhéjban
Ki találta fel az autokrómot?
Az autokróm eljárást, más néven Autochrome Lumière-eljárást Franciaországban találták fel az Auguste és Louis Lumière testvérek.
A Lumière testvérek 1904-ben bemutatták a színes fényképezéssel kapcsolatos kutatásukat az Académie des Sciences előtt. Az autokróm lemezek kereskedelmi gyártása 1907-ben kezdődött, és az autokróm eljárás első nyilvános bemutatójára 1907. június 10-én került sor a L’Illustration című francia újság irodájában.
Hogyan működik az autokróm?
Az autokróm lemezeket mikroszkopikus méretű vörös, zöld és kék színű burgonyakeményítőszemcsék borítják (négyzetcentiméterenként körülbelül négymillió). A fénykép készítésekor a fény ezeken a színes szűrőkön keresztül jut a fényképészeti emulzióra. A lemezt úgy dolgozzák fel, hogy pozitív átlátszó képet kapjanak. A színes keményítőszemcséken áthaladó fény egyesülve újra létrehozza az eredeti téma teljes színes képét.
Hogyan készültek az autokróm lemezek?
Az autokróm lemezek gyártása a lyoni Lumière-gyárban történt, és összetett ipari folyamat volt. Először az átlátszó keményítőszemcséket egy sor szitán áteresztették, hogy elkülönítsék a tíz és tizenöt mikron (ezredmilliméter) közötti átmérőjű szemcséket. Ezeket a mikroszkopikus méretű keményítőszemcséket tételekre osztották, vörösre, zöldre és lilára festették, összekeverték, majd egy ragacsos lakkal bevont üveglapra terítették.
Ezután kormot (szénport) szórtak a lapra, hogy kitöltsék a színes keményítőszemcsék közötti hézagokat. Egy henger négyzetcentiméterenként öt tonna nyomásnak tette ki a lemezt, hogy a szemcséket szétterítse és ellapítsa. Végül a lemezt pánkromatikus fotóemulzióval vonták be.
Hogyan készültek az autokrómok?
Nem volt szükség különleges készülékre – a fotósok használhatták a meglévő fényképezőgépeiket. Nem kellett azonban elfelejteniük, hogy az autokróm lemezt az objektívhez közelebb eső sima üvegoldallal helyezzék a fényképezőgépbe, hogy a fény áthaladjon a szűrőernyőn, mielőtt elérné az érzékeny emulziót.
Az expozíciókat egy sárga szűrőn keresztül készítették, amely korrigálta az emulzió túlzott kék érzékenységét a pontosabb színvisszaadás érdekében. Ez a festett keményítőszemcsék fényszűrő hatásával együtt azt jelentette, hogy az expozíciós idő nagyon hosszú volt, körülbelül harmincszorosa a monokróm lemezekének.
Hogyan nézték meg az autokrómokat?
A privát megtekintéshez az autokrómokat egyszerűen a fény felé lehetett tartani. A könnyebbség és a kényelem érdekében azonban általában tükröt tartalmazó, diaszkópnak nevezett speciális állványok segítségével nézték meg őket. Ezek fényesebb képet adtak, és lehetővé tették, hogy egyszerre többen is nézzék a lemezt. Nyilvános kiállításra az autokrómokat varázslámpával is vetítették.
Az autokróm története
A színek keresése
1839-ben, amikor először láttak fényképeket, csodálkozva tekintettek rájuk. Ezt a csodálkozást azonban hamarosan csalódás mérsékelte: a fényképek a természet formáit kitűnő részletességgel örökítették meg, a színeket azonban nem sikerült megörökíteniük. A színes fényképezés gyakorlati eljárásának keresése hamarosan a fotográfia “Szent Gráljává” vált.
A fogyasztói igények kielégítésére a fotósok kézzel kezdték színesíteni a monokróm képeket. A kézi színezés azonban még a legjobb esetben is önkényes és végül nem kielégítő megoldás maradt.
1861-ben James Clerk Maxwell kísérletet végzett annak bizonyítására, hogy minden szín reprodukálható a vörös, zöld és kék fény keverésével. Ez az elv additív színszintézis néven vált ismertté. Az alapvető elmélet birtokában több úttörőnek sikerült színes fényképeket készítenie, de eljárásaik bonyolultak, nem voltak praktikusak és kereskedelmi szempontból nem voltak életképesek.
Csak a 19. század végén készültek el az első, minden színre érzékeny, úgynevezett “pánkromatikus” lemezek. Most végre szabad volt az út a színes fényképezés első megvalósítható módszerének feltalálásához: az autokróm eljáráshoz, amelyet Auguste és Louis Lumière talált fel Franciaországban.
Az autokróm feltalálása
A Lumière testvérek leginkább a film úttörőiként ismertek: 1895-ben feltalálták a Cinématographe-ot. Azonban már évek óta kísérleteztek a színes fényképezéssel is. Munkájuk eredményeit 1904-ben bemutatták a francia Académie des Sciences előtt. Három évvel később tökéletesítették az eljárásukat, és megkezdték az autokróm lemezek kereskedelmi gyártását.
1907. június 10-én a L’Illustration című francia újság irodájában került sor az eljárásuk első nyilvános bemutatójára. Az esemény diadalt aratott. A felfedezés híre gyorsan elterjedt, és a kritikai visszhang elragadtatott volt. Az első autokrómot látva például a kiváló fotográfus, Alfred Stieglitz alig tudta visszafogni lelkesedését:
Az eljárás lehetőségei korlátlannak tűnnek, és hamarosan a világ színőrült lesz, és Lumière lesz a felelős.
Az autokróm lemezek készítése és használata
Bár az autokróm lemezek elkészítése bonyolult volt, használatuk viszonylag egyszerű volt – ez a tény nagyban növelte az amatőr fotósok vonzerejét. Ráadásul nem igényeltek különleges készüléket: a fotósok használhatták a meglévő fényképezőgépeiket.
Az expozíciókat sárga szűrőn keresztül készítették, amely korrigálta az emulzió túlzott kék érzékenységét, és pontosabb színvisszaadást biztosított. Ez a festett keményítőszemcsék fényszűrő hatásával együtt azt jelentette, hogy az expozíciós idő nagyon hosszú volt – körülbelül harmincszorosa a monokróm lemezekének. Egy nyári tájkép például, amelyet a déli napsütésben készítettek, még mindig legalább egy másodperces expozíciót igényelt. Felhős időben ez az idő akár tíz másodpercre vagy még többre is megnövekedhetett. A spontán “pillanatfelvétel” készítése szóba sem jöhetett, és az állvány használata elengedhetetlen volt.
Az expozíciót követően a lemezen fejlesztést végeztek, hogy pozitív átlátszó képet készítsenek. A kész lemezen a milliónyi apró vörös, zöld és kék-ibolya átlátszó keményítőszemcsén áthaladó fény teljes színű képet eredményez.
Az autokróm fotó szépsége
Az autokrómnak a pointillista vagy impresszionista festészetre emlékeztető, eredendő fénylő szépségét és álomszerűségét azonban semmilyen puszta technikai leírás nem tudja megfelelően érzékeltetni. Ennek a szépségnek nagyon is földhözragadt magyarázata van. Elméletileg a színes keményítőszemcsék véletlenszerűen oszlottak el. A gyakorlatban azonban elkerülhetetlen az azonos színű szemcsék bizonyos mértékű csoportosulása. Míg az egyes keményítőszemcsék szabad szemmel nem láthatók, ezek a csoportosulások láthatóak – ez az oka az autokróm egyedi és
megkülönböztető szépségének.
Sok fényképészt megbabonázott a mélység és a szín kettős varázsa. A sztereoszkópos autokrómok, sztereoszkópban nézve, különösen hatásosak voltak, amint azt a The Photographic News 1908-ban megjegyezte:
…amikor a domborzat hatása élethű színes megjelenítéssel párosul, a hatás valóságában egészen megdöbbentő. Nem könnyű elképzelni, milyen hatással lehetett valami ilyesmi az őseinkre, és a boszorkányság csak gyenge, szinte bókoló kifejezés lett volna valami ennyire valósághű és megdöbbentő dologra.”
Amint maga a név is sugallja, az autokróm szépség nagyrészt magától az eljárástól függött, nem pedig a fotós bármilyen személyes beavatkozásától, akinek szerepe inkább a kompozícióra, mint a manipulációra korlátozódott. Lényeges, hogy a fotográfusoknak most először kellett a festőkéhez közelebb álló empátiát kifejleszteniük a színekkel kapcsolatban. Ahogy a kiváló fotográfus, Robert Demachy hamarosan felismerte, “a Lumière-eljárással meg kell tanulnunk a színek bonyolult törvényeit”.
Autokrómok nagy keresletnek örvendenek
Az 1907 nyarán megjelent rendkívül kedvező publicitást követően a fotósok természetesen lelkesen próbálták ki maguk is az autokróm lemezeket. Eleinte azonban csalódniuk kellett, mivel a kereslet messze meghaladta a kínálatot. Csak októberben került forgalomba az első, várva várt lemezszállítmány Nagy-Britanniában. 1913-ra a Lumière-gyár naponta 6000 autokróm lemezt gyártott különböző méretekben.
A Photograms of the Year 1908-as éves felmérésében kommentálta az autokróm eljárás iránti növekvő érdeklődést. Az 1908-as szalonkiállításon például közel 100 autokrómot mutattak be olyan vezető személyiségek, mint Edward Steichen, Adolf de Meyer báró, Alvin Langdon Coburn és James Craig Annan. Ezek jelentős kritikai figyelmet kaptak.
Az autokrómok problémái
A gyártási folyamat bonyolultsága miatt az autokróm lemezek elkerülhetetlenül drágábbak voltak, mint a monokrómok. Ennek ellensúlyozására az autokróm lemezeket a szokásos tizenkettő helyett négyes dobozokban árulták. 1910-ben egy négy negyedlemezből álló doboz három shillingbe (15 penny) került, míg egy tucat monokróm lemez két shillingbe (10 penny). Viszonylag magas árukat gyakran kommentálta a fotós sajtó, és nyilvánvalóan hatással volt az eljárás szélesebb körű népszerűségének korlátozására.
A rövid ideig tartó intenzív érdeklődés után a legtöbb “művészi” fotós hamarosan felhagyott az eljárással. Ennek több oka is van. Először is, az autokrómokat rendkívül nehéz volt kiállítani. Másodszor, az eljárás nem tette lehetővé a végső kép manipulálását. Sok fotós számára az autokróm, ellentétben az olyan nyomtatási eljárásokkal, mint a gumi- vagy a brómolaj, teljesen érzéketlen és ezért végső soron elégtelen médium volt, amely eredendően nem illett a “piktorialista” esztétikához.
Robert Demachy megjegyezte, hogy “le kell mondanunk az elkerülhetetlen atrocitásokról, amelyeket a túlságosan magabiztos amatőrök fognak ránk kényszeríteni”. Sok neves fotós is sodródni kezdett a színek idegen világában – egy olyan világban, amelyet nagyon örültek, hogy maguk mögött hagyhattak, amint a kezdeti újdonság és izgalom elmúlt.
Az amatőr fotósok és az autokróm
Az autokróm képek túlnyomó többségét amatőr fotósok készítették, akiket a szín újdonsága és viszonylagos egyszerűsége vonzott az eljáráshoz.
1908-ban R Child Bayley, a Photography magazin szerkesztője cikket írt az eljárásról a The Strand magazin számára. Bayley mindenekelőtt annak előnyeit igyekezett hangsúlyozni az amatőr fotósok számára:
Most van egy olyan eljárás, amellyel hű képet kaphatunk a fényképezőgépben, amely a természet színeit a legmegdöbbentően hűen adja vissza. Ráadásul alapvetően amatőr eljárásról van szó. Nem igényel nagy szakértelmet, és nem vesz igénybe nagy időt a munka.”
Sok amatőr fotós lelkesen fogadta a színek világát, amely most végre a keze ügyébe került. A színes fotósok ezen első generációja által választott témák egyaránt tükrözték az autokróm eljárás lehetőségeit és a benne rejlő technikai korlátokat.
Az autokróm fotózás népszerű témái
A színes téma elsődleges fontosságú volt, és ha a természetben nem is, kellékekkel, például napernyőkkel mindig be lehetett mutatni. A portréfotózás természetesen nagyon népszerű alkalmazás volt. Bár a beltéri portréfotózás lehetséges volt, a szükséges hosszú expozíciós idő miatt a legtöbb portrét a szabadban készítették. A napsütötte kerti portré, amelynek hátterében virágágyás vagy lugas áll, gyorsan az autokróm eljárás vizuális kliséjévé vált. Maguk a kertek, emberekkel vagy anélkül, szintén népszerű témának számítottak. Ahogy a The British Journal of Photography megjegyezte:
A kert gyönyörének lényege a szín… A kertek szerelmese olyan fényképeket akar, amelyek megörökítik, amit elért, és amelyek sokáig megmaradnak, miután az eredeti dicsősége már eltűnt.
A virágok valószínűleg a leggyakoribb témák voltak, mivel ezek rendelkeztek a szín és a mozdulatlanság alapvető kettős tulajdonságával.
A fotográfiának a “valóság” dokumentálásának eszközeként való lehetőségét természetesen már régóta felismerték. Az autokróm eljárás azonban egy teljesen új dimenziót hozott a realizmusra való törekvésbe – a szín és a forma rögzítését. Az eljárás értékét a tudományos, orvosi és dokumentációs fényképezésben szinte azonnal felismerték, és az autokróm lemezeket széles körben használták botanikai és természettudományi minták fényképezésére.
Kahn’s Archives de la Planète
A fényképezés formálja a világról alkotott képünket, és az utazás a fényképezés egyik legnagyobb indítéka. A világ színesben való megörökítésének lehetősége volt az autokróm fényképezés népszerűségének egyik fő oka. Kétségtelen, hogy használatának legkülönlegesebb példája a gazdag francia bankár, Albert Kahn által kezdeményezett projekt volt.
1909-ben Kahn elhatározta, hogy létrehozza Archives de la Planète című művét, amelyet így írtak le:
… a bolygó felszínének fényképészeti leltárát, ahogyan azt a huszadik század elején az ember elfoglalta és kezelte.
Kahn egy fotósokból álló csapatot alkalmazott, akiket a világ minden tájára kiküldtek. A több mint húsz éven át tartó munka eredménye egy 72 000 autokromofotóból álló gyűjtemény lett, amely 38 különböző országban készült. Bár természetesen teljesen más léptékben, sok tehetős amatőr fotós követte Kahn példáját, és az autokróm eljárással örökítette meg utazásait szerte a világon.
Új eljárások megjelenése
Az autokróm lemezek sikere számos más additív színes eljárás megjelenését eredményezte, amelyek mind a mikroszkopikus színszűrőkből álló képernyő elvén alapultak. Egyik sem volt azonban kereskedelmi szempontból olyan sikeres, és a legtöbbjük mára már rég feledésbe merült. Korlátai ellenére az autokróm eljárás közel 30 évig uralta a színes fényképezés piacát.
1932-ben, reagálva az üveglemezek használatától a film felé tartó növekvő tendenciára, a Lumières cég bevezette eljárásának egy olyan változatát, amely emulziós hordozóként filmlemezt használt. A Filmcolor néven forgalmazott eljárás néhány éven belül gyakorlatilag felváltotta az üveg autokróm lemezeket. Ezek a változások azonban pontosan abban az időben történtek, amikor más gyártók sikeresen fejlesztettek ki új, többrétegű színes filmeket, amelyek a színes filmeket szubtraktív szintézissel reprodukálták – így megszűnt a szűrővászon szükségessége. Ezekkel az úttörő többrétegű filmekkel, mint például a Kodachrome, a színes fényképezés jövője volt.
Az autokróm film a történelembe szorult, de megőrizte helyét nemcsak az első színes eljárásként, hanem valószínűleg a valaha feltalált legszebb fényképészeti eljárásként is.
Bibliográfia
- Alfred Stieglitz, “The Color Problem for Practical Work Solved”, Photography, 13 August 1907, p136.
- The Photographic News, 1908. március 6., p234.
- Robert Demachy, ‘The Pictorial Side in France’, Photograms of the Year, 1908, p62.
- R Child Bayley, ‘The New Colour Photography’, The Strand magazin, 1908. április, pp412-4.
- The British Journal of Photography, Colour Supplement, 1922. július 7., p28.
További olvasmány
- A fotográfia története képekben
- A Lumière fivérek: A mozi és a színes fényképezés úttörői
- A színes fényképezés rövid története