A katonai kutatási programok a történelem során jelentős mértékben hozzájárultak az orvostudományhoz, és különösen a vakcinák fejlesztéséhez. Ezeket az erőfeszítéseket elsősorban a fertőző betegségeknek a katonai konfliktusokra gyakorolt hatása vezérelte: 1776-ban a himlő pusztított a kontinentális hadseregben, valamint az Egyesült Államok polgárháborújának mindkét oldalán lévő csapatokban; a spanyol-amerikai háborúban a tífusz gyakori volt a katonák körében. A malária-endémiás régiókban a malária miatt több embernapot veszítettek az amerikai katonák, mint golyók miatt az egész 20. században; sőt, a malária még a jelenlegi században is csökkenti a hadsereg erejét.
Ezekre és a katonákat és a lakosságot egyaránt fenyegető számos más betegségre adott válaszul a katonai erők jelentős időt és erőfeszítéseket fordítottak a közegészségügyi módszerekre és az orvosi kutatásra.
Smallpox
A himlő az amerikai gyarmatok csapása volt, megtizedelte az indián lakosságot, majd szerepet játszott a függetlenségi háborúban. A brit katonák jobb immunitással rendelkeztek a betegséggel szemben, mint a gyarmati csapatok, és talán még fegyverként is használták. 1776-ban a kontinentális hadsereg 10 000 katonájának fele Quebec környékén megbetegedett himlőben; a járványról John Adams ezt írta: “A himlő tízszer szörnyűbb, mint a britek, a kanadaiak és az indiánok együttvéve. Ez volt az oka a Québecből való sietős visszavonulásunknak.”
A következő évben George Washington a kontinentális hadsereg főparancsnokaként elrendelte a himlő elleni kötelező oltást minden olyan katona számára, aki nem szerzett korábban védettséget a betegség ellen fertőzés útján. Az eljárást abban a korban variolációnak nevezték, azaz valakit szándékosan kitettek a himlő vírus egy enyhe formájának (Jenner csak 1796-ban fejlesztette ki a himlő elleni vakcinát). Az észak-amerikai gyarmatokon a brit hadsereg számára az oltás önkéntes volt.
Washington parancsának eredményeként a kontinentális hadsereg volt az első a világon, amely szervezett programmal rendelkezett a himlő megelőzésére. Egyes történészek szerint, ha a himlőoltást korábban végezték volna el, a kontinentális katonák körében Québecben kitört himlőjárványt el lehetett volna kerülni – felgyorsítva a függetlenségi háború befejezését, és potenciálisan lehetővé téve Kanada brit gyarmatának egy részének vagy egészének az Egyesült Államokhoz csatolását.
Sárgaláz
A sárgaláz komoly problémát jelentett az amerikai csapatok számára az 1898-as spanyol-amerikai háborúban. Válaszul a hadsereg létrehozta a Sárgaláz Bizottságot, amelynek élén Walter Reed orvos állt. A Bizottság tagjai Kubába utaztak, és kiterjedt kísérletek és megfigyelések után igazolták a kubai orvos, Carlos Finlay két évtizeddel korábban bemutatott elméletét: a betegség terjedéséért a szúnyogok voltak felelősek. Később a kutatók kimutatták, hogy a tényleges kiváltó ok egy vírus volt, amely a szúnyogok mint vektorok segítségével terjedt egyik emberről a másikra.
A Bizottság munkája később mind a katonai táborok, mind a kubai városok és települések sárgaláz-ellenőrzési programjaihoz vezetett. William Crawford Gorgas amerikai orvos szervezte meg ezeket a programokat mind Kubában, mind a Panama-csatorna térségében. A Gorgas csoportjának ellenőrzési erőfeszítései lehetővé tették, hogy az amerikaiak befejezhessék a Panama-csatornát, miután a francia erőfeszítéseket a sárgaláz és a malária okozta nehézségek miatt feladták. Miután az amerikai hadsereg főorvosaként szolgált, Gorgas végül csatlakozott a Rockefeller Alapítvány Sárgaláz Bizottságához, mint a sárgaláz felszámolásával kapcsolatos munka igazgatója. Évekkel később Max Theiler, a Harvard oktatója szintén csatlakozott a bizottsághoz, és kifejlesztette a sárgaláz elleni 17D vakcinát. Theiler virológus végül Nobel-díjat kapott erőfeszítéseiért, és a 17D vakcinát ma is használják.
Adenovírus
A második világháború után az amerikai katonai gyakornokok körében az akut légzőszervi megbetegedések többsége adenovírus-fertőzések következménye volt. Az adenovírus-fertőzések tünetei a náthához hasonló tünetektől a tüdőgyulladásig vagy hörghurutig terjedhetnek; az adenovírusok legalább 52 különböző típusa fertőzheti meg az embert. Súlyos esetekben a gyakornokok belehalhatnak az adenovírusfertőzés okozta légzési nehézségbe.
Maurice Hilleman mikrobiológus, aki végül több mint 40 vakcina kifejlesztésében vett részt, az E.R. Squibb & Sons-tól való távozása után, 1948-ban csatlakozott az amerikai hadsereg egészségügyi központjának légúti betegségek osztályához. Ezt a kutatóközpontot hamarosan átkeresztelték Walter Reed Army Institute of Research (WRAIR) névre, és Hilleman 1953-ban még mindig ott dolgozott, amikor a Missouri állambeli Fort Leonard Woodba repült, hogy kivizsgáljon egy feltételezett influenzajárványt a hadsereg katonái között.
Ehelyett, amikor Hilleman és csoportja vírusokat izolált a fertőzött katonákból, felfedezték, hogy nem influenzavírust izoláltak, hanem egy újonnan felfedezett vírustípus több törzsét – azt a csoportot, amelyet végül adenovírusoknak neveztek el.
Alig három évvel később, 1956-ban a WRAIR-ben létrehoztak egy adenovírus vakcinát. Ez egy inaktivált vakcina volt, amely az adenovírus-fertőzés két formája, a 4-es és a 7-es típus ellen védett, amelyek a gyakornokok körében az akut légúti megbetegedések többségét okozták. (A National Institutes of Health-ben kifejlesztett külön vakcina a 4-es és 7-es típuson kívül a 3-as típus ellen is védett.) A gyártási problémák miatt 1963-ban visszavonták a vakcina engedélyét, de néhány évvel később két élő vírusos vakcinát fejlesztettek ki. Ezek a vakcinák egyedülállóak voltak abban, hogy szájon át szedhető tablettaként állították elő, olyan bevonattal, amely ellenállt a gyomorsavnak.
Kiterjedt katonai tanulmányok után mindkét vakcinát 1971-től kezdődően “az érkezésüket követő órákon belül” adták be az új katonai gyakornokoknak az alapkiképzésen. 1994-ben azonban a vakcina gyártója beszüntette a gyártását, és 1999-ben az összes készletet kimerítették. Az adenovírusok által okozott akut légzőszervi megbetegedések száma az oltási program megszüntetése után megnőtt a katonai gyakornokok körében. 2001-ben a hadsereg forrásokat biztosított az adenovírus vakcina újbóli előállítására, és a kormány szerződést kötött egy gyártóval a 4. és 7. típusú adenovírus vakcina tabletták gyártósorának helyreállítására. A vakcinát 2011 márciusában engedélyezték, és az amerikai hadsereg 2011 októberétől kezdődően telepítette a kiképző létesítményekbe. Az adenovírusos megbetegedések azóta végzett megfigyelése azt mutatja, hogy a vakcina újbóli bevezetése után jelentősen csökkent az adenovírus valamennyi szerotípusának előfordulása.
HIV és malária elleni vakcinakutatás
A katonai kutatók napjainkban nagymértékben részt vesznek a malária és a HIV-fertőzés kezelésére és vakcináinak kifejlesztésére irányuló erőfeszítésekben. Az amerikai katonai HIV-kutatási program (MHRP) a Walter Reed Army Institute of Research-ben nemcsak az ellátást és a kezelést, hanem a HIV megelőzését is vizsgálja. Az MHRP tudósai az Egyesült Államok Nemzeti Allergia- és Fertőző Betegségek Intézeteivel (NIAID) együttműködve kifejlesztettek egy vírusvektoros HIV-vakcina jelöltet, amely egy másik vakcinatermékkel kombinálva humán klinikai tesztelésre került. Ettől függetlenül az amerikai katonai kutatók is hozzájárultak a malária elleni vezető vakcinajelölt teszteléséhez. A GlaxoSmithKline céggel együttműködésben kifejlesztett RTS,S malária vakcinajelöltet a 3. fázisú klinikai vizsgálatokban tesztelték, és közepesen hatékonynak bizonyult a gyermekek súlyos megbetegedésének megelőzésében.
Források
Artenstein, A.W., Opal, J.M., Opal, S.M., Tramont, E.C., Peter, G., Russell, P.K. History of U.S. Military Contributions to the Study of Vaccines against Infectious Diseases. Military Medicine. 170, 4:3, 2005.
Centers for Disease Control and Prevention. Adenovírusok. Hozzáférés 2018. 01. 17.
Malaria Vaccine Initiative. RTS,S: Ghána, Kenya és Malawi részt vesz a WHO malária elleni vakcina kísérleti programjában. Hozzáférés 2018.01/17.
Glynn, I., Glynn, J. The Life and Death of Smallpox. New York: Cambridge University Press, 2004.
Grabenstein, J.D., Pittman, P.R., Greenwood, J.T., Engler, R.J.M. Immunization to Protect the U.S. Armed Forces: Örökség, jelenlegi gyakorlat, kilátások. Epidemiological Reviews 2006;28:3-26.
Hilleman, M. Efficacy of and Indications for Use of Adenovirus Vaccine. Am J Public Health Nations Health. 1958 February; 48(2): 153-158.
Katonai egészségügyi rendszerek. Katonai egészségügyi rendszer és a Védelmi Egészségügyi Ügynökség. Hozzáférés 2018. 01. 17.
Naval Health Research Center. Lázas légzőszervi megbetegedések (FRI) felügyeleti frissítése. (590 KB). Hozzáférés 2018. 01. 17.
U.S. Military HIV Research Program (MHRP). Hozzáférés: 2018. 01. 17.
A PDF-ek olvasásához töltse le és telepítse az Adobe Reader programot.
Utolsó frissítés: 2018. január 17.
.