Azok a Freemartin lányok

Amikor először találkoztam a patrónusommal, egész testes overallt viseltem, és a karom még mindig csípett attól, hogy beékelődtem egy másik tehén záróizmába. Egy kis egyéves borjú volt, kék cédulával a fülén, és megkérdeztem az állatorvost, akit követtem, hogy mit jelent a cédula.

“Na, ez – mondta Dr. Akers – egy Freemartin”. Szomorú kis jószág. Volt egy hím ikertestvére, aki megmérgezte őt az anyaméhben. Egy életre meddő lesz. A jövő hónapban eladják a tinókkal együtt.” Az ökrök húsmarhák voltak; a jövő hamburgerei.

Bámultam az egyéves borjút, hosszú szempilláival mélybarna szemei körül. Ha két hétnél többet töltöttem volna tehenek között, akkor láttam volna a tágra nyílt szemeit és furcsán karcsú csípőjét. Hirtelen tudatára ébredtem saját férfias testalkatomnak, kinyújtottam a kezem, és megsimogattam a homlokán lévő fehér csillagot. A lány nekifeszült az érintésemnek, ami kissé kizökkentett az egyensúlyomból. A csizmám beleragadt a trágyázott járdába, és én csapkodtam. Mire visszanyertem az egyensúlyomat, Dr. Akers már továbbment.

Nem tudtam szabadulni a kissé tompa, kedves arckifejezésének képétől, vagy a tudattól, hogy egyszerre nő és nem nő. Aznap este, amikor már tisztára kapartam a csizmámat és kétszer lezuhanyoztam, arra gondoltam, hogy felhívom az ikertestvéremet. Nem beszéltünk gyakran; túl sok volt a múlt, amit el akartunk felejteni. Szerettem volna viccelődni vele, azt mondani neki, hogy ő mérgezett meg az anyaméhben, hogy az ő hibája volt a bajaim. Azt mondta volna, hogy csak így akart bosszút állni rajtam, amiért felfaltam az összes tápanyagot.

Ehelyett humortalanul bámultam a tükörbe. Dr. Akers biztosított arról, hogy az emberek nem tapasztalhatnak freemartinizmust. Mindezek ellenére azon tűnődtem, hogy vajon egy Szép Új Világ1 életet kényszerítettek-e rám. Már jóval azelőtt megszállottja voltam a fiúi mivoltomnak, hogy megszakítottam a bölcsészdiplomámat, hogy egy nyári kalandomat a farmerkedéssel töltsem. Talán széles vállaim és mély hangom nem csak furcsaságok voltak, hanem valami elromlott, mielőtt még megpillantottam volna a világot.

Minden emlős többnyire nőstényként kezdi az életét.2 A differenciálódási folyamat elindításához szükséges a férfi hormonok aktiválása és termelődése. Ezeknek a hormonoknak általában két típusa van: az androgének, mint például a tesztoszteron, amelyek elősegítik a hímnemű tulajdonságokat és a nemi szerveket; és az anti-Müllerian hormon, amely elnyomja a nőnemű tulajdonságokat. A tejtermelők szerencsétlenségére a szarvasmarha-ikreknek közös a méhlepényük, ami azt jelenti, hogy nincs akadálya annak, hogy a hím hormonfürdő megakadályozza, hogy a nőstény ikertestvérből kiméra váljon, amely sem teljesen nőstény, sem teljesen hím.3

Az interszexuális szarvasmarhák általában nem tesznek különösebben jót a tejtermelésnek. Mint a legtöbb hím borjú, azok, amelyek eljutnak a felnőttkorig, leginkább a húsukért adhatók el a farmereknek. Mindig van egy csekély esély arra, hogy egy freemartinból termékeny, tejtermelő felnőtt egyed fejlődik, és ez a remény az, ami leginkább konfliktusba sodor egy tejtermelőt. El kell dönteniük, hogy az egészséges borjú esélye felülmúlja-e azt a kárt, amit az ikerterhesség okoz az anyának.4 Egy kis tejgazdaságban, ahol nincsenek meg az erőforrások az ilyen jellegű kockázatok kezelésére, gyakran az ikrek elvetetése az egyetlen ésszerű megoldás.

A legtöbb más emlősnél nincs kockázata a freemartinizmusnak. Mivel az emberi ikrek mindegyike a saját méhlepényében vészeli át a terhességet, megmenekülnek az ikrek kémiai fürdőjének nagy részétől. Az egészséges hím-nőstény ikerpárok felé mutató korai bizonyítékok ellenére azonban egyre inkább egyetértés mutatkozik abban, hogy az ikrek a méhen belül hatással vannak egymásra. Ez az ikertesztoszteron-transzfer hipotézis azt jelenti, hogy az emberi ikrekben talán mégiscsak van egy kis freemartinizmus.

Minden jel szerint a bátyám és én is szenvedtünk az anyaméhben töltött időnktől. Egymáshoz préselődve, a terhesség késői szakaszában abnormális elrendeződésre váltottunk – a bátyám a hátamon ült, az én arcom anyám gerincéhez szorult, az övé pedig a testéhez csavarodott. Én összenyomott, lapos orral és lordózissal5 születtem, ami egész életemben kínozni fog; ő alulsúllyal született. Azoknak a közös hónapoknak végérvényesen össze kellett volna kötniük minket,6 de soha nem éreztem magam beavatottnak a bátyám legmélyebb gondolataiba vagy érzéseibe, és felnőttkorunkban is keveset osztozunk.

Azért viszont talán a pubertás a felelős. Az enyém későn tört be, és magával hozta a szokásos lányos aggodalmakat: talán rossz a testem, talán rossz vagyok, miért nem rajonganak értem a fiúk, mint a másik lányért? Nem tudtam megállni, hogy ne nézzem a napbarnított, hajlékony bátyámat, és ne csodálkozzam azon, hogy én miért kaptam az izmokat, a szélességet és az atletikus képességeket. Sokkal jobban szerettem volna az ő egyenes haját és karcsú testét az enyém helyett. Míg a barátaim diétáztak és kontaktlencsékkel próbálkoztak, én a bordáimat deréktápláló övvel zúzogattam, és lemondtam arról, hogy olyan szoknyákat hordjak, amelyek megmutatták a lábam.

Eleget tudtam ahhoz, hogy elrejtsem a testem elnőiesítésére irányuló vágyamat. Annak ellenére, hogy a családom ultrakonzervatív közösséghez tartozott, erőteljes, erős női példaképek között nőttem fel. A vasárnapi iskolában azt tanították nekem, hogy a nőknek az erény szenvedélytelen példaképeinek kell lenniük, de én minden káromkodást, amit ismertem, anyámtól tanultam. Az általam csodált nők szarkasztikusak és merészek voltak, és bármilyen munkát el tudtak végezni, amit egy férfi is. Megtanultam feministának nevezni magam, a bátyáim pedig “butch”-nak kezdtek hívni. A pasztellszínek és a haspólók voltak divatban, de én azzal voltam elfoglalva, hogy térdig érő harci csizmát és golyóálló mellényt viseltem, fitogtatva az erőt, amit titokban szégyelltem.

Soha nem mondtam el senkinek, mennyire bántott, amikor a szupermarketben összekevertek egy pasival, vagy amikor a srác, akibe belezúgtam, megbízott bennem, mert “Lányok, igaz?”. Védekezni kezdtem a srácok körül, amikor a barátaimra koncentráltak, felforrt bennem a harag magammal szemben. A barátaim seggfejeknek nevezték a srácokat, és együtt éreztek velem, amikor összeomlottam, és bevallottam egyik vagy másik fellángolásomat, de én tudtam az igazságot: melyik hetero srácot érdekelné egy olyan lány, aki a földre tudja verni a karját?

Persze mindig is voltak olyan nők, akik fizikailag erősebbek voltak a legtöbb férfinál. Az emberi dimorfizmus viszonylag kicsi; a férfiak és a nők nagyjából egyforma méretűek és hasonlóan viselkednek. Ahhoz, hogy különbségeket találjon, a kutatónak a statisztikai valószínűségre, a mintákra és az apró fizikai változásokra kell összpontosítania. Ez olyan tényezők mérését jelenti, mint a második és a negyedik ujj közötti hosszkülönbség vagy a fogak mérete. A szókincs szavakat megszámolják és összeszámolják, a tömbösítő feladatokat pedig időzítik és pontozzák. Mindezek a tesztek összeadódnak, és jelentős változásokat tárnak fel.

A viselkedést, a legfolyékonyabb tulajdonságot szinte lehetetlen egyáltalán genetikai tulajdonságokkal összekapcsolni. A klasszikus autizmus egy kivétel: a fiúk sokkal nagyobb valószínűséggel tartoznak a spektrumba, neveltetéstől függetlenül. Mégis, azoknál a fiúknál, akiknek női ikertestvérük van, sokkal kisebb valószínűséggel alakul ki autizmus, különösen a férfi ikertestvérrel rendelkező fiúknál. A lányoknál, akiknél sokkal nagyobb valószínűséggel alakulnak ki étkezési zavarok, kisebb a valószínűsége, ha van egy férfi ikertestvérük, függetlenül a neveltetéstől vagy a szociális körülményektől.7

Mentálisan még egyértelműbbek a hatások. Azok a lányok, akiknek férfi ikertestvérük van, számos kognitív tesztben jobban teljesítenek, mint a fiúk, a szelektív hallástól a térbeli gondolkodásig.8 Fizikailag egy sor olyan hatás van, amely a hatás egyértelműbb bizonyítéka. Az agy-, fog- és ujjmérettől kezdve a jobb/balkezességig minden férfiasabb a férfi ikertestvérrel született kislányoknál. A legbeszédesebb statisztika mégsem a testek méréséből, hanem a hosszú távú hatásokból származik. A Freemartin-lányok tizenöt százalékkal kisebb valószínűséggel házasodnak, és huszonöt százalékkal kisebb valószínűséggel vállalnak gyermeket.9 Sőt, a tesztoszteron-transzfert tapasztaló más emlősökkel kapcsolatos kutatások kimutatták, hogy ez nem csak egy fizikai tulajdonság. Valahogy a hímek megérzik ezeknek a nőstényeknek a maszkulinizálódását, és idegenkednek tőle.10

Az embereket kevésbé hajtják az ösztönök, mint az állatokat; késztetéseinket a szocializáció, a nevelés és az intelligencia mérsékli. Bár az ikertestvérem időnként randevúzott, és minden barátom talált valakit, akivel összebújhatott a moziban, én a felnőttkorba a kölyökszerelem élménye nélkül léptem be. Évről évre azzal nyugtattam magam, hogy csak el kell költöznöm a hiper-vallásos közösségemből, vagy érettebb srácokat kell találnom, vagy előbb be kell fejeznem az iskolát, vagy kurvásabban kell öltöznöm, vagy többet kell innom. Huszonhat évesen, még mindig egy egyéjszakás kalandnál tovább tartó kapcsolat nélkül, az ikertestvérem bejelentette az eljegyzését. Katonai bevetése alatt, szabadidejében, a neten találta meg a szerelmet. Örülnöm kellett volna, de a neheztelést nehéz feladni.

Azon a télen hazalátogatva a pultnál ültem, és néztem, ahogy anyám elkészíti a másnapi vacsorát. Liszt porzott az arcán, ahogy rám bámult.

“Hogy érted azt, hogy valószínűleg soha nem lesz gyereked?” A szüleim világában ez a bejelentés egyenlő volt az istenkáromlással.

Megvonogattam a vállamat, nem akartam beismerni, hogy egy életen át tartó romantikus csalódást gyanított, képtelen voltam kifejezni a reménytelenséget, ami zokogni hagyott, amikor elhaladtam a lakásom melletti általános iskola mellett, vagy a kétségbeesést, ami az online társkereső profiljaimat fűszerezte. “Csak folyton arra gondolok, hogy az ilyen kötöttségek megölnék a karrieremet”. Abban az időben a karrierem a részmunkaidős pincérkedésből és néhány bloggereknek írt cikkből állt. Nem szólt rám emiatt.

“És mi lesz a gyerekekkel? Nagyszerű anya lennél. Nem akarod ezt az életet? Ehhez nem kell pasit találnod. Örökbe fogadhatnál vagy nevelőszülőkhöz mehetnél.”

Lenéztem a gránit munkalapra. Technikailag igazak voltak a szavai; egyszerűen csak nem tudtam elképzelni, hogy gyerekeim legyenek egy társ nélkül az oldalamon, és én már nem képzeltem el, hogy létezik egy társ a számomra. “Csak úgy tűnik, nem illik össze azzal, amit most akarok.”

Bámult rám, és megesküdtem volna rá, hogy ismeri a titkos kétségbeesésemet. “Ez jogos, drágám, de mi van, ha a dolgok megváltoznak? Mi van, ha azt kívánod, bárcsak később lett volna gyereked?”

Az új információk folyamatosan változtatják a tudományos tájképet, és a tudományos tanulmányok ritkán olyan egyszerűek, mint ahogy a hírek szeretnék, hogy elképzeljük őket. Bár némi tesztoszteron utat csúszik a méhen belüli női ikrek felé, a hosszú távú hatásokat nehéz nyomon követni vagy megérteni. Senkinek sem sikerült kiderítenie, hogy a tesztoszteron fizikai és mentális hatásai a pubertáskor után is hatnak-e a női ikrekre, bár több tanulmány is készül.11 Egyelőre egyszerűen nem tudjuk. Könnyű férfias mintákat látni az életemben, és elfelejteni, hogy nagy csontú, erős nők hosszú sorából származom; hogy talán nem a hormonok az egyetlen tényező, amely ebbe az életbe vezetett.

Az érzelmi következmények sem mindig egyértelműek. A találkozás azzal a freemartinnal reveláció volt számomra: igazolás a nemtől eltérő viselkedésemre és testemre, egy másik teremtmény, amely áthidalja a férfi és a nő közötti teret.

Talán jobb, hogy egy szürke zónában élek, hogy a férfi és női vonásokat inkább spektrumként kell kezelnem, mint dichotómiaként. Végül is, bármennyire is egyszerűvé tenné a freemartinizmus a nemi identitásomat, annak állítása elveti egy életen át tartó feminista, genderqueer gondolkodást. Aligha állíthatom, hogy a nemiség nem kötődik a fizikai nemhez, amikor a legjobb tulajdonságaim közül néhányat – kivételes térbeli gondolkodás, szelektív hallás, erős kezek – a bátyámtól örökölt tulajdonságoknak tulajdonítok. Aligha állíthatom, hogy a nők bármire képesek, amire egy férfi, miközben a saját erőmet egy különös genetikai eseménynek tulajdonítom.

A bátyám esküvője óta eltelt években sok minden megváltozott. Randevúztam, és az a bosszantó felismerés ért, hogy talán az évekig tartó magányosságom a saját nem vonzó tulajdonságaimból fakadt. Randiztam más, kevésbé megtört egyéniségekkel, akik megtanítottak arra, hogy a férfias testem is lehet nőies. Az élet inkább az együttérzésben és az empátiában gyökereztette liberális hajlamaimat, mint a haragban és a neheztelésben. Még sok év áll előttem, ahol a lehetőségek napról napra változnak. Talán szembe megyek a statisztikai valószínűséggel, és gyerekeket szülök, és úgy nevelem őket, hogy a nemet és a nemiséget bonyolultabb dologként értékeljék, mint a kék és a rózsaszín.

Vagy talán örökbe fogadok egy kis jersey Freemartin tehenet, hogy társaságom legyen öregkoromban. Végül is sok közös van bennünk.

***

Képhivatkozások: fő kép, 1. kép, 2. kép, 3. kép.

***

1. Aldous Huxley Brave New World című műve egy olyan világot vizionált, amelyben a női csecsemők méhen belüli kémiai sterilizálását társadalmi és genetikai kontrollként alkalmazzák.

2. Mauk, Ben. 2013. “Miért van a férfiaknak mellbimbójuk?” LiveScience. TechMedia Network. Február 1. http://www.livescience.com/32467-why-do-men-have-nipples.html.↩

3. Lyon, Laurie Ann. 2007. “Mi az a Freemartin”. The Cattle Site. 5M. Március 10. http://www.thecattlesite.com/articles/975/what-is-a-freemartin/.↩

4. Fricke, P.m. 2001. “Ikertenyésztés a tejelő szarvasmarháknál”. The Professional Animal Scientist 17 (2): 61-67. doi:10.15232/s1080-7446(15)31599-0.

5. A lordózis, más néven swayback, a gerinc természetellenes görbülete. Kezeletlenül galamblábasságot, egyenes ülés vagy állás nehézségeit és derékfájást eredményezhet.

6. “Az ikrek közötti kötelék”. 2016. Ikerterhesség és azon túl. Hozzáférés július 8. http://www.twin-pregnancy-and-beyond.com/bond-between-twins.html.↩

7. Cohen-Bendahan, C.C.C., Van de Beek,C., Berenbaum, S.A., (2005). A prenatális nemi hormonok hatása a gyermeki és felnőttkori nemi típusú viselkedésre: módszerek és eredmények. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 29. kötet, 2. szám. 353-384. http://dx.doi.org/10.1016/j.neubiorev.2004.11.004.↩

8. Vuoksimaa, E., Kaprio, J., Kremen, W. S., Hokkanen, L., Viken, R. J., Tuulio-Henriksson, A., & Rose, R. J. (2010). “A férfi társ-ikertestvér megléte maszkulinizálja a mentális rotációs teljesítményt a nőknél”. Psychological Science, 21(8), 1069-1071. http://doi.org/10.1177/0956797610376075

9. Lummaa, V., Pettay, J. E., & Russell, A. F. (2007). A férfi ikrek csökkentik a női társ-ikertestvérek fitneszét az emberben. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 104(26), 10915-10920. http://doi.org/10.1073/pnas.0605875104↩

10. Vom Saal, F. S. 1978. “In Utero Proximity of Female Mouse Fetuses to Male: Effect on Reproductive Performance during Later Life (Hatás a szaporodási teljesítményre a későbbi élet során).” Biology of Reproduction 19 (4): 842-53. http://doi:10.1095/biolreprod19.4.842.↩

11. Cohen-Bendahan, C.C.C., Buitelaar, J.K., Van Goozen S.H.M., Orlebeke, J.F., Cohen-Kettenis, P.T., (2005) Is there an effect of prenatal testosterone on aggression and other behavioral traits? Egy vizsgálat azonos nemű és ellenkező nemű ikerlányok összehasonlításával. Hormones and Behavior, 47. kötet, 2. szám. 230-237, http://dx.doi.org/10.1016/j.yhbeh.2004.10.006.↩