Az 1900-as évek elején számos szabadtéri iskolát építettek a tuberkulózis széles körű terjedése ellen. Az a meggyőződés, hogy a szabad levegő és a szellőzés kulcsfontosságú a járvány elleni küzdelemben, inspirálta a babaketrecek létrehozását.
1906-ban Eleanor Roosevelt, egy 21 éves fiatal anya, egy orvos ajánlása szerint, aki ragaszkodott ahhoz, hogy a csecsemőknek friss levegőre van szükségük, New York-i ablakához egy drótrácsos fakosarat erősített az ugyanabban az évben született első gyermekének, Annának a szundikálásához; de a szomszédság, amelyet a gyermek folyamatos sikoltozása riasztott – ugyanaz az orvosi tanács, hogy a gyermeket hagyják sikítani vagy sírni -, megfenyegette az anyát, hogy riasztja a New York-i Gyermekekkel szembeni kegyetlenség megelőzésére létrehozott társaságot. Később az Egyesült Államok 32. elnökének házastársa arról számolt be, hogy mennyire megdöbbentette a szomszédok reakciója, miközben modern anyának tartotta magát.
Eleanor Roosevelt önéletrajzában azt írta, hogy 1908-ban lányát, Annát “egyfajta dobozban, amelynek oldalán és tetején drót volt”, az egyik hátsó ablakon kívülre helyezte a reggeli alvás idejére. Azt írja, azért tette ezt, mert szükség volt a friss levegőre.
Emma Read 1922-ben szabadalmi kérelmet nyújtott be egy “hordozható babaketrecről”. Ezt a ketrecet egy ablak külső szélére akarták felfüggeszteni, amelyben a babát elhelyezték volna.
A babaketrecek használata nagy népszerűségre tett szert Londonban az 1930-as években. Az installációt a kert nélküli városokban élő gyermekek számára hozták létre. Ezeket a babaketreceket a környékbeli közösségek, mint például a Chelsea Baby Club, minden olyan tagnak adták, akinek nem volt kertje. 1935-ben a Brit Királyi Építészeti Intézet a balcons pour bébés elemet a középosztály minden lakásához nélkülözhetetlennek ajánlotta, miközben a Chelsea Baby Club kezdeményezésének példáját idézte. A második világháború kezdetén a Luftwaffe által vezetett angliai csata véget vetett a bébiklubok használatának egész Londonban. De 1953-tól ismét megjelentek.
Az 1900-as évek közepén fokozatosan csökkent a bébiketrecek értékesítése, valószínűleg a biztonsági aggályok és a városi autóforgalom növekedése miatt.
Mégis az 1900-as évek közepén fokozatosan csökkent a bébiketrecek forgalma.