Néhány növény tökéletes Halloween alkalmából. A denevérvirág, az ördögkarom és a hullavirág jut eszünkbe. Egy másik hátborzongató kinézetű növény a babaszem. Nem tudom, miért olyan ijesztőek a bámuló, üveges szemű babák, de néhány ember számára valóban ijesztőek lehetnek. Kislányként visszatérő álmom volt egy ijesztő babáról egy régi házban. Furcsa, tudom!
Nemrég találtam egy babaszem növényt a Siloam Springs State Parkban túrázás közben. Sokszor láttam már ezt a növényt virágban, de a termését most láttam először.
A babaszem (Actaea pachypoda) több szempontból is kiemelkedő növény. A boglárkafélék családjába tartozó, őshonos erdei növény, amely Illinois állam egész területén alkalmanként megtalálható. A Www.illinoiswildflowers.info szerint “Ez a faj jó minőségű erdőkben található, ahol az eredeti talajflóra érintetlen.”
A babszem gyönyörű tavaszi virágzó növény. Közepes méretű erdei vadvirág, ez a növény egy-két láb magasra nő. Fogazott, összetett levelei a vegetációs időszak nagy részében vonzóak maradnak. Májusban és júniusban apró fehér virágai a lombozat fölött, vaskos szárakon állnak. A virágok körülbelül két hétig tartanak, és igen mutatósak és illatosak.
A növény nevét onnan kapta, hogy a termése porcelánbabaszemekre hasonlít, bár szerintem a termés lenyűgöző, nem pedig ijesztő. Azt azonban megértem, hogy az élénkpiros szárakat és a fényes fehér bogyókat hátborzongatónak lehet tekinteni. Minden bogyó közepén egy sötétlila pupilla van. A bogyók négy-hat hétig maradnak fenn a nyár végén.
A bogyók és más növényi részek fogyasztása rendkívül mérgező. Valószínűleg ezért a legtöbb emlős vadon élő állat nem eszi meg, bár vannak beszámolók arról, hogy a fehér lábú egér megeszi a bogyókat. Az olyan madarak, mint az amerikai vörösbegy és a sárgahasú szapora, megeszik a bogyókat, és segítenek a magok új területekre való elszállításában. A bogyókat elfogyasztó emlősök számos mérgezési tünetet tapasztalnak, ami végül szívmegálláshoz és halálhoz vezethet.
A fehér bogyók szerencsére nem különösebben vonzóak. Az amerikaiak és a korai telepesek azonban teát készítettek a gyökérből a szülési fájdalmak enyhítésére. A keringés javítására és fejfájás gyógyítására is használták. Mégis kíváncsi vagyok, vajon a kezelés során milyen erős gyomorfájdalmakat kellett elviselniük a betegeknek.
A bogyószemet fehér berkenynek is nevezik. Közeli rokonságban áll a vörös berkenyével (Actaea rubra), amelynek piros bogyói vannak. A vörös berkenye csak Illinois állam felső részén található meg.
Maga szerint ez a növény Halloweenhez méltó?