Babe Ruth szülőház & múzeum
Babe Ruth 1895-ben született Baltimore-ban, MD-ben, egy apró sorházban, az eredeti Orioles labdapálya közelében. Az 1960-as évek végén ez a ház még állt a régi Ridgely’s Delight negyedben, néhány háztömbnyire az Inner Harbortól, amelyet végül az 1980-as évek elején újjáépítettek, és turisztikai látványossággá vált. Ezt a házat is le akarták bontani az 1960-as évek végén, mígnem a helyi Babe Ruth-rajongók és a baltimore-i történelem iránt érdeklődők egy csoportja megakadályozta a terveket, és meggyőzte a várost, hogy támogassa egy múzeum létrehozását Babe tiszteletére. A nonprofit Babe Ruth Szülőház Alapítvány 1974-ben nyitotta meg a múzeumot.
A múzeum 1983-ban a Baltimore Orioles hivatalos múzeuma is lett, majd 1985-ben a Baltimore Coltsé. Ironikus módon azonban az 1980-as évek elején a Babe Ruth Múzeum is pénzügyi nehézségekkel küzdött, ami némileg a karbantartás és a megfelelő marketing hiányának volt köszönhető, ami erős látogatottságot és elegendő finanszírozást generált volna az épület és létesítményeinek folyamatos karbantartásához.
1983-ban Mike Gibbons, egy helyi baltimore-i dokumentumfilm-producer, aki a Babe-ről folytatott kutatásokat, beleegyezett, hogy segít a szervezetnek a Ruth szülőházának megőrzésében. Egy év leforgása alatt már látszott, hogy Mike hogyan fordította meg a múzeumot, és a szervezet tagjai felkérték Gibbons-t, hogy maradjon a múzeum ügyvezető igazgatója. 23 évvel később Mike Gibbons még mindig a Babe Ruth Múzeum ügyvezető igazgatója.
Az idő múlásával Mike, elkötelezett munkatársai, a Múzeum igazgatótanácsa, a helyi és állami kormányzat, valamint más szenvedélyes Babe Ruth-rajongók erőfeszítéseinek köszönhetően a Múzeum megmaradt, és az érdeklődés, valamint a kiállítások fellendültek. Az 1990-es években a Babe Ruth Múzeum lett az otthona az NFL irányító legendája és a Baltimore Colts sztárja, Johnny Unitas hatalmas emléktárgygyűjteményének is. A mindössze néhány háztömbnyire lévő Camden Yards-i Orioles Park megnyitásával a múzeum látogatottsága folyamatosan nőtt, és ma már meghaladja az évi 60 000 főt.
Az 1990-es években a múzeum virágzott, újabb emléktárgyakkal és fontos archívumokkal bővítette gyűjteményét. Világossá vált, hogy bővítésre van szükség, és terveket készítettek. Ezek a tervek 2005-ben valósultak meg a “Sports Legends at Camden Yards” néven ismert nagyobb testvérlétesítmény megnyitásával, az Orioles Park melletti régi, alaposan felújított B&O Railroad Stationben.
Ez a létesítmény ad otthont többek között az Orioles Hall of Fame-nek, a Maryland Collegiate Hall of Fame-nek és Johnny Unitas gyűjteményének. Természetesen a Babe-ről is vannak itt kiállítások. Tekintettel arra, hogy Johnny Unitas és a Baltimore Orioles gyűjteményei a Sports Legends at Camden Yardsba költöztek, a Babe Ruth Szülőház és Múzeumnak most lehetősége van arra, hogy maga is változtasson. Az eredeti múzeumban, amely Babe Ruth szülőháza volt, 2006 őszétől hamarosan jelentős felújítás kezdődik, amelynek célja a kiállítótér növelése, a 19. századi épület egyes részeinek korszerűsítése, valamint rámpák és lift telepítése az akadálymentesítés érdekében. Ezekkel a változtatásokkal, amelyek várhatóan alig több mint hat hónapig tartanak, a rajongók egy nagymértékben korszerűsített és továbbfejlesztett létesítményt láthatnak majd, amely olyan tárgyakat tartalmaz majd, amelyeket korábban soha nem állítottak ki nyilvánosan, új multimédiás kiállításokat és általános infrastrukturális fejlesztéseket.
A rajongók hozzájárulhatnak a Babe Ruth szülőház és múzeum megújításához és felfrissítéséhez, így a baseball, Babe Ruth és a történelem rajongóinak ez a Mekkája még nagyobb hely lesz. 2006 nyarán Mike Gibbons, az ügyvezető igazgató azt mondta: “Arra kérjük a szurkolókat, hogy ezen a nyáron, ebben a baseballszezonban csatlakozzanak a 714-es klubunkhoz, ahol 7,14 dollárral vagy 71,40 dollárral – vagy tedd át a tizedesvesszőt – hozzájárulhatnak a felújításhoz, hogy segítsenek megőrizni Babe Ruth örökségét”. A BRC határozottan támogatja ezt az erőfeszítést.