A Star Trek: Deep Space Nine “A Nagus” című epizódjában a rajongók először láthatták Wallace Shawn drámaíró-szerző-producer-színészt, mint Nagy Nagus Zek. Shawn a DS9-ben hét szereplés alatt – azaz minden évadban egy-egy alkalommal – tette magáévá a ravasz ferengi vezért. Ez a szerep kiegészítette korábbi és jövőbeli emlékezetes karaktereinek lenyűgöző listáját, beleértve Abruzzi atyát (Heaven Help Us), Vizzinit (The Princess Bride), Mr. Hallt (Clueless), Rexet (Toy Story franchise) és Cyrus Rose-t (The CW’s Gossip Girl).
StarTrek.com végre elkapta a kedves Shawnt, aki elmesélte Trek-élményeit, részletezte karrierje meglepő útjait, és beavatott minket jelenlegi projektjeibe.
Mennyire lepődött meg, hogy felkérték a DS9 szerepére?
Teljesen sokkolt, mert soha nem volt tévém, így nem igazán voltam a sorozat szakértője. Másrészt, mivel sok időt töltöttem szállodákban, ültem és lapozgattam a csatornákat, és mindig a Star Treknél kötöttem ki, és azt gondoltam: “Ó, ez az, ami vizuálisan olyan vonzónak tűnik”. Ez volt a Következő generáció. Mindig azt gondoltam: “Hű, az operatőri munka olyan nagyszerű, és olyan érdekesen néz ki, ezekkel az érdekes emberekkel és lényekkel”. Szóval, amikor felkértek, hogy csináljam meg a DS9-et, nagyon izgatott voltam. Imádtam az ötletet.
A karakter olyan ferengi volt, ravasz és vicces, de bölcs is. Mennyire élvezted a szerepét?
Az, hogy abban a világban és abban a sminkben lehettem, olyan módon szabadított fel, amit azelőtt – és azóta sem – soha nem tapasztaltam. Teljesen szabadnak éreztem magam, szóval örömteli élmény volt. De fizikailag nagyon, nagyon megerőltető volt, és nem tudtam volna rendszeresen csinálni. Évente egyszer, amit én csináltam, alapvetően tökéletes volt számomra. De legalább 12 órára bezárva lenni abban a fejben, nem számítva a három órát a sminkelésre és egy órát a smink levételére, egy kicsit zavaró, kényelmetlen és kimerítő volt. És ha meg kellett vakarni a homlokodat, akkor nem lehetett.
A smink miatt döntöttél úgy, hogy évente csak egyszer csinálod meg? Esetleg gyakrabban akarták? Vagy az ő ötletük volt, hogy évente egyszer szerepelj?
Azt hiszem, hogy ez csak az írók és a producerek döntése volt, és nagyon jól működött. Pontosan ilyen gyakran akartak engem.
Hogyan élvezted a munkát a Ferengi társaiddal, Armin Shimerman, Max Grodenchik, Tiny Ron, Cecily Adams és Aron Eisenberggel?
Mindenkit szerettem. Nem tudom, hogy láttam-e valaha Tiny Ront a sminken kívül. Cecily varázslatos és bájos volt. Ármin, láttam utólag és elég hamar, azt hiszem, láttam smink nélkül. Azt hiszem, végül Maxet is láttam smink nélkül. De leginkább Ferengiként ismertem ezeket az embereket, tényleg. Max és Armin, a kapcsolatunk nagy része Ferengi a Ferengivel volt, tényleg, és csak ezek a furcsa pillantások voltak egymásról smink nélkül. Így a valóság bizonyos szempontból kevésbé tűnt valóságosnak, mint a kitalált változatok.
Hét epizódban szerepeltél. Volt olyan epizód, jelenet, amivel a legjobban elégedett voltál?
Az első epizód volt az, ahol a karaktert kitalálták. Az álhalál egy elképesztő fordulat volt a cselekményben. Az írók kitalálták a karaktert, és lényegében mindössze három másodpercem volt arra, hogy kitaláljam, hogyan értelmezzem őt a forgatókönyv alapján. És a smink, ahogy először végigcsináltam, felejthetetlen pillanat volt. Arra is emlékszem, hogy talán még az első napon egy vezető az emeletről – nem tudom, milyen vezető volt egyáltalán – lejött hozzám, félrehívott, és azt mondta: “Ugye megérti, hogy ez egy komoly műsor? A Star Trek nem vígjáték.”
Nem idézem pontosan, mert nem emlékszem a pontos szavaira, de lényegében azt mondta, hogy túl vicces voltam, vagy bohóckodtam. Nem voltam az; ez nem illett a műsorhoz. Nos, nem voltam szakértője a műsornak, mert, mint mondtam, nincs tévém, és soha nem is volt. Tényleg soha nem láttam egy teljes epizódot sem a sorozatból. Szóval, egy kicsit értetlenül álltam. Azt mondtam az igazgatónak: “Hűha, ezt egy fickó odafentről mondta nekem, és most nem tudom, mit tegyek”. Azt mondta: “Nem, nekem tetszik, amit csinálsz. Szóval, csináld csak tovább.” Ez szerencsés volt, mert én tényleg nem tudtam volna, hogy mit csináljak.
Figyelembe véve, hogy a hét epizódod hét évadon keresztül terjedt, a Nagy Nagusnak tényleg volt egy teljes íve, még reformokat is kezdeményezett.
Ó, abszolút. Tudtam, hogy az írók különösen élvezték a karakteremet, amikor bemutattak nekem egy társat – egy csodálatos női Ferengit. Ez csodálatos volt. Tudtam, hogy komolyan veszik a karakteremet és nagyszerű, csodálatos dolgokat adnak nekem minden epizódban. Nem voltak eldobható epizódok, ahol csak ott voltam, ami néha előfordul a televízióban. Minden egyes epizódban, amiben szerepeltem, volt valami lenyűgöző feladatom.
A karrierje 50 évet ölel fel. Amikor elkezdte, mire törekedett?
A 20-as éveimben íróként kezdtem, és legalábbis személyes meggyőződésem szerint még mindig az vagyok, még akkor is, ha csak egy kis szekta értékeli az írásaimat. A legtöbben még sosem hallottak róla, és ha mégis, akkor sem vonzódnak hozzá különösebben. De én 50 éve író vagyok, és továbbra is írok.
Soha nem volt olyan időszak, amikor azt gondoltam, hogy színész leszek. Ez már azelőtt megtörtént, hogy gondoltam volna rá. Egy barátom adott be egy darabba, és én folytattam, mert nem találtam módot arra, hogy eltartsam magam, mert a darabjaim furcsák voltak. Világos volt, hogy még szerénytelenül sem tudnának eltartani, nemhogy polgári életet élni. Így amikor felajánlottak egy szerepet a darabban, annak ellenére, hogy nem voltam színész, azt mondtam, hogy persze. A darab elég sikeres volt, és mondhatni, Juliet Taylor fedezett fel engem.
Ha az emberek felismerik az utcán, a darabjairól, a politikai írásairól akarnak beszélgetni, vagy általában a Cluelessről, a Star Trekről, a Toy Storyról és a Menyasszony hercegnőről?
Nos, sokan megszólítanak az utcán, általában barátságosan. Néha először nem igazán tudom, hogy az illető miért szólít meg, mert tényleg megvannak az életem különböző részei. Így néha azt sem tudom, hogy valaki egy dühös politikai polémia miatt dicsér-e, amit írtam, vagy a furcsa színdarabjaim miatt, vagy azért, mert vicces blackjack osztó vagyok Vegas Vacationben.
Azt mondod, hogy nem jönnek oda hozzád, és nem mondják konkrétan, hogy “Hé, nem te vagy az a srác a…” vagy “Imádtalak a…”? Vagy, hogy “Imádtam ezt a darabot vagy azt a cikket?”?
Gyakran nem.
Tényleg?
Néha, és néha az emberek azt gondolják, hogy te olyan vagy, aki csak egy dolgot csinált, azt, amit szeretnek. Szóval, az emberek gyakran mondták nekem az utcán, hogy “A filmed nagyszerű”, és én nem tudom, mire gondolnak. De a Star Trek rajongók egy különleges csoport. Nagyon jellegzetes emberek. Úgy tűnik, nincsenek gonosz Star Trek rajongók. Ők egy kifejezetten jószívű emberekből álló csoport, és sok esetben olyan emberek, akik valamilyen elszigeteltséget vagy hátrányos helyzetet éltek át. Azt hiszem, hogy Donald Trump nem egy Trekkie. Ez egy érdekes embercsoport. És persze fizikailag nem igazán hasonlítok a Nagy Nagusra. Hihetetlenül sok sminket viseltem, úgyhogy azok az emberek, akik felismernek a Star Trekből, tényleg alaposan megnézték azt a sorozatot. A Star Trek rajongók újra és újra látnak dolgokat, és ez most még könnyebb, mert a DS9 a Netflixen van, és egy teljesen új rajongói tömeg van.
Milyen jelenlegi projektjeid vannak? Részt fogsz venni Ira Steve Behr DS9 dokumentumfilmjében, a What We Left Behind-ben?
Minden bizonnyal. Ira felvett engem ehhez, és nagyon érdekes és szórakoztató lesz, amikor kijön. Az Éjszakai gondolatok című kis, nagyon kis könyvem valószínűleg még mindig kapható a helyi könyvesboltban, ha van helyi könyvesboltod, vagy az Amazonon. Ez egyfajta hosszú politikai esszé, mondhatni politikai a saját stílusomban. Hamarosan megjelenik a Könyvklub és a Toy Story 4 is. Csináltam egy csomó tévés dolgot. Benne vagyok a The Marvelous Mrs. Maisel, a She’s Gotta Have It, a Mozart in the Jungle és a Mr. Robot című sorozatokban. Nem is tudom, úgy tűnik, rengeteg ilyen sorozatban játszom. Nem tudom megmagyarázni. Ez nagyszerű. És szép szerepeim vannak.”
Az eredetileg 2018 márciusában megjelent interjút szerkesztettük és tömörítettük.