Benjamin Siegel

Benjamin “Bugsy” Siegel
Bugsy az 1940-es években
Általános információk:		1920-as évek-1947 (halála)
Alias(ok):	Benny, Ben, Bugs, Bugsy
Születési dátum:
Születési dátum:
Bugsy:Születési dátum:	1906. február 28.
Született:	Brooklyn, New York, U.S.
Meghalt:	1947. június 20. (41 éves korában)
Meghalt:	Beverly Hills, Kalifornia, USA.
Halálának oka:	Lőtt sebek
Vastárs(ak):	Esta Krakower, 1929-1946 (elvált)
Házastárs(ak):	Virginia Hill (szerető, 1945-47)
Bűnügyi előélet (ha van):

Benjamin “Bugsy” Siegel, született Benjamin Hymen Siegelbaum (1906. február 28. – 1947. június 20.) amerikai zsidó maffiózó. “Bugsy” “korának egyik leghírhedtebb és legrettegettebb gengsztereként” volt ismert.

Jóképűnek és karizmatikusnak írták le, ő lett az egyik első címlapon szereplő híres gengszter. Ő volt a Las Vegas Strip fejlesztésének egyik motorja is. Siegel nemcsak a zsidó maffián belül volt befolyásos, hanem barátjához és gengsztertársához, Meyer Lanskyhoz hasonlóan az olasz-amerikai maffián és a nagyrészt olasz-zsidó Nemzeti Bűnszövetkezeten belül is jelentős befolyással rendelkezett.

Siegel volt a Murder, Inc. egyik alapítója és vezetője, valamint a szesztilalom idején szeszcsempész volt. Miután a szesztilalmat 1933-ban eltörölték, a szerencsejáték felé fordult. 1936-ban elhagyta New Yorkot és Kaliforniába költözött. 1939-ben Siegel-t bíróság elé állították Harry Greenberg maffiózó társának meggyilkolásáért. Siegel 1942-ben felmentették. Siegel a nevadai Las Vegasba utazott, ahol ő kezelte és finanszírozta az eredeti kaszinók egy részét. Segített William Wilkerson fejlesztő Flamingo Hoteljének, miután Wilkerson kifogyott a pénzből. Siegel átvette a projektet, és irányította az építkezés utolsó szakaszát. A Flamingo 1946. december 26-án nyílt meg, rossz fogadtatásban részesült, és hamarosan be is zárt. Újranyitott 1947 márciusában, egy befejezett szállodával. Három hónappal később, 1947. június 20-án Siegel-t barátnője, Virginia Hill Beverly Hills-i otthonában lelőtték.

Koraélet

Benjamin Siegel a brooklyni Williamsburgben született egy szegény zsidó családban, amely az Orosz Birodalom podóliai kormányzóságának Letycsovjából, a mai Ukrajnából származott. Más források szerint azonban a családja Ausztriából származott. Szülei, Max és Jennie folyamatosan dolgoztak csekély fizetésért. Siegel, öt gyermek közül a második, megfogadta, hogy felülemelkedik ezen az életen. Kisfiúként Siegel kimaradt az iskolából, és csatlakozott egy bandához a Lafayette Streeten, a manhattani Lower East Side-on. Főleg lopásokat követett el, amíg meg nem ismerte Moe Sedwayt. Sedwayjel együtt Siegel kifejlesztett egy védelmi rendszert, amelyben a kocsis kereskedők kénytelenek voltak egy dollárt fizetni neki, különben elhamvasztotta az árujukat. Siegelnek tinédzser korára visszamenőleg fegyveres rablás, nemi erőszak és gyilkosság is szerepelt a bűnlajstromában.

Bugs and Meyer Mob

Kamaszkorában Siegel összebarátkozott Meyer Lanskyval, aki egy kisebb maffiát alapított, amelynek tevékenysége szerencsejátékra és autólopásra is kiterjedt. Lansky, akinek már volt egy összetűzése Lucky Lucianóval, szükségét látta annak, hogy a brooklyni környékének zsidó fiúi ugyanúgy szerveződjenek, mint az olaszok és írek. Az első személy, akit beszervezett a bandájába, Ben Siegel volt.

Siegel több keleti parti nagyvárosban is részt vett a szeszcsempészetben. Emellett a maffia bérgyilkosaként is dolgozott, akit Lansky más bűnözői családoknak bérelt fel. Együtt megalakították a Bugs and Meyer Mobot, amely a New Yorkban és New Jerseyben működő különböző csempészbandák megbízásait bonyolította le – mindezt majdnem egy évtizeddel a Murder, Inc. megalakulása előtt. A banda a rivális bandák piaszállítmányainak eltérítésével tartotta el magát. A Bugs and Meyer Maffia köztudottan több rivális bandafigura megöléséért és eltávolításáért volt felelős. Siegel bandatársai közé tartozott Abner “Longie” Zwillman, Louis “Lepke” Buchalter és Lansky testvére, Jake; Joseph “Doc” Stacher, a Bugs and Meyer Mob másik tagja Lansky életrajzíróinak felidézte, hogy Siegel rettenthetetlen volt, és megmentette barátai életét, amikor a maffia belevágott a szeszcsempészetbe:

“Bugsy soha nem habozott, amikor veszély fenyegetett” – mondta Stacher Uri Dan-nak. “Amíg mi próbáltuk kitalálni, mi lenne a legjobb lépés, Bugsy már lövöldözött. Ha akcióra került a sor, nem volt nála jobb. Soha nem ismertem olyan embert, akinek nagyobb bátorsága lett volna.”

Al Capone gyerekkori barátja is volt; amikor Capone ellen gyilkosság vádjával elfogatóparancs volt érvényben, Siegel megengedte neki, hogy egy nagynénjénél bújjon el. Siegel fiatalkorában szívott először ópiumot, és részt vett a kábítószer-kereskedelemben. 21 éves korára Siegel már pénzt keresett, és ezzel hivalkodott. Jóképűnek tartották, kék szemei voltak, karizmatikusnak ismerték, és mindenki kedvelte. Vett egy lakást a Waldorf-Astoria Hotelben és egy Tudor-házat Scarsdale-ben. Feltűnő ruhákat viselt, és részt vett a New York-i éjszakai életben.

1929-ben Lansky és Siegel részt vettek az Atlantic City-i konferencián május 13-16. között, a Bugs és Meyer maffia képviseletében. Luciano és az egykori chicagói South Side-i banda vezetője, Johnny Torrio a konferenciát a Ritz-Carlton Hotelben tartották a New Jersey állambeli Atlantic Cityben. A konferencián a két férfi a szervezett bűnözés jövőjéről és a maffia bűnözői családok jövőbeli struktúrájáról tárgyalt. A konferencián Siegel kijelentette: “A jidák és a dágók többé nem fognak harcolni egymás ellen.”

Házasság és család

1929. január 28-án Siegel feleségül vette Esta Krakowert, gyermekkori szerelmét és a bérgyilkos Whitey Krakower nővérét. Két lányuk született. Siegel nőcsábász hírében állt, és a házasság 1946-ban véget ért. Felesége tizenéves lányaikkal New Yorkba költözött.

Gyilkosság, Rt.

A húszas évek végére Lansky és Siegel kapcsolatban állt Charles Lucianóval és Frank Costellóval, a Genovese bűncsalád későbbi főnökeivel. Siegel Albert Anastasiával, Vito Genovese-vel és Joe Adonisszal együtt állítólag ők voltak az a négy fegyveres, akik 1931. április 15-én Luciano parancsára agyonlőtték Giuseppe Masseria New York-i maffiafőnököt, véget vetve ezzel a Castellammarese-háborúnak. Ugyanezen év szeptember 10-én Luciano felbérelt négy bérgyilkost a Lansky-Siegel bandából (egyes források szerint Siegel volt az egyik bérgyilkos), hogy megöljék Salvatore Maranzanót, megalapozva Luciano felemelkedését az amerikai maffia csúcsára, és jelezve a modern amerikai szervezett bűnözés kezdetét.

1931-ben, Maranzano halálát követően Luciano és Lansky megalakította a Nemzeti Szindikátust, a bűncsaládok szervezetét, amely hatalmat hozott az alvilágba. A Bizottságot a maffia területeinek felosztására és a jövőbeli háborúk megelőzésére hozták létre. Társaival Siegel megalapította a Murder, Inc. Miután Siegel és Lansky továbbállt, a Murder, Inc. irányítása Buchalterre és Anastasiára szállt. Siegel továbbra is bérgyilkosként dolgozott. Egyetlen elítélése Miamiban volt. 1932. február 28-án letartóztatták szerencsejáték és csavargás miatt, és egy tekercs bankjegyből 100 dolláros bírságot fizetett ki.

Ebben az időszakban Siegelnek nézeteltérése támadt Waxey Gordon társaival, a Fabrizzo testvérekkel. Gordon felbérelte a Fabrizzo testvéreket a börtönből, miután Lansky és Siegel információkat adott az IRS-nek Gordon adócsalásáról. Ez vezetett Gordon bebörtönzéséhez 1933-ban.

Siegel levadászta a Fabrizzókat, és megölte őket a Lansky elleni merényletük után, valamint magát Siegel-t is. Két testvére halála után Tony Fabrizzo elkezdte megírni emlékiratait, és egy ügyvédnek adta át. Az egyik leghosszabb fejezet a Siegel által vezetett országos bérgyilkos osztagról szóló rész lett volna. A maffia felfedezte Fabrizzo terveit, mielőtt végrehajtotta volna azokat. 1932-ben Siegel bejelentkezett egy kórházba, és még aznap este kiosont onnan. Siegel és két bűntársa megközelítette Fabrizzo házát, és nyomozóknak adva ki magukat, hogy kicsalogassák, lelőtte Fabrizzót. A kórházi feljegyzések szerint Siegel alibije arra az éjszakára az volt, hogy bejelentkezett egy kórházba. 1935-ben Siegel segédkezett Luciano szövetségében Dutch Schultzcal, és megölte a rivális uzsorásokat, Louis és Joseph Amberget.

California

Siegel a társaitól tudta meg, hogy veszélyben van. Kórházi alibije megkérdőjelezhetővé vált, és ellenségei holtan akarták látni. Az 1930-as évek végén a keleti parti maffia Kaliforniába küldte Siegelt. 1933 óta Siegel többször utazott a nyugati partra, és Kaliforniában az volt a feladata, hogy a Los Angeles-i bűncsalád főnökével, Jack Dragnával szindikátusi szerencsejáték-üzleteket fejlesszen ki. Los Angelesbe érve Siegel beszervezte főhadnagyának a bandafőnököt, Mickey Cohent. Mivel tudta, hogy Siegel erőszakos hírében áll, és hogy Lansky és Luciano támogatja, akik a börtönből üzenetet küldtek Dragnának, hogy “a legjobb, ha együttműködik”, Dragna állítólag elfogadta a beosztott szerepét. Siegel elköltözött Esta és a lányaik, Kaliforniába. Az adóbevallásokban azt állította, hogy a Los Angeles melletti Santa Anita Parkban tartott legális szerencsejátékokból él. Los Angelesben Siegel átvette a számháborút. A szindikátus pénzét arra használta, hogy segítsen létrehozni egy kábítószer-kereskedelmi útvonalat az Egyesült Államokból Mexikóba, és köröket szervezett a Chicago Outfit Trans-America Wire szolgáltatásával.

1942-re napi 500 000 dollár folyt be a szindikátus bukmékeri drótműveleteiből. 1946-ban a Siegel-lel való problémák miatt a Chicago Outfit átvette a Continental Press-t, és a versenydrót százalékos részesedését Jack Dragnának adta, feldühítve ezzel Siegel-t. A távirati szolgálatokkal kapcsolatos bonyodalmai ellenére Siegel több offshore kaszinót és egy jelentős prostitúciós hálózatot irányított. Emellett kapcsolatokat tartott fenn politikusokkal, üzletemberekkel, ügyvédekkel, könyvelőkkel és lobbistákkal, akik fedezték őt.

Hollywood

Hollywoodban Siegel-t a legmagasabb körökben fogadták, és sztárokkal barátkozott. George Rafttal, Clark Gable-lel, Gary Cooperrel és Cary Granttel, valamint a stúdió vezetőivel, Louis B. Mayerrel és Jack Warnerrel állt kapcsolatban. Jean Harlow színésznő Siegel barátja és lányának, Millicentnek keresztanyja volt. Siegel extravagáns életet élt, ingatlanokat vásárolt, és pazar partikat rendezett Beverly Hills-i otthonában. A fiatal hírességek, köztük Tony Curtis, Phil Silvers és Frank Sinatra csodálatát is kivívta. Siegelnek több kapcsolata is volt színésznőkkel, köztük a társasági hölgy Dorothy DiFrassóval, egy olasz gróf feleségével. A grófnővel való szövetség 1938-ban Olaszországba vitte Siegelt, ahol találkozott Benito Mussolinivel, akinek Siegel fegyvereket próbált eladni – valamint Hermann Göring és Joseph Goebbels német vezetőkkel. Siegel azonnal ellenszenvet érzett a nácik iránt, és felajánlotta, hogy megöli őket. A grófnő aggódó könyörgései miatt engedett.

Hollywoodban Siegel a bűnszövetkezettel együttműködve illegális zsarukat alakított. Tervet dolgozott ki a filmstúdiók zsarolására; átvette a helyi szakszervezetek (a Screen Extras Guild és a Los Angeles Teamsters) irányítását, és sztrájkokat rendezett, hogy a stúdiókat arra kényszerítse, hogy fizessenek neki, hogy a szakszervezetek újra munkába álljanak. Pénzt kért kölcsön hírességektől, és nem fizette vissza nekik, mert tudta, hogy azok soha nem kérnének tőle pénzt. Hollywoodban töltött első éve alatt több mint 400 000 dollárt kapott kölcsön filmsztároktól.

Greenberg meggyilkolása és pere

1939. november 22-én Siegel, Whitey Krakower, Frankie Carbo és Albert Tannenbaum megölte Harry “Big Greenie” Greenberget a lakása előtt. Greenberg azzal fenyegetőzött, hogy rendőrségi informátor lesz, és Louis Buchalter, a Murder, Inc. főnöke rendelte el a megölését.

Tannenbaum beismerte a gyilkosságot, és beleegyezett, hogy Siegel ellen tanúskodik. Siegel és Carbo gyanúba keveredett, hogy lelőtte és megölte Greenberget, és 1941 szeptemberében Siegelt bíróság elé állították Greenberg meggyilkolásáért. Whitey Krakowert megölték, mielőtt bíróság elé állhatott volna. A per azért vált ismertté, mert Siegel a börtönben kivételezett bánásmódban részesült; nem volt hajlandó börtönkosztot enni, és női látogatókat is beengedtek hozzá. Szabadságot kapott a fogorvosi látogatásokra is. Siegel Jerry Giesler ügyvédet bízta meg a védelmével. Két állami tanú halála után további tanúk nem jelentkeztek. Tannenbaum tanúvallomását elutasították. 1942-ben Siegel és Carbo elégtelen bizonyítékok miatt felmentették, de Siegel hírneve sérült. A per során az újságok feltárták a múltját, és “Bugsy”-ként emlegették. Utálta ezt a becenevet (amely állítólag a szlengben használt “bugs”, azaz “őrült” kifejezésen alapult, amelyet kiszámíthatatlan viselkedésének leírására használtak), és jobban szerette, ha “Ben”-nek vagy “Mr. Siegel”-nek szólítják. 1944. május 25-én Siegel-t letartóztatták bukmékereskedésért. George Raft tanúskodott Siegel mellett, és 1944 végén Siegel-t felmentették.

Las Vegas

Siegel törvényes üzletember akart lenni, és 1946-ban lehetőséget látott William R. Wilkerson Flamingo Hoteljében. Las Vegas megadta Siegelnek a második lehetőséget, hogy újra feltalálja magát. Az 1930-as években Siegel Meyer Lansky hadnagyával, Moe Sedwayjel Lansky utasítására Dél-Nevadába utazott, hogy feltérképezzék a bővülő üzleteket. Lehetőséget kínált a Hoover-gátat építő csapatoknak nyújtott illegális szolgáltatások nyújtása. Lansky átadta a sivatagot Siegelnek. De Siegel átadta Moe Sedwaynek, és Hollywoodba távozott.

Lansky megkérte Siegel-t, hogy figyelje Wilkerson sivatagi fejlesztését. Siegel, aki ismerte Wilkersont és a közelében lakott Beverly Hillsben, kézenfekvő választás volt összekötőnek, de Siegel nem akart részt venni abban a műveletben, amely visszavitte volna Nevadába. Ez azt jelentette, hogy el kellett hagynia Beverly Hills-t és a playboy életét. De Lansky ragaszkodására Siegel beleegyezett.

Siegel elfogadja

Az 1940-es évek közepén Siegel Las Vegasban sorakoztatta fel a dolgokat, miközben a hadnagyai egy olyan üzletpolitikán dolgoztak, amely biztosította az összes szerencsejátékot Los Angelesben. Egész 1946 tavaszán Siegel hasznosnak bizonyult. Feketepiaci építőanyagokat szerzett be. A háború utáni hiányok, amelyek az építkezést kísértették, többé nem jelentettek problémát. Eleinte úgy tűnt, Siegel megelégszik azzal, hogy Wilkerson módjára intézze a dolgokat. A projekt megismerése iránti vágya elsőbbséget élvezett sportolói életmódjával szemben. Ez visszafogta az agresszióját. Wilkerson gyámsága alatt Siegel megtanulta a vállalkozásépítés mechanikáját. Siegel azonban kezdte magát megfélemlítettnek és paranoiásnak érezni. Neheztelni kezdett Wilkerson sivatagi víziójára. Tom Seward, Wilkerson üzlettársa úgy jellemezte Siegel-t, hogy “annyira féltékeny volt Billyre, hogy az őrületbe kergette”. Siegel Wilkerson tekintélye nélkül kezdett döntéseket hozni. Tájékoztatva a munkásokat, hogy Wilkerson őt bízta meg a munkával, Siegel olyan változtatásokat rendelt el, amelyek ellentmondtak a tervrajzoknak.

A probléma akkor csúcsosodott ki, amikor Siegel nagyobb részvételt követelt a projektben. Hogy a projektet mozgásban tartsa, Wilkerson beleegyezett, hogy Siegel felügyeli a szállodát, míg Wilkerson megtartja az irányítást minden más felett.

1946 májusában Siegel úgy döntött, hogy a megállapodást módosítani kell, hogy ő irányíthassa a Flamingót. A Flamingóval Siegel biztosította volna a szerencsejátékot, a legjobb szeszes italokat és ételeket, valamint a legnagyobb szórakoztatóművészeket, elfogadható áron. Úgy vélte, hogy ezek a látványosságok nem csak a nagymenőket, hanem több ezer nyaralót is odacsábítanának, akik hajlandóak lennének 50 vagy 100 dollárt veszíteni. Siegel felajánlotta, hogy kivásárolja Wilkerson kreatív részvételét vállalati részvényekkel – további 5 százalékos tulajdonrésszel az üzemeltetésben (Siegel később visszalépett). 1946. június 20-án Siegel megalapította a kaliforniai Nevada Project Corporation of California-t, és magát nevezte ki elnöknek. Ő volt egyben a legnagyobb fő részvényes is a műveletben, ami mindenki mást csupán részvényesként definiált. (William Wilkersont végül halálos fenyegetéssel kényszerítették arra, hogy eladja a Flamingóban lévő összes részesedését, és egy időre Párizsban bujkált). Ettől kezdve a Flamingo szindikátusi vezetésű lett.

Las Vegas kezdete

Siegel költekezésbe kezdett. A legszebb épületet követelte, amit pénzért meg lehetett venni a háború utáni hiány idején. A 93 szobás szálloda minden fürdőszobája saját csatornarendszert kapott (költség: 1 150 000 dollár); a szükségesnél több WC-t rendeltek (költség: 50 000 dollár); a vízvezeték átalakítások miatt megnagyobbították a kazánházat (költség: 113 000 dollár); és Siegel nagyobb konyhát rendelt (költség: 29 000 dollár). A költségvetési túllépést tetézte a tisztességtelen vállalkozókkal és az elégedetlen, kifizetetlen építőkkel kapcsolatos probléma. Ahogy a költségek a magasba szöktek, Siegel csekkjei fedezetlenek lettek. 1946 októberére a költségek meghaladták a 4 millió dollárt. 1947-ben a Flamingo költségei meghaladták a 6 millió dollárt (mai pénzben számolva körülbelül 62 500 000 dollár).

A bajok első jele 1946 novemberében érkezett, amikor a szindikátus ultimátumot adott ki: vagy elszámolást ad, vagy elveszíti a finanszírozást. De a mérleg elkészítése volt az utolsó dolog, amit Siegel meg akart tenni. Siegel nem létező részvények eladásával magánfinanszírozási kampányt folytatott. Sietett, ezért megduplázta a munkaerőt, mert úgy gondolta, hogy a projektet feleannyi idő alatt be lehet fejezni. Siegel túlórákat fizetett. Egyes esetekben a termelékenység növelésére a projekt határidejéhez kötött bónuszokat ajánlott fel. November végére a munkálatok majdnem befejeződtek.

A nyomás alatt, hogy a szálloda pénzt termeljen, Siegel a megnyitást Wilkerson eredeti, 1947. március 1-jei dátumáról 1946. december 26-ra tette át, hogy a kaszinóból elég pénzt termeljen a projekt befejezéséhez és a befektetők visszafizetéséhez. Siegel azonban zavart keltett a nyitási dátummal. Egy szeszélye folytán úgy döntött, hogy egy hétvége alkalmasabb lenne arra, hogy a hírességeket hazulról elcsábítsa. A meghívókat december 28-ra, szombatra küldték ki. Siegel ismét meggondolta magát, és a meghívottakat telefonon értesítették, hogy a megnyitót 26-ra módosították.

A helyi megfigyelők későbbi beszámolói szerint Siegel “mániákus melldöngetése” a neves kaszinómogulok több generációjának mintáját adta. Siegel erőszakos hírneve nem segített a helyzetén. Miután egy nap azzal dicsekedett, hogy személyesen ölt meg néhány embert, látta a fővállalkozó Del Webb pánikba esett tekintetét, és megnyugtatta őt: “Del, ne aggódj, mi csak egymást öljük meg.”

Más munkatársak más aspektusból ábrázolták Siegel-t; Siegel mint heves jellem, aki nem nélkülözte a jótékony oldalát, beleértve a Damon Runyon Rák Alapítványnak tett adományait. Lou Wiener Jr., Siegel Las Vegas-i ügyvédje úgy jellemezte őt, hogy “nagyon kedvelték”, és hogy “jó volt az emberekhez”.

Dac és pusztulás

A Trans-America Wire szolgáltatással kapcsolatos problémák Nevadában és Arizonában tisztázódtak, de Kaliforniában Siegel megtagadta az üzleti jelentést. Később bejelentette kollégáinak, hogy a kaliforniai szindikátust egyedül vezeti, és hogy a kölcsönöket “a maga idejében” fogja visszafizetni. A maffiafőnökökkel szembeni dacossága ellenére türelmesek voltak Siegel-lel, mert mindig is értékes embernek bizonyult.

A Flamingo 1946. december 26-án nyílt meg. A kaszinó, a társalgó, a színház és az étterem elkészült. Bár a helyiek részt vettek a megnyitón, kevés híresség jelent meg. Egy maroknyi ember a rossz idő ellenére Los Angelesből autózott be. A jelenlévő hírességek között volt June Haver, Vivian Blaine, George Raft, Sonny Tufts, Brian Donlevy és Charles Coburn. Építkezési zaj fogadta őket, az előcsarnokot pedig terítőkendőkkel borították be. A sivatag első légkondicionálója rendszeresen összeomlott. Miközben a szerencsejáték-asztalok működtek, a luxusszobák, amelyek a maradásra és a szerencsejátékra csábították volna az embereket, nem készültek el. Ahogy az este folyamán a veszteségek híre eljutott Siegelhez, dühös és verbálisan sértegetni kezdte, és legalább egy családot kidobott. Két hét elteltével a Flamingo játékasztalai 275 000 dollár mínuszban voltak, és az egész üzem 1947. január végén bezárt.

Miután kapott egy második esélyt, Siegel megroppant, és mindent megtett, hogy a Flamingót sikeressé tegye, felújításokat végezve és jó sajtót szerezve. Felvette a későbbi híradós Hank Greenspunt publicistának. A szálloda 1947. március 1-jén nyitotta meg újra kapuit – Meyer Lansky jelenlétében -, és elkezdett nyereséget termelni. Mire azonban a nyereség javulni kezdett, a Siegel feletti maffiafőnökök belefáradtak a várakozásba. Bár az idő fogytán volt, 41 évesen Siegel már nevet vésett magának a szervezett bűnözés és Las Vegas történelmében.

Halál

1947. június 20-án este, amikor Siegel a társával, Allen Smileyval Virginia Hill Beverly Hills-i otthonában ült, és a Los Angeles Times-t olvasta, egy támadó az ablakon keresztül rálőtt egy .30-as kaliberű katonai M1-es karabéllyal, és többször eltalálta, köztük kétszer a fején. Senkit sem vádoltak meg a gyilkossággal, és a bűncselekmény hivatalosan máig megoldatlan.

Az egyik elmélet szerint Siegel halálát a túlzott költekezés és a maffiától való esetleges pénzlopás okozta. 1946-ban a szindikátus “igazgatótanácsának” ülését a kubai Havannában tartották, hogy a Szicíliába száműzött Luciano részt vehessen és részt vehessen rajta. Egy Siegel életére vonatkozó szerződés volt a konklúzió. Stacher szerint Lansky vonakodva beleegyezett a döntésbe.

Bár a leírások szerint Siegel szemen lőtték, valójában kétszer találták el a feje jobb oldalán. A halál helyszíne és a boncolás utáni fényképek azt mutatják, hogy az egyik lövés a jobb arcába hatolt, és a nyakának bal oldalán távozott; a másik az orrnyergét találta el, ahol a jobb szemgödörrel találkozott. A Siegel koponyáján áthaladó golyó nyomása miatt a bal szeme kirepült az üregéből. A Los Angeles-i halottkém jelentése (#37448) szerint a halál oka agyvérzés volt. A halotti bizonyítványa (Registrar’s #816192) a halál módjaként gyilkosságot, a halál okaként pedig “Lőtt sebek a fejen.”

Noha, mint említettük, Siegel nem pontosan a szemén keresztül lőtték meg, a szemen átlőtt gyilkossági stílus mégis népszerűvé vált a maffia történetében és a filmekben, és “Moe Greene specialitásnak” nevezték el, miután a Siegelen alapuló Moe Greene karaktert a Keresztapában ily módon ölték meg.

Siegelt több más golyó is eltalálta, többek között a tüdején keresztül. Florabel Muir szerint “Az azon az éjszakán leadott kilenc lövésből négy szétroncsolta a zongorán álló Bacchus fehér márványszobrát, majd a távoli falba fúródott.”

A Siegel halálát követő napon a Los Angeles Herald-Express címlapon közölt egy fényképet a hullaházból, amelyen Siegel meztelen jobb lábfeje látható, lábujjheggyel. Bár Siegel meggyilkolása Beverly Hillsben történt, halála Las Vegast az országos figyelem középpontjába helyezte, mivel az élettelen testéről készült fényképeket országszerte megjelentették az újságok. Siegel meggyilkolását követő napon David Berman és Las Vegas-i maffiatársai, Gus Greenbaum és Moe Sedway besétáltak a Flamingóba, és átvették a szálloda és a kaszinó üzemeltetését.

Memlékmű

A New York-i Lower East Side-on található Bialystoker zsinagógában Siegelnek egy Yahrtzeit (emlékezés) tábla állít emléket, amely a halálának dátumát jelzi, hogy a gyászolók az évforduló alkalmából elmondhassák a Kaddist. Siegel emléktáblája Max Siegelé alatt van, az apjáé alatt, aki két hónappal fia előtt halt meg.

A Las Vegas-i Flamingo területén, a medence és egy esküvői kápolna között van egy emléktábla Siegelnek. Siegel a Hollywood Forever temetőben nyugszik a kaliforniai Hollywoodban.

Médiaábrázolások

• Az 1960-as évek kultikus brit kém-fi tévésorozat, a The Avengers második szériájának hatodik epizódjában tűnik fel Edwin Richfield alakításában.
• A Bugsy (1991) egy félig fiktív életrajz Siegelről, Warren Beatty alakításában.
• Az 1991-es bűnügyi dráma Mobsters, amely a Bizottság felemelkedését mutatja be, Richard Grieco alakítja Siegelt.
• A The Marrying Man című 1991-es romantikus vígjátékban Armand Assante játssza Siegel szerepét.
• A Boardwalk Empire című HBO-sorozatban Michael Zegen alakítja.
• Frank Darabont Mob City című televíziós sorozatában központi szereplő, Edward Burns alakítja.
• Az AMC The Making of the Mob című sorozatában Jonathan Stewart alakítja: New York, a maffia történetére összpontosító dokudráma, amelynek első évada Charlie “Lucky” Luciano élettörténetéről szól.
• Joe Mantegna alakította Siegel-t a 2015-ös Kill Me, Deadly című filmben.

• Benjamin Siegel szócikk a Wikipédián

.