A Shark Tankban való szereplése miatt gyorsan ismertté vált startup, a Breathometer megállapodott a Szövetségi Kereskedelmi Bizottsággal egy olyan egyezségben, amelyben visszatérítést kínál a vállalat által 2013 és 2015 között értékesített, mobilra csatlakoztatható alkoholszondás készülékekre.
A két terméket – az Original (49 dollár) és a Breeze (99 dollár) – olyan készülékként hirdették meg, amely képes kimutatni a felhasználó véralkoholszintjét (BAC), hogy megakadályozza az ittas vezetést. (A vállalat még az Uberrel is együttműködött, hogy a felhasználóknak fuvart hívjon, ha túl magas a BAC-szintjük.)
Az FTC vizsgálata megállapította, hogy a Breathometer állítása ellenére, hogy “rendészeti minőségű” alkoholszondákat árult, a felhasználók BAC-értéke gyakran téves volt. Az FTC szerint nemcsak a Breathometer eredményei lehetnek alacsonyabbak, mint valakinek a tényleges BAC-szintje, hanem a környezeti páratartalom és hőmérséklet is befolyásolhatja a leolvasott értékeket.
2015-ben a vállalat bejelentette egy új, Mint nevű termék terveit, amely a száj egészségét és hidratáltságát méri. A Breathometer azt állítja, hogy 2015 elején, még az FTC panasza előtt leállította az alkoholszondás termékek értékesítését.
Az FTC szerint azonban a készülékek 2016 elejéig még mindig kaphatók voltak egyes kiskereskedőknél. 2016 májusában a Breathometer levelet küldött a kiskereskedőknek és e-mailt a regisztrált felhasználóknak, amelyben figyelmeztette őket a készülék pontatlanságára, tavaly októberben pedig a vállalat teljesen letiltotta a légzésfigyelő funkciót az alkalmazásában.
A Breathometer az FTC megállapodásának részeként beleegyezett, hogy teljes visszatérítést kínál minden olyan felhasználónak, aki ezt kéri. Az FTC szerint a Breathometer összesen 5,1 millió dollár értékben adott el Original és Breeze készülékeket.
Míg az FTC a Breathometer ellen a termékek hatékonyságával kapcsolatos megtévesztő reklámok miatt indított eljárást, Charles Michael Yim vezérigazgató egy “rossz terméktételt” hibáztatott, amely a rossz gyártási folyamat eredménye volt.
“Most azon dolgozunk, hogy az állítások megfeleljenek a valóságnak, és hogy a gyártásunk sziklaszilárd legyen” – mondta Yim. “Nem volt jó a gyártónk, ezért nem felelt meg az állításainknak.”
A jövőben Yim elmondta, hogy a vállalat teljesen kiszáll az “alkoholüzletből”, és “nagyobb lehetőségekre fog koncentrálni az egészség és a wellness területén.”
{{title}}
{{date}}{{{author}}