Callao, perui város (2006-ban 839 271 lakos) és a főváros, Lima kikötője, mintegy 10 mérföldre fekszik Lima belvárosától. Bár Callao történelme nagy részében el volt választva a fővárostól, ma a két város egyetlen megapoliszba olvad össze. Callao azonban megőrizte egyediségét, és a chalacók, ahogy a lakosai nevezik magukat, még mindig szeretik megkülönböztetni magukat a limai lakosoktól.
Callaót 1537-ben alapították, és egy kis útállomásként szolgált a Rímac folyó mentén, valamint a Francisco Pizarro által 1535-ben alapított Lima kikötőjeként. A San Lorenzo sziget által védett kikötője egyike a legjobbaknak Peru általában nyílt sivatagi partvidékén, és a gyarmati időszak végére Callao saját tengeri és kereskedelmi jelentőségre tett szert.
Számos földrengésnek, puccsnak és ostromnak volt tanúja, kezdve már 1624-ben, amikor holland portyázók bombázták a kikötőt. Egy félelmetes földrengés és szökőár 1746-ban elpusztította az egész várost. A Real Felipe erődje, amely a XVIII. század végén újjáépített városban alakult ki, fontos szerepet játszott Peru függetlenségében, mivel ellenőrzése gyakran kulcsfontosságú volt a főváros ellenőrzéséhez.
1866. május 2-án Callao ellenállt a kikötő hamuvá tételére törekvő spanyol flotta bombázásának, és ez a nap a perui hadtörténelem egyik legjelentősebb eseményeként maradt meg az emlékezetben. Ez az akció a spanyolokat is meggyőzte arról, hogy lemondjanak a világnak ezen a részén a birodalmuk visszaállítására irányuló amorf törekvéseikről.
A tenger felé nézve Callao fontos szerepet játszott Peru kereskedelmi történetében. A tizenkilencedik században egy sor exportalapú fellendülés irányította a figyelmet a kikötőre. A guanóexport indította el az ország első modernizációját az 1840-es évektől az 1870-es évekig, és Callao virágzott az ebben a kereskedelemben foglalkoztatott hajók százaiból, amelyek évente ellátogattak, hogy a Callaótól délre fekvő Chincha-szigeteken történő guanófeltöltés után újrakezdjék és felújítsák a hajóikat. A század későbbi szakaszában a perui vasúti boom a város további gazdasági növekedését serkentette, és amikor a huszadik század elején a belső területek nagy réz- és ezüstbányáit a modern technológia és a külföldi tőke ismét megcsapolta, a jólét nagy része Callaón keresztül áramlott.
Callao a huszadik században ipari vezetővé és Peru első számú halászkikötőjévé vált. A cementgyáraktól a sörgyárakig Callao növekedett, mivel az ipar azért települt oda, hogy kihasználja a tengerhez és a fővároshoz való közelségét. És amikor az 1950-es években Peru a világ vezető halexportáló országává vált, a Humboldt-áramlat vizeinek gazdag fogásaira alapozva, Callao volt ennek a virágzó iparnak a vezető tengeri kikötője, kiszolgálta a flottákat, és hajógyáraiban hajókat és hajókat épített.
A villamosok, a modern higiénia és a folyamatosan javuló kikötői létesítmények megtartották Callaót az ország legfontosabb kikötőjeként. Amikor Lima 1962-ben a modern Jorge Chávez nemzetközi repülőtér megnyitásával a fő repülőterét Callaóba helyezte át, Callao lett a Peruba utazó légi utasok fő belépőkikötője is.
Vö. még: Humboldt Current .
BIBLIOGRÁFIA
Jorge Basadre Historia de la república del Perú 7. kiadás 11 kötet. 11 kötet. (1983) számos utalást tartalmaz Callao történetére.
Kiegészítő bibliográfia
Catalán, Alfonso Cerda. La Guerra entre España y las repúblicas del Pacífico, 1864-1866: El bombardeo de Valparaíso y el combate naval del Callao. Providencia: Editorial Puerto de Palos, 2000.
Quiroz, Francisco. Callao leírásai: Szövegek, metszett tervek és fényképek (16-19. század) Callao: Centro de Investigaciones Históricas del Callao: Instituto Nacional de Cultura, 1990.