Miután számos hajó, köztük az SS Northerner és a létesítmény építéséhez szükséges ellátmányt szállító világítótorony-tender elveszett a “Sugar Loaf” nevű, 99 méteres (326 láb) tengeri halmot és a Mendocino-foktól távol eső Blunt’s Reefet körülvevő csipkés sziklák között, a világítótorony a hozzá tartozó épületekkel, köztük egy asztalosműhellyel, egy olajházzal, egy pajtával és egy kétszintes lakóházzal 171 hektáron (69 ha; 0.267 négyzetmérföldön) egy távoli legelőn. 1868. december 1-jén a világítótorony harminc másodpercenként egy fehér villanásból álló jelzést kezdett küldeni. Az Egyesült Államok parti őrsége 1939-ben vette át a Cape Mendocino világítótorony irányítását, amikor az Egyesült Államok Világítótorony Szolgálata egyesült a parti őrséggel.
A világítótorony egy 43 láb (13 m) magas, tizenhat oldalú, dupla erkélyes vas torony volt, a Point Reyes-i világítótorony ikertestvére, kivéve a tetőformát. A fény magassága 422 láb (129 m) volt, ami meghaladta a Makapuu Point Light 420 láb (128,0 m) magasságát, így ez volt a legmagasabb fókuszsíkú világítótorony az Egyesült Államokban. A lencsét a kaliforniai Eurekán keresztül szállították be, majd szárazföldön keresztül a távoli helyre, mivel túl kockázatos volt közvetlenül a világítótoronyhoz szállítani. Szintén a távoli elhelyezkedés miatt világítótorony-üzemeltetők szolgálták ki a létesítményt. 1881-ben három, a világítótoronyhoz küldött ember meghalt, amikor a Manzanita nevű segédhajóról egy kis csónakkal megpróbáltak partra szállni. 1908-ban új lakásokat építettek az őröknek, akik közül néhányan teheneket vagy pónikat tenyésztettek a Ferndale és Petrolia közötti postakocsis vonal számára. Legalább tíz őr szolgálta ezt a világítótornyot 1869 és 1926 között.
Hajótörések és strandolásokSzerkesztés
1905-ben a Blunt’s Reef folyamatos veszélye egy világítótorony felállításához vezetett, amely megmentette a Bear nevű gőzhajó több mint 150 utasát, miután az 1916-ban zátonyra futott. Miután öt ember meghalt, miközben mentőcsónakokat próbáltak kirakni a sziklás parton, úgy döntöttek, hogy a többiek a Blunt’s Reef világítóhajó felé veszik az irányt. A túlélők a világítóhajón csoportosultak, amíg biztonságban partra nem tudták őket vinni.
1921. augusztus 6-án az Alaska Steamship Company által 1889-ben épített Alaska a Blunt’s Reefnél, Kalifornia partjainál megfeneklett és elsüllyedt, megmutatva, hogy még a partra szerelt fény és a világítóhajó sem volt elég az áthaladó hajók megmentéséhez.
1926-ban a világítótorony egyik őrének tulajdonították, hogy megmentette az Everett nevű gőzszkúnár fedélzetén tartózkodók életét, amelyet látott, hogy kigyulladt. Az őr telefonon keresztül hívta a mentőket. Amikor a hajó segítségére érkezett, felfedezték, hogy a legénység eszméletlen a tűzgáztól, és megmentették őket.
1941-ben a Blunt’s Reef világítótorony megmentette az SS Emidio túlélő legénységét, amely a Japán Császári Haditengerészet tengeralattjáró-haderőjének első áldozata volt Kalifornia csendes-óceáni partjainál.
Későbbi történelemSzerkesztés
A második világháború után az eredeti első rendű Fresnel-lencsét egy automatizált forgó aerobeaconra cserélték. 1948. december 24-én a parti őrség kölcsönadta a lencsét Ferndale városának, akik 1949-ben leszerelték, a városba szállították, a Humboldt megyei vásártér bejáratánál felépítették a világítótorony másolatát, és a lencsét ott újra felállították. A lencse 2008-ban a parti őrség ellenőrzése nyomán tárgyalások kezdődtek arról, hogy a lencse továbbra is Ferndale-ben maradjon. A helyi polgárokból álló “Save Our Lens” csoport 100 000 dollárt gyűjtött össze a lencse leszerelésére és tárolására. A parti őrséggel 2012 szeptember elején kötött megállapodás értelmében a lencsét szétszerelték és ideiglenes raktárba helyezték, amíg a Ferndale Múzeumot átalakítják, hogy kiállíthassák.
A tényleges világítótorony épülete tovább romlott, miután a parti őrség elhagyta, és 1998-ban önkéntesek egy csoportja lebontotta az 1868-as világítótornyot, a lámpát a Nemzeti Gárda helikopterével, az épület többi részét pedig teherautóval szállították el. A Cape Mendocino Lighthouse Preservation Society által felújított, új üveggel ellátott és festett lámpát a kaliforniai Shelter Cove-ban található Mal Coombs Parkban (40°01′20″N 124°04′10″W / 40.02222°N 124.06944°W) lévő Point Delgada ponton állították fel.
Jelenlegi állapotokSzerkesztés
1951-ben a parti őrség kettős aerobeacon-t telepített, de ezt a fényt egy egyszerűbb, 157 m (515 láb) fókuszsíkú, 15 másodpercenként fehéren villogó fényre cserélték. Az új fény egy sziklán helyezkedett el, körülbelül 350 yarddal (320 m) északnyugatra és 93 láb (28 m) magasabban, mint a régi fény. A fényt 2013. május 29-én kapcsolták ki. A légi felvételeken látható, hogy a tornyot eltávolították. Míg az eredeti világítótornyot áthelyezték Shelter Cove-ba, és az őr lakóházát lebontották, az olajház még mindig a helyszínen van.
